Измена. Невеста лорда-дракона

— Не доверяешь ей? — оскалилась на меня драконица. — И правильно делаешь, что не доверяешь. Отродье темных эльфов никогда не захочет жить в мире с Драконами. То, что вы сделали с ее семьей, невозможно простить. Будь у нее возможность, она убьет вас всех.

Значит, Хеллия была заодно с заговорщиками. Мне бы стоило вернуть свою жену в камеру и как следует допросить ее, возможно, полностью взломав ее ментальные барьеры, прибегнув к помощи Рана Скайгарда, но времени на это не было. Решение нужно было принять немедленно.

На миг меня охватило сомнение. Что, если моя жена все же ни при чем? К тому же, она, возможно, была моей истинной парой. Даже проведя рядом с ней всего несколько минут, я чувствовал странное притяжение. Но что, если это все тоже было магией шанар? Восстановив Обливион, они точно так же могли найти рецепты древних приворотных зелий, которые давно запретили использовать на Алассаре, и их изготовление каралось по закону.

Я не мог рисковать жизнью Лориана. Прежде всего, я дал клятву верности своему королю и был обязан защищать его от любой опасности, пусть даже не доказанной. Поэтому, определив, какое из сердец принадлежало Хеллии Кайдеон, я направил на него магический импульс и сжал, полностью лишив себя возможности передумать. Тьма окутала пульсирующий орган, и биение начало постепенно замедляться, пока, издав последний стук, не остановилось окончательно.

Глава 18. Хейли Ривер

— Не помнит? — изумилась я. — Как это вышло?

— Действительно, странно, — Лориан нахмурился. — Это не могло быть ментальным воздействием. Сами знаете, что у Драконов абсолютная защита.

Он метнул на меня внимательный взгляд, и я кивнула. Об этих особенностях Драконов я была прекрасно осведомлена.

— У меня есть один вариант, но он настолько маловероятен, что даже рассматривать его как минимум странно, однако…

— Ни в чем нельзя быть уверенным, — вздохнула я. — Особенно когда имеете дело с шанарами.

— Это верно, — кивнул Лориан. — Еще несколько сотен лет назад в Алассаре был оглашен список запрещенных зелий. И среди них было одно, которое могло выборочно удалить память. Обливион.

Я никогда о таком не слышала, но была склонна поверить тому, кто прожил гораздо дольше меня.

— Вы думаете, кто-то применил против Драгоса запрещенное зелье? — спросила я.

Это многое бы объяснило. И его поведение. И поведение его слуг. Все они вели себя так, будто не знали меня. А они, получается, действительно видели меня впервые, если что-то уничтожило их воспоминания.

— Именно так, — кивнул Лориан, снова внимательно изучая мою реакцию. — И мы пока не смогли выяснить, кто и зачем это сделал.

И я, скорее всего, была в списке подозреваемых.

Эта догадка была неприятной, но я, по крайней мере, могла развеять опасения короля на мой счет. Достаточно было рассказать свою историю.

— Вы думаете, это я? — спросила с усмешкой.

Король, не отрывая от меня взгляда, медленно кивнул.

— Слишком много совпадений, — сказал он.

— Что ж, — почувствовав себя увереннее, я села удобнее и положила руки на мягкие подлокотники кресла. Тепло от камина овевало меня, и это было приятное, будто бы давно забытое ощущение. Как если бы я снова оказалась дома. — Я вкратце поведаю вам свою историю, а вы сделаете выводы.

— Хорошо, — заинтересованно кивнул его величество. — Я вас слушаю.

И я рассказала правителю Торхейма о сделке, заключенной моей матерью с Видаром, о том, что жила в предместьях Шаенона с опекуном, который никогда не был мне отцом и о том, как чувствовала, что за мной велась охота и хотела как можно скорее пробудить свой дар, каким бы он ни был. На моменте, когда я начала описывать свою первую встречу с Драгосом, глаза Лориана удивленно распахнулись.

— Вы действительно были знакомы раньше? — выдохнул он.

— Да, мы встретились не так давно. И знаете, он едва меня не убил.

— Вполне в духе Драгоса, — хмыкнул король. — Сначала сделать, а потом подумать.

— На мое счастье, он почувствовал во мне свою истинную пару.

— ЧТО? — Лориан даже вскочил со своего кресла. — Что вы сказали?

Он уставился на меня, будто впервые увидел.

— Истинную пару, — спокойно повторила я.

— Но этого не может быть, — Дракон навис надо мной, внимательно вглядываясь в мое лицо. — Она погибла после инициации.

— Нет, — качнула головой я. — После инициации с нее слетела защита, и ее обнаружил Видар Дар-Дамарр, который смог изобразить ее мертвое тело на случай, если кто-то будет искать.

— Тьма Великая! — Лориан прикрыл глаза рукой и застонал. — Мы идиоты.

Я не стала его разубеждать. Хотя ошибиться, конечно, мог каждый. Возможно, Видар создал слишком хорошую копию меня, и у Драконов не возникло и тени сомнения, что едва инициированную эльфийку разорвали ларки.

— А сейчас, получается, вышло недопонимание, которое едва не вылилось в катастрофу, — король отвернулся от меня и подошел к окну. — Вы вернулись, ожидая, что Драгос примет вас с распростертыми объятиями.

— Не совсем так, — призналась я. — Он не знал, что я наследница Кайдеона. И я ожидала, что его отношение изменится. Не думала только, что настолько кардинально.