– Верно. Но каждый волен выбирать. Я выбрал свой путь и ни капли не жалею.
Я киваю, остановившись у большого куста роз. Зимнее вечернее солнце скользит лучами по нежным лепесткам сквозь стеклянный купол крыши и подсвечивает капельки росы.
– Никогда не видела такого сочетания цветов. Очень красиво… – роняю я завороженно и вдруг слышу хриплое:
– Согласен!
Поднимаю взгляд на мужчину и вижу, что он, не отрываясь, смотрит на меня. В груди вдруг замирает, и я закусываю губу.
Как же мне хочется ощутить его губы на своих.
Эта мысль не дает покоя. Я веду взглядом по красивому лицу, останавливаясь на приоткрытых губах, а мужчина приближается.
Сердце стучит как сумасшедшее.
Боже, никогда бы не подумала, что захочу поцеловать кого-то в первый же день знакомства. Да что там, я вообще никогда не испытывала ничего подобного. В животе словно зарождается облако бабочек, а во рту пересыхает.
Николай останавливается в миллиметрах от моих губ, будто бы ожидая отказа. Но у меня нет сил сопротивляться этому безумному влечению. Я преодолеваю оставшееся расстояние и легонько касаюсь мужчины поцелуем.
Меня словно прошибает током. Каждая клеточка моего тела кричит, горит и плавится от желания. Коля же притягивает меня к себе и собственнически углубляет поцелуй.
Дыхание сбивается, а ноги слабеют. Я буквально таю от каждого прикосновения губ, языка и рук мужчины. Никогда еще прежде меня так не целовали…
– Алиса… – с глубоким дыханием шепчет мужчина. – Если мы сейчас не остановимся, боюсь, я не смогу сдержаться. Ты такая сладкая…
Я опускаю голову в надежде спрятать пылающие щеки и высвобождаюсь из объятий Коли. Слишком горячо…
– Прости… – шепчет он.
– Нет, это ты прости… – смущаюсь я.
Между нами повисает неловкая тишина, но Коля ее нарушает.
– Знаешь, а я ведь не показал тебе самого главного! – воодушевленно говорит мужчина. – Тем более уже вечереет. Не знаю, как ты, а я проголодался!
На лице мужчины нет ни тени смущения. Будто не мы только что набросились друг на друга как ненормальные.
– И что же это такое? – не успев отдышаться, спрашиваю я. Да, мне гораздо труднее скрывать свои эмоции. Тем более такие. А их просто через край.
Признаться, за сегодня с Николаем я увидела гораздо больше, чем за несколько лет с Виктором. У того были постоянные дела и заботы. Если мы и выходили куда-то, то это был напыщенный ресторан с маленькими крошками еды на огромных блюдах.
Сегодня же я увидела город таким, каким не видела прежде. Да я даже не представляла, что он настолько красив. Не знала о многих местах вроде этой оранжереи на двадцать пятом этаже. Если бы мне было о ней известно, я бы тут проводила все свои свободные дни.
– А вот скажи тебе все заранее! Нет уж, пошли!
***
Мужчина ведет меня к выходу, и мы заходим в прозрачный лифт, который везет нас на этаж выше. Выходим мы в удивительном месте. Вокруг все так же полно растений, вдали журчит водопад – боже, тут даже слышно пение птиц. Это похоже на второй этаж той самой оранжереи, но посреди всего этого великолепия стоят круглые столики.
– Ресторан посреди цветов? – удивляюсь я с широкой улыбкой. – Коля, да тут, наверное, цены такие, что лучше бежать!
– Не переживай об этом, Алиса, – хохочет Николай и отодвигает мне белый высокий стул.
Мы садимся, и тут же нам приносят меню. Официант одет в хлопковый белый костюм из свободных штанов и рубахи, подпоясанной бечевкой.
Колоритно, однако.
Он уходит, улыбнувшись, а я снова отодвигаю меню, предлагая Николаю выбрать самому. Тот с радостью соглашается.
Когда заказ озвучен, а на столе стоят бокалы вина, в которых плескаются кубики льда, я наконец осмеливаюсь поднять взгляд на Колю.
Вечер вступает в свои права, и повсюду зажигаются маленькие фонарики в виде лампочек.
Слишком красиво, чтобы быть правдой.
– Согласен… – тянет Николай, а я открываю рот от удивления.
– Я сказала это вслух?
– Определенно! – хмыкает мужчина, не открывая от меня задумчивого взгляда.
– Что? – смущенно переспрашиваю его.
– Теперь ты точно Алиса из страны чудес. Не хватает только Шляпника и кота.
– Наверное… – шепчу я и замолкаю, зачарованно разглядывая обстановку.
– Алис, я понимаю, что это не мое дело, но все же: что ты планируешь теперь делать?
– Продам разорванное платье и сниму себе пенаты с видом на Москву-реку, – шучу я, но даже самой не смешно.
– А серьезно?
– Не знаю, может, Машу попрошу на время приютить меня…
– Кто такая Маша?
– Подруга моя из университета. А с осени встану на очередь в общежитие.
– Хм… Слушай, ты не обидишься, если я предложу тебе свою помощь?
– Ты? Какую? Предложишь пожить у тебя? – хмыкаю я.
– Нет, хотел бы, но я сам снимаю квартиру, а через два дня улетаю в Испанию.
– Ого… А зачем? – спрашиваю я, вмиг расстроившись.
– Я же говорил, у меня свой путь, свои цели, и они явно невозможны в этом городе. Но я не хочу тебя бросать…
– Но что же тогда?
– Давай я… – начинает мужчина, но тут нам приносят блюда. Мы ненадолго замолкаем, а потом, когда официант исчезает за большим кедром, мы снова наклоняемся друг к другу.