Измена. Свадьба дракона (СИ)

— Садитесь, нас ждёт долгий разговор.

Он холодно улыбнулся, и мне пришлось трижды напомнить себе правило Академии, по которому единожды поступивший не подлежит отчислению. Ни при каких обстоятельствах, кроме смерти. Пусть улыбается мне, как хочет, а только я из этой Академии ни шагу — это моя свобода. Так что я с видом примерной ученицы уселась на это производное от мебели и расправила складки на платье, и подняла взгляд на Рейнхарда.

Тот пустым взглядом гипнотизировал мои руки, ещё перебирающие ткань юбок.

— Так вот на что купился Клавис, — сказал он странным тоном. — На покорность. Не скандалит, не перечит, со всем соглашается, и только когда дракон приручен, показывает свой истинный нрав.

Я сжала кулаки так сильно, что побелели костяшки. Драконы — другие, у меня нет власти их переубедить, я могу только выслушать и выкинуть из головы. Но, боги, это все равно больно. Больно каждый раз.

— Вы позвали меня поговорить об этом? — холодно спросила я.

— А это правда?

— Клавису позвоните, он вам расскажет, как было дело. Моим-то словам верить нельзя.

— Позвонить…

Ах да. У них же нет телефонов, неразвитая нация.

— Наберите клан Тарвиш на зеркале связи, пусть он на меня пожалуется.

— Конечно, это первое, что я сделал после вашего экзамена, — с безразличной улыбкой отбил Рейнхард.

Но я снова видела маленькие чешуйки, ползущие по виску. Он был не так холоден, как хотел казаться. Что-то в нашем разговоре бесило его до крайности.

— Что ж, отбросим прилюдии, вейра. Ваш отвратительный характер дает мне возможность не церемониться. Какого черта ты сбежала из моего Гнезда? Самовольно явилась в Академию, обманула клан Тарвиш, попалась мне на дороге… Ты ведь знала кто я, не отрицай. Слишком удачная встреча для тебя.

Ярость, которую я подавляла с той секунды, как вейра Тарвиш ткнула меня тростью, подкатила к горлу тошнотворной волной.

— Не ваше дело, вейр Винзо, — заявила я с самой сладкой улыбкой, которую только могла состроить. — Согласно вашим же законам, вы не имеете права препятствовать студентам в сдаче экзамена, а вы нарочно задержали меня в своем доме.

Я торжествующе уставилась, на него, но мой триумф пропал втуне, Рейнхард только губы скривил в мрачной усмешке.

— Какая чушь. Я первый герцог Вальтарты и могу задерживать на свое усмотрение кого захочу. Набеги ловцов находятся под дланью военного ведомства, вейра, тебя, как ценного свидетеля задержали до выяснения обстоятельств. Ловцы представляют собой сторонников ритуалов, поэтому мои полномочи безграничны, и если Вейра брезгует Гнездом моего клана, то я могу предложить ей одноместную камеру и кандалы вместо слежки.

Я невольно сглотнула. Некстати вспыхнувший гнев стих, оставив после себя лишь отзвук горечи. Про ловцов я не слышала до нападения на дилижанс, а вот про ритуалов знала достаточно. Вся пресса Вальтарты писала ежедневные отчеты о преступлениях ритуалов — сторонников темномагических экспериментов.

Темная магия была проста в модификации и сильна в использовании, но опасна для носителя. И хотя темную магию запретили к изучению и использованию, на тайных аукционах ещё встречались артефакты, полные темной магией, но не приносящий вреда своему владельцу. Кажется у Клависа был один такой. Он не говорил, но в одной из книг я читала о тайном знаке, который служит печатью для таких артефактов. Но… никогда не расспрашивала Клависа. Да что там говорить, если такой же темномагический артефакт скрепляет шейный платок Рейнхарда под видом броши.

Именно такие артефакты стали причиной бунта в магическом сообществе. Ритуалы требовали вернуть темную магию, как науку, и продолжить эксперименты, ведь, получается, темномагические артефакты без последствий можно было сделать.

— Я не все понимаю, — бросила осторожный взгляд на Рейнхарда, — почему бы не разрешить темную магию к изучению? Врага надо изучать.

— Врага надо уничтожать, вейра. Чем по-вашему занимается Клавис в военных походах?

— Убивает тварей, оккупирующих Вальтарту…

— Именно, вейра Клео, и эти твари порождаются темными источниками, в которых ритуалы снимают печати. Поэтому сейчас вы перестанете спорить и расскажете мне про дилижанс.

Злость Рейнхарда тоже ушла. Я видела перед собой внимательного собранного хищника, вплотную подобравшегося к жертве.

Не без труда, но я взяла себя в руки и рассказала все, что помнила. Весь мой сухой пересказ умещался буквально в несколько предложений, и стало ясно, что помню я мало, а знаю ещё меньше. То есть, я так думала.

Оказалось, знаю я много.

Рейнхард достал из меня даже цвет пыли на дороге, хотя я совершенно точно на эту дорогу почти не смотрела. Взгляд старика, его словам интонацию, количество пассажиров, кто из них, что делал в каждый момент времени… Кто вышел в Суджике, кто зашел…