Измена. Твоя нежеланная (СИ)

В шепот лицемерной прислуги старалась не вслушиваться. Громче всех о счастье приемной дочери кричала Вита. Словно специально поджидала меня на кухне или в общих залах Резиденции и громко хохотала, рассказывая «подругам»-служанкам подробности интимной жизни Императора и Избранной.

— Смотрите, — из мыслей выдернул восторженный рык Ларда. — Адаптация идёт полным ходом. Ваша идея скрестить основной вид с генами устойчивого к засухе рицаласса оказалась прорывной.

Я сосредоточилась на визоре. Процесс обмена питательными веществами между клетками внушал оптимизм. Если мой эксперимент закончится успехом, я обеспечу продовольствием миры со сложными экосистемами и этим расширю границы Темной Галактики на миллионы парсек.

— Невероятно, — в лабораторию вошли глава Университета наук — магистр Зейн и двое его молодых заместителей. Высокие драконы в светлых комбинезонах внимательно наблюдали за ходом эксперимента.

Узкие как у змей зрачки неожиданно сжались.

— Вы талант, тиа Антей, — похвалил меня начальник. — Повелитель сделал правильный выбор, женившись на вас.

— Благодаря вашим исследованиям сиэнцы расширят ареал обитания, а границы превратят в защищенные бастионы. Если засеять приграничные планеты устойчивыми культурами, не придется гонять туда-сюда корабли с провиантом, а значит, колонии будут шириться и процветать.

Я смущенно улыбнулась:

— Это не только моя заслуга, но и заслуга тиана Ларда. Кроме того, результаты предварительные. Еще необходимо провести ряд тестов на устойчивость и адаптацию.

— Разумеется, госпожа. Мы не торопим. Лишь пришли выразить своё восхищение.

— А я вот искренне завидую Императору, — неожиданно произнёс второй заместитель с длинной косой и привлекательной внешностью.

— Вот как? — Его коллеги удивились.

Глядя мне прямо в глаза, красавец улыбнулся:

— Такая жена достаётся не каждому сиэнцу. Тиану Раксану крупно повезло. Хотя он палец о палец не ударил, чтобы вас завоевать.

По венам разлился холод отчаяния. Я всем видом демонстрирую, что вполне довольна статусом официальной жены. Но это неправда! Я на стену готова лезть от отчаяния. Сердце разорвано и кровоточит. Сил сопротивляться жестокой судьбе не осталось. Мир разрушен. Надежды обрести настоящую семью рассыпались прахом.

— Не смущайте, госпожу, — за меня вступился Лард.

— Всё нормально, — голос дрожал. Из последних сил сохранила улыбку на лице. — Я рада служить на благо нового дома.

— В таком случае, как вы смотрите на предложение отправиться на Форзен? — Магистр Зейн нетерпеливо склонил голову вбок.

— Форзен?

— Планета расположена в системе Ви-12, оттуда совсем недалеко до звездных территорий хищных орвеев, тиа София. Вы знаете, сколько зла принесли эти омерзительные хищники. Ваша родная Кторианская Республика в данный момент успешно ведет с ними космические бои при поддержке наших звездных сил. Но я отвлекся. Повелитель отдал приказ о строительстве на Форзене военной базы. На геостационарной орбите планируется разместить второй звездный эшелон. Проблема в том, что планета пресыщена металлами, особенно железом. Все попытки засеять почву устойчивыми к металлобактериям растениями терпят неудачу. Вы — профессионал. Мы очень рассчитываем на вашу помощь.

Я озадаченно потерла лоб.

— Хотите, чтобы я создала растение, способное извлекать из металлов питательные вещества и выживать в экстремальных условиях?

— Совершенно верно. — Магистр Зейн одобрительно кивнул. Ученому доставляло удовольствие общаться с тем, кто понимает его с полуслова.

А мне почему-то было неловко и очень тяжело. Мысли о муже-драконе, которому не нужна, не давали покоя.

— Но для этого необходимо побывать на планете лично. Изучить все факторы, оценить риски. Вылет исследовательской группы через два дня. Мы планируем включить вас в список участников.

Предложение выбило из-под ног опору.

— Меня?

— Вы лучшая в своем деле. Странно, что люди не оценили ваш талант.

Я вспомнила маленькую тепличную лабораторию на забытой властями Кторианской Республики Тессе, где мне не светило никаких перспектив до самой старости. Играет на человеческих амбициях?

— Я не могу так сразу ответить. Надо оповестить Раксана и…

— Император в данный момент за пределами Сиэ, и пока не доступен.

Бегло переглянулась с хмурым помощником. Сложив руки на груди, Лард недовольно дергал губами, будто на что-то намекал.

— Опасаетесь за личную безопасность? — Магистр напрягся, качая головой. — Совершенно напрасно. Вы — гордость Темной Галактики, жена нашего Повелителя. Никто не причинит вам вреда, тиа София. Даю слово чести.

Не знаю, почему, но я поверила сосредоточенному и внушительному красавцу-дракону. Сделав вдох, неуверенно кивнула.

— Хорошо, я полечу. Но только вместе с помощником.

Драконы обернулись в сторону Ларда. Заметив на лице, покрытом боевыми шрамами, одобрение — поняла, что верно растолковала его намёки.