Не успела я прийти в себя, за наш столик перебрались все драконы-ученые. За прежним – остались только две раздраженные дамы-сиэнки с горящими от обиды злыми глазами.
- Кажется, Юна, нам здесь больше не рады, - фыркнула первая.
- Согласна, Лойя, - вторая поднялась, эффектно прогибая спину и демонстрируя роскошное фигуристое тело. – Пошли отсюда.
- Да, пойдем.
Мужчины в сторону сексуальных коллег не обернулись. Заняв все свободные стулья, передавали планшет по кругу и бурно обсуждали вариации симбиота растения с металлической нанобактерией.
Странно, беседа с образованными и… очень красивыми мужчинами захватила. Драконы не проявляли агрессии, наоборот излучали заинтересованность и внимательно прислушивались к каждому моему слову, поддерживали вопросами и одобрительно кивали. Через десять минут – забыв о жестоких намеках Юны, я охотно включилась в научную дискуссию и провела в столовой космического корабля до позднего вечера.
Глава 10
Если не считать ревнивых взглядов Юны и Лойи, перелёт на Форзен проходил в атмосфере относительного покоя.
Третьи галактические сутки в замкнутом пространстве звездолёта текли уныло и медленно. Я познакомилась с участниками исследовательской группы, обменялась научным мнением о ходе будущего эксперимента, а всё свободное время проводила на смотровой площадке верхней палубы.
Открытый космос манил и притягивал. Замирая у обзорного стекла, изучала незнакомые звездные скопления, загадочные туманности и темные пятна. Зум предательски молчал. Ни одного входящего звонка или сообщения. Все те, с кем я общалась и была знакома на Тессе, мгновенно испарились из жизни, узнав, что вскоре буду отдана в жены представителю могущественной сиэнской расы.
От нечего делать изредка просматривала ленту новостей.
Броские заголовки приятно радовали сердце.
Кторианская Республика успешно теснила орды хищных орвеев в альянсе со Звездным флотом оборотней-драконов по всем галактическим направлениям. Знаю, слабое утешение. Тем не менее, я еще раз убедилась, что моя жертва оказалась ненапрасной. Миллиарды человеческих жизней по ближним и дальним звездным системам спасены благодаря моему браку с Раксаном. Нежеланному, навязанному, причинившему жуткую боль. Но ведь это такая мелочь, если речь идёт о выживании целой расы. Расы людей.
Спустя двое суток корабль достиг пункта назначения.
Стараясь не думать о незавидной участи супруги, брошенной мужем при первой возможности, вместе с Лардом Эйданом прильнула к иллюминатору, рассматривая огромную планету стального оттенка.
- Форзен, - сложив руки на груди, сообщил мрачный Кэйл. Он весь полёт ходил за мной по пятам, не спуская глаз с фиолетовым оттенком.
- Наконец, покинем душный борт, - едко бросила из общей пульт-гостиной Юна. – А то с недавних пор воздух стал совсем несвежим.
Лойя желчно хихикнула.
- Ага. Провонял человечиной.
- Не принимайте на свой счёт, госпожа, - Лард, с которым мы заметно сблизились, сузил глаза. – Они завидует.
- Мне? – Я бросила на подруг-ученых беглый взгляд.
- Естественно, тиа София, - за помощника ответил Кэйл. – Вы умны, красивы, молоды, а еще – жена Императора.
Я скептически дернула губами. Сомнительное достижение, учитывая, в какой унизительный брак я попала. Правда, возражать драконам не стала и отправилась в каюту, собирать вещи и готовится к жесткой посадке на негостеприимной планете.
… Форзен совершенно честно заслужил звание – металлической планеты. Сухая, безжизненная почва; воздух, бедный на кислород. Ледяные ветра гоняли по каменистой поверхности сухие ветки и строительный мусор. Звездолёт приземлился в космопорту, что был расположен на периферии маленькой обжитой колонии. Издали аграрный город напоминал скопление домиков с белыми конусообразными крышами под огромным стеклянным куполом. На этой стороне он был единственным жилым комплексом; дальше на север и юг, располагались только военные базы оборотней-драконов.
Забросив сумку на плечо, вслед за участниками экспедиции, сошла по трапу. Серое небо, стальной горизонт. Солнечный диск едва пробивается сквозь густые облака.
- Начальник колонии оповещен, - сказал Холдэн через плечо. – Нам выделили отдельное крыло при военной Академии. Там имеется лаборатория, теплица и все необходимое для работы. Вон она.
Дракон указал на невысокое здание из белого камня с большими окнами.
- У вас ровно неделя, дамы и господа, - прилетел в спину твердый голос Кэйла. – Потом возвращаемся на Ритию.
Я переглянулась с задумчивым помощником, а потом заметила вдоль горизонта цепочку оборонительных сооружений. Оттуда в небо были направлены столпы яркого синего света.
- Что там? – Спросила с тревогой.
- Колониальный форпост. Мы в самом приграничье, далее Темная Галактика сливается с печально известной Туманностью Нтхи.
- Пристанищем космических пиратов и головорезов? – Вдоль позвоночник скатился болезненный холодок.