Измена. Невеста лорда-дракона

Спустя несколько дней после свадьбы мы вернулись к подножию Скаландра. Люди Сириуса Вара не потрудились убрать тела своих союзников, оставив их на корм птицам. Я догадывалась, зачем они приходили. За артефактом, который Видар Дар-Дамарр пытался заставить меня создать и активировать. Записи моего отца тоже пропали, но без моей крови они были бесполезны. А артефакт, завешенный лишь наполовину, все это время был у меня.

Я могла произнести последнее заклятие и создать ключ, который навсегда запер бы Никсу в ее темнице. Но я не считала себя вправе принимать столь важное для судьбы мира решение. Поэтому, посовещавшись с Драконами, мы решили пока оставить все как есть. Если бы мы знали заранее, чем это обернется, думаю, мы бы в тот же день сравняли Скаландр с землей. Но без ошибок нет развития, и самый важный артефакт Алассара занял место в сокровищнице иса Скайгарда.

Среди тел, что были разбросаны по каменистому предгорью, лежал и Видар Дар-Дамарр. Ему не удалось уйти от расплаты, но я, как ни странно, не испытывала удовлетворения от его смерти. У него была цель, и он двигался к ней, не видя препятствий. В этом было что-то, что я могла понять и принять.

Мы выполнили работу Сириуса Вара и сложили всех погибших на общий погребальный костер. Кто же знал, что Никса расценит это как жертвоприношение? Мы даже не предполагали, что наш простой и логичный жест усилит власть Богини Смерти. С другой стороны, если бы хоть один из нас мог заглянуть в будущее, не факт, что мы не повторили бы свои ошибки.

От подножия Скаландра мы уходили с тяжелыми сердцами, зная, что впереди у нас долгая и упорная борьба. Конечно, мы все поддержали Лориана в его стремлении забрать обратно трон Торхейма. И если бы я заранее знала, что он для этого предпримет, я бы, наверное, все же попыталась его отговорить.

Лориан злился. В нападении на дворец ему чудом удалось выжить и вырваться на свободу, и он как никогда почувствовал свое бессилие перед лицом хорошо подготовленного противника. Дракон был ранен, и его исцелением занимался личный лекарь иса Скайгарда. Травмы, однако, не мешали бывшему правителю Торхейма разрабатывать план ответного удара. Потребовалось совсем немного времени, чтобы собрать сильных союзников и объединить их в альянс. Назревала новая полномасштабная война между Драконами, темными эльфами, людьми и шанарами. И я бы чувствовала себя неуютно среди такого количество врагов моей расы, если бы рядом не были супруги правителей Аттинора и, конечно, Драгос.

Несмотря на занятость, он уделял мне достаточное количество времени, чтобы я не чувствовала себя одинокой. Мы проводили вместе долгие холодные вечера, согреваясь огнем камина и телами друг друга. Пока Лориан строил свою стратегию, мы оставались под гостеприимным кровом Скайгардов, но нам требовался собственный дом.

Мы не могли вернуться на Сумеречный Континент, потому что там велась полномасштабная охота на Драконов. Сириус Вар задался целью уничтожить всех врагов своих союзников. Как выяснилось, он заключил сделку с шанарами, предоставил им армию и ресурсы, а они взамен возвели его на трон. Обычного человеческого мага, о котором никто никогда раньше не слышал. Более того, новый король Торхейма заключил союз с императором Солнечной Долины, и мирный договор людей с Драконами был снова разорван.

Оглядываясь назад, я понимала, что застала кусочек прекрасного мирного времени. Даже несмотря на то, что шанары все это время вели свою игру, они делали это тихо, наносили точечные, но болезненные удары и скрывались где-то, а теперь уверенно подняли головы и начали наступление. Это, определенно, не могло закончиться хорошо.

Аттинор принял всех Драконов, решивших покинуть Сумеречный Континент, и Лориану не пришлось разыскивать союзников по всему миру. Они сами прибывали, захватив с собой свои семьи, под надежное крыло Скайгардов. Хрустальная Арка временно стала пристанищем для огромной армии, которую ис Найтгард впоследствии увел обратно, на свои родные земли.

Драгос несколько раз возвращался в Торхейм, чтобы проведать свой замок и узнать последние новости. Вся его прислуга осталась там, чтобы поддерживать порядок на случай возвращения хозяина. Захватчиков можно было не бояться — собственность Блэкторна была окружена такой магической защитой, которую даже лучшие маги Сириуса Вара не могли преодолеть. Они пытались, но все, что им оставалось — облизываться на лакомые земли и бессильно скрипеть зубами.