Измена. Невеста лорда-дракона

— Это было бы гораздо милосерднее, — Дракон несколько мгновений молчал, и мое сердце в это время, кажется, вовсе не билось в ожидании ответа. — Но ты знаешь о моей сделке с Никсой. В обмен на силу она попросила жизнь моей истинной. Я честно надеялся, что никогда не найду ее. Но Богиня хитра и коварна, и сама подсказала мне путь.

— Что? — эльфийка побледнела и села на постели, с изумлением уставившись на Дракона. — Хочешь сказать, что ты убьешь ее?

— Принесу в жертву, — не стал отпираться лорд Блэкторн. — На рассвете, сразу после того, как активирую нашу брачную метку.

— Но это же ужасно, — запричитала любовница моего жениха.

Действительно. В самую точку!

Я на негнущихся ногах отправилась прочь. В ушах шумело.

Идиотка!

Надеялась обрести счастье со своим истинным? Все, что он мне приготовил — смерть на алтаре Никсы, Тьмой Укрывающей. Ради собственного могущества. И ему не было никакого дела до проклятия, что падало на тех, кто лишался своей истинной пары, ведь он уже был проклят.

Дракон собирался меня убить!

Цинично, хладнокровно и без всякой жалости. И это полностью противоречило моим собственным планам. Поэтому, не тратя времени на жалость к себе, я направилась в свою комнату.

Не будет никакой свадьбы.

И меня тоже не будет.

Ни в этом замке, ни на Сумеречном Континенте.

В комнате я торопливо переоделась в те жалкие лохмотья, в которых приехала. Мои губы кривились в невеселой усмешке, а мысли в голове были одна мрачнее другой. Я знала, что он будет меня искать, но у меня всегда хорошо получалось прятаться. Распахнув окно, я забралась на подоконник и, помянув Богиню, спрыгнула вниз.

Глава 2. Хейли Ривер

Замок был окружен огромным парком, и, приземлившись, я опрометью бросилась к ближайшим деревьям. Тьма была моей верной союзницей, недаром темные эльфы считались лучшими охотниками.

Как только над моей головой сомкнулись густые кроны, я позволила себе мгновение передышки. Зная драконов, ограда наверняка зачарована. А за ней — внешний охранный купол, преодолеть который можно лишь с разрешения хозяина. И что при этом делать? Рыть подкоп? Вряд ли это поможет. Но даже если у меня получится, что потом? Связь приведет дракона прямиком ко мне, где бы я ни спряталась. И я даже не знала, что хуже — вечно убегать или и вовсе лишиться жизни.

Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на главном. Но в голове был хаос из мыслей. Слишком много всего произошло. Сильный, влиятельный, лорд Драгос Блэкторн неожиданно оказался моим истинным. Как Богиня допустила подобное? ЧЕМ Я ТАК ПЕРЕД НЕЙ ПРОВИНИЛАСЬ?

Отец не воспитывал меня нежной фиалкой, и у меня никогда не было радужных фантазий относительно своего будущего. Я вообще, если честно, сомневалась, что когда-нибудь выйду замуж и заведу семью. Как будто чувствовала, что судьба решит жестоко надо мной пошутить. Я не испытывала иллюзий относительно чувств дракона. Для некоторых из них истинная пара — не благословение, а уязвимость, слабое место, по которому в первую очередь будут бить враги. И у меня имелись предположения, что лорд Блэкторн относился к их числу. Почему он вообще стал меня искать — другой вопрос. Сидел бы дальше в неведении и жил счастливо. И вот теперь я получила ответ. Мало того, что без пяти минут муж мне изменил, так он еще, оказывается, решил принести меня в жертву. И, главное, кому? Богине, которой я поклонялась всю свою жизнь и чтила, как родную мать. Такая злая ирония.

Я усмехнулась и потерла грудь, в которой болело и истекало кровью раненое сердце. Мы слишком мало были знакомы, но предательство все равно сильно ударило по мне. Я ведь, несмотря ни на что, до самого последнего момента не чувствовала никакого подвоха, не видела неискренности в его поступках. Идиотка. А ведь до этого мое сердце разбилось от того, как жестоко и несправедливо поступил со мной родной отец. Я, конечно, никогда не была его любимицей… Но продать меня за мешок золота? Как какую-то лошадь. И кому? Бездушному, известному на весь Сумеречный Континент монстру, что помогал уничтожать наш народ и посадил на трон своего сородича.

Мне хотелось расплакаться, как маленькой девочке, но времени на жалость к себе, к сожалению, не было. Надо было двигаться дальше. Скоро рассвет, и меня наверняка хватятся. Но как выбраться за периметр охраняемой территории, я не знала.

Неподалеку послышались голоса, но я побоялась использовать магию, чтобы укрыться в тенях. Патрульные могли меня почувствовать. А вот увидеть — вряд ли. Встречаться с ними у меня не было никакого желания, особенно после того, как солдаты лорда-дракона так предвкушающе скалились во время нашей первой встречи. Как будто чувствовали добычу. Наверное, они что-то знали. И насмехались над наивной дурочкой, жить которой осталось лишь до конца ее первой брачной ночи.

Когда голоса удалились, я метнулась прочь. Тьма надежно скрывала свою верную дочь, и я всегда могла на нее положиться. Она никогда не подводила. И, вероятно, я слишком привыкла на нее полагаться, забыв об остальных органах чувств.