Было над чем подумать. Ведь именно этого и хотела: создать новую Я. С работы рано или поздно я бы все равно ушла. Родители? Но я давно вылетела из гнезда и возвращаться не собиралась. Оставались подруги. Наши дороги пересеклись не случайно. Елена уже неосознанно погрузилась в другой мир. А Эльвина еще та темная лошадка, которую я не успела разгадать.
— Игорь, можно задать один вопрос?
— Сколько угодно, Арина.
— Ты говорил, что ребята в стае — это твои дети, обращенные тобой оборотни. И только Алекс — твой сын. А где же мать?
— Не совсем так, Арина. Он приемный сын. Я обратил Алекса, как и других мальчишек. Но да, выделяю его. Когда я впервые увидел Алекса, он напомнил мне родного сына, которого я потерял. Как и его мать.
— Что случилось? — я смотрела на Игоря, но его взгляд был устремлен вдаль, где в памяти разворачивались трагические события.
— Как я уже сказал: за ошибки следует жестокое наказание.
— Спасибо за искренность, — выдохнула я, а по спине пробежал холодок: из одних испытаний с Егором я прямехонько угодила в новые.
Но надо отдать должное Игорю: он дал мне право выбора, не сомневаясь в моем ответе. Я не готова была проститься с жизнью. А годы, проведенные с мужем тираном, закалили характер.
Но как бы я не крепилась, как бы не старалась побороть страх, в день полнолуния зуб на зуб не попадал от осознания неминуемого. Стрелки часов ускорили бег. Так мне казалось, стоило лишь посмотреть на циферблат и перевести взгляд на небо, где солнце садилось за горизонт, а луна набирала силу.
Я неделю не говорила с подругами. Игорь не позволял мне проявить себя раньше времени. Для всех я пропала, исчезла, испарилась. Чтобы возродиться вновь: Оборотнем.
Я в десятый раз резко выдохнула, прежде чем перешагнуть порог и спуститься по крутой лестнице в подземелье. Наброшенная на голое тело черная шелковая накидка не давала ни грамма тепла, а я еще не умела контролировать перепады температуры. С низу поднимался холод. Касался голых ступней и проворно пробирался по ногам выше, заставляя вздрагивать всем телом. Холод и страх сковали и не позволяли сделать шаг.
Однако процесс трансформации уже начался. Периодически жар волнами прокатывался по телу. Кости ломило. Я без конца поводила плечами, разминая мышцы спины.
Игорь сжалился. Подхватил на руки, прижимая к себе. Спустился вниз. Возле ритуального круга между каменных идолов застыли в черных балахонах Эд Уард и Алекс. Их лица скрывали капюшоны, но я знала заранее, кто будет свидетелем моей инициации и нашего единения с демоном.
Сам Игорь был в легких трениках, которые готов был скинуть в последний момент, чтобы обернуться следом за мной. Ведь наша с ним связь устанавливалась через соитие в естественной ипостаси.
Я старалась отогнать от себя мысли о сексе с оборотнем, будучи самой в этом облике. Мне еще предстоял сам процесс обращения. Оставалось недолго. В стене под сводчатым потолком призрачным светом поблескивало стекло небольшого оконца. Сквозь него проникал лунный свет, набирающий мощь.
Кончики пальцев обожгла боль. Приподняв руку, я смотрела как удлинялась конечность. Новенький еще маникюр обезобразился когтями. Кости деформировались. С изумлением глядя на трансформацию, я открыла рот, но не в силах была произнести ни звука.
Игорь перехватил руку и украсил мое запястье кованым браслетом на цепи. Тоже проделал и со второй рукой, приковав меня к каменным изваяниям. Развязав тесемки, позволил плащу шелковой волной упасть к ногам.
Я стояла, полностью обнаженная перед мужчинами. В голове промелькнула мысль: "Видел бы меня сейчас Егор. Охренел бы — это не то слово". Я тогда не знала, что, едва лунный свет скользнул по моему телу, подавая сигнал к обращению, Егор занес ногу над пропастью, рухнув с высотного здания.
Глава 27. Луна охотника
Арина
Резкая боль пронзила тело насквозь. Молнией прошла с головы до ног. Я согнулась пополам. Ударилась коленями о каменные плиты подземелья. Когти на руках удлинились, оставляя борозды на полу.
Я вгрызалась в камень, стараясь заглушить неистовую ломоту костей. Но природа брала свое. Тело претерпевало изменения: я превращалась в оборотня. Мысли исчезли, кроме одной: скорее бы закончились мучения!
Потеряв счет времени, я слышала только хруст ломающихся костей. Суставы выворачивались. Челюсть подалась вперед. Зубы клацнули друг о друга, а из пасти вырвался утробный вой.
Обострившееся обоняние уловило запах шерсти. Резко дернувшись, я быстро осмотрелась. По обе стороны замерли оборотни. Налитые янтарным блеском глаза неотрывно смотрели на меня. Один из них грозно рыкнул. Я отпрянула. Цепь звякнула подо мной, но я не ощутила натяжения. Перевела взгляд вниз. Оковы сброшены! Либо я не заметила, как их сняли, либо лапы зверя самостоятельно выбрались из наручников.