Без топлива драконов космический флот людей будет в два счёта уничтожен агрессивными колонизаторами – орвеями, паукообразными чудовищами без жалости, морали и эмоций. Мы и так балансируем на грани, и только своевременная помощь звёздного флота оборотней-драконов спасает ситуацию и помогает не пасть нашим военным духом.
- Нет,
- Вы же сказали,
- Избранная не является женой Повелителя, и никогда ей не станет. Согласно принятым с Республикой ранним договорённостям, женой будете – вы. Драконы всегда держат слово.
Я окончательно запуталась.
- Я вас не понимаю…
- Избранная Повелителя – это его пара, тиа, - отвечает дракон. – Он встретил ее уже после заключения договорного брака с вами. Она станет матерью всех его детей, включая нынешнего первенца, который со временем унаследует трон Темной Галактики.
- А какую роль при Дворе... ваш Повелитель отвел простой человеческой девушке? – Голос дрожит от обиды и унижения, но я храбрюсь и изо всех сил держу плечи прямо.
Жених изменил мне! Еще до свадьбы! Но кого это волнует кроме меня?
- Роль официальной жены. Любить он вас не обещал, - холодно отрезает дракон. – Это всё, что я знаю. Мы будем подтверждать брачную церемонию или нет?
Чувствую, как по щекам струятся слезы, а в горле предательски хлюпает.
- Да, будем, - шепчу чуть слышно.
Боковым зрением замечаю, как от темного угла отделяется храмовник в золотистой мантии с ритуальными кольцами из платины. Одно надевают мне на безыменный палец, второе с поклоном вручают Кэйлу. Мужчина дергает губами и с хмурым видом прячет кольцо в кармане брюк, потом регистрирует наш с «повелителем» брак в Общей Галактической Системе и жестом приглашает следовать за собой.
Ноги онемели от холода, тело ломит озноб.
Шаг, и колени предательски подгибаются.
Упасть на голый пол не позволили сильные, закаленные битвами мужские руки, подхватившие в последний момент. Он прижимает к своей груди и шепчет, что всё будет хорошо. Но я не верю. Владыка Темной Галактики… Император еще до свадьбы предпочёл законной невесте – другую, и даже успел зачать с ней дитя.
- За что? – Шепчу, уязвленная жестокостью того, с кем надеялась разделить целую жизнь. – За что он так со мной, тиан Кэйл?
Тот, кто стремительно несет меня на руках прочь из Собора, шумно выдыхает.
- Поймите. Эйлин была избрана драконом Повелителя. Это притяжение выше его. Вам лучше смириться.
Объяснение невозмутимого посланника бьёт по вискам. Напряжение слишком велико, а правда – что муж предал еще до церемонии, променяв на другую женщину, подтачивает волю.
Я даже не поняла, как потеряла сознание.
Сквозь дымку слышала рычащий баритон Кэйла:
- Тиа, вам плохо?
Чувствовала, что мы восходим по трапу на борт звездолета и после этого провалилась в темноту.
Двигатели, работающие на синтезированном топливе, способны развить скорость в десять тысяч раз быстрее скорости света – один прыжок в бесконечный космический мрак и мы оказываемся в самом сердце Темной Галактики Сиэ, в звездной системе Ново-Сиэ, родине оборотней-драконов.
* * *
Перелёт не запомнила.
В себя пришла, лежа на мягкой кровати в просторной спальне, отделанной в светло-серебристых тонах. В хрустальные окна вливался свет двойной звезды, небо поражало золотисто-коричневыми оттенками.
Отметив этот факт сквозь полузакрытые веки, бессильно дернула пальцами и прислушалась к своим ощущениям. Голова немного побаливала, а в остальном самочувствие было хорошим. Голую спину, руки и ладони ласкал шелк дорогих простыней. Нежную кожу груди и впадину живота холодил гуляющий по спальне ветерок. Длинные темные волосы освободили от шпилек, и они тяжелым серебристым водопадом рассыпались по атласной подушке.
Я шевельнулась и поняла, что брачного церемониального одеяния нет, его кто-то снял – я абсолютно обнажена!
Хотела приподняться и натянуть покрывало, но в следующую секунду оцепенела.
У кровати стояли двое мужчин и внимательно, отблескивая нечеловеческими глазами с вертикальными зрачками, меня… рассматривали.
- Это она? – Спросил глубокий незнакомый баритон, от которого всё внутри заледенело. – Моя… официальная супруга?
Дракон в прямом смысле излучал грубую силу, власть и уверенность. Сильный и бескомпромиссный. Будь у меня выбор сама бы за такого замуж никогда не пошла.
- Она, Раксан. Тиа София Зарянская. Единственная дочь
Второй голос был смутно знаком. Кэйл?
- Подтвердил церемонию?
- Подтвердил.
- И об Эйлин рассказал?
- Да, повелитель.
Пауза и раздраженное рычание:
- Как отреагировала?
- Была шокирована, - баритон Кэйла лучился сочувствием. – У людей нет такого понятия как «избранная». Тиа София считает, ты ей изменил.
- Плевать, что считает эта девица. Дай кольцо, - твердый приказ был пронизан искренним отвращением и сжал сердце когтями.
Интуитивно поняла, что Кэйл сунул руку в карман, достал церемониальное кольцо и передал моему «мужу».
- Держи.