Изменённый третьей серии

— Ну да, ты же, насколько я знаю, живёшь в «Инсауро»?

— Да.

— А там из нашего брата почти одна вторая серия — ребята не очень болтливые!

— Не то слово!

— Так заходил бы чаще в «Пьяный Василиск»! Заведение вполне себе приятное, никто там на нас не косится и пальцем не тыкает.

— И это дорогого стоит! — Согласился я.

Я, конечно, всё пытаюсь экономить — долг перед корпорацией давит на меня, как трёхпудовая гиря, поставленная на грудь. Нет, меня никто не торопит с выплатой, всё же сумма действительно велика. Я её просто отрабатываю, и все, в общем-то, довольны текущем положением дел — и я, и корпорация. Но всё же я очень не люблю быть кому-то должным!

Но в «Василиск» и правда можно заглядывать почаще: пара кружек эля и какая-нибудь оленья отбивная — в сумме моего долга это капля в море, и экономить на этом — это как не включать в туалете свет для экономии денег на оплату электроэнергии!

***

В воротах Ньюхоума меня опять задержали стражники:

— Изменённый 1764.3.2?

Я не стал отвечать, ведь я только что представлялся перед тем, как пройти в ворота.

— Вы должны составить рапорт о вчерашнем инциденте с разбойниками.

Вообще-то не должен: записи боя и предшествующего ему разговора вполне достаточно. Но я кивнул:

— Хорошо. Завтра отправлю на почту стражи.

Я было хотел отправиться дальше, но дорогу мне преградил стражник — аж целый лейтенант! Молодой, бравый и ооочень важный!

— Вы должны немедленно составить рапорт! Можете пройти в караулку.

— Сейчас я занят контрактом корпорации «Инсауро». Завтра пришлю! — Уже закипая ответил я и попытался обойти бравого лейтенанта. Но передо мной возник сержант:

— Ты что, не слышал, что сказал господин лейтенант?! Выполняй приказы старшего по званию! — Гаркнул он, похоже, сам пребывая в шоке от своей смелости.

— Я не состою в городской страже! — медленно прорычал я. — И мне класть в присядку и на господина лейтенанта, и на его приказы! — Они что, совсем офонарели?! Проворонили у себя под носом каких-то бандитов, а теперь я им что-то должен? И ведь опять по поводу этих разбойников. Да ещё и немедленно!

— Спасибо, лейтенант, — на площади перед воротами появились пятеро вооруженных молодчиков, одетых в оранжевое и зелёное (цвета князя Энсторского). — Изменённый, это мы попросили задержать тебя, как появишься. Тебе велено явиться к князю!

— Кем велено?! — я был уже просто в бешенстве. Стражники в Ньюхоуме выполняют роль полицейских, и у них есть хоть какие-то полномочия, хоть и не столь широкие, как у полиции в моём мире. Но княжеские гвардейцы — это вообще, по сути, частная охранная лавочка. Они мне ещё не указывали!

— Ээ… нам велено тебя доставить… — гвардеец, похоже, понял в каком я состоянии, и здорово струхнул.

— Ну, если вам велено! Доставляйте! Ваша проблема! А я занят! Всем удачи! — объявил я и пошёл своей дорогой напрямую через гвардейцев, уронив по дороге на камни мостовой парочку не успевших отскочить с моего пути…

Глава 7

К Юджину я добрался, уже изрядно успокоившись. Умник никак комментировать и тем более участвовать в происходящем между мной и стражниками не стал — лишь стоял в сторонке, иронично улыбался и покачивал головой. А когда мы дошли до перекрёстка проспекта Света и улицы Звёздинской, сказал:

— Я в «Василиске» буду, — и свернул на Звёздинскую, в сторону трактира. А я на проспект Света — к зданиям корпорации «Инсауро».

Что-то тут не так! Чего эти стражники до меня докапываются? Нет, понятно, что изменённых у нас не любят. Да и откуда ей взяться, любви-то? К существам, которые сначала заставили себя бояться, причём бояться не как мирно едущего по улице своего танка (опасения грозная машина внушает, но понятно, что не нападёт — танк же свой), а бояться по-настоящему, до дрожи в коленках и недержания мочи! А после всем объявили, что изменённые теперь полностью лояльны и всетерпимы — в них буквально плеваться можно, и они не ответят! Люди, конечно, с недоверием отнеслись к таким новостям: лояльны-то лояльны, а ну как… и привет! Но со временем выяснилось, что да, действительно можно плеваться! Вот обыватели и начали плеваться: что может быть приятнее, чем презирать и унижать того, кого раньше ненавидел и боялся?

Всё это связано с появлением второй серии изменённых: на ранних стадиях там были какие-то сбои, связанные с эмоциональным блоком, из-за чего изменённых клинило и они принимались атаковать всех подряд. Было несколько случаев, когда это происходило на улицах города, и получалась настоящая кровавая бойня; да и за пределами городских стен съехавший с катушек изменённый часто становился проблемой, и на него приходилось устраивать большую охоту — и там часто без жертв не обходилось.