Изменённый третьей серии

Я, конечно, не рассчитывал на то, что продавец магазина окажется каким-нибудь тайным агентом или связным, но если я за что-то берусь, в том числе и за слежку, стараюсь делать всё на совесть.

«Ты сейчас случайно не в нижних кварталах?» — пришло сообщение от Умника.

«Да, именно там. А что?» — ответил я.

«Мимо меня только что пронеслись две машины в том направлении. А следом за ними прошли ещё два с гербами князей Энсторских. Такое впечатление, что княжеские либо преследуют первые две, либо сопровождают. Либо…»

«Ага, либо по мою душу… Спасибо, Умник — немного паранойи не повредит».

«Главное с ней не переусердствуй!»

«Хорошо. Первым нападать не буду».

«Ты там, кстати, что, Рамино преследуешь?»

«Не преследую — просто слежу».

«А как прошёл разговор с Эстерой?»

«Прекрасно! Хоть и бесполезно…»

«Ты будь с ней поаккуратнее, Искандер».

«?»

«Не в смысле опасайся её, хоть она женщина, конечно, опасная. А в смысле… хм… бережней, что ли…»

«Хорошо, я понял тебя».

Мимо меня и в самом деле прошла пара машин на воздушной подушке — что-то наподобие микроавтобусов. Машины не слишком дорогие, но в нищете нижних кварталов это целое событие. А вот машин с гербами князей Энсторских так и не последовало. Мало ли что и кому могло понадобиться в нижней части города, но паранойя настойчиво долбилась в мозг, а «система» сообщила о повышении уровня соответствующих нейромедиаторов в моём организме и предложила задействовать блок нейромодуляции и убрать лишнее. Но я этого делать не стал, и даже наоборот дал команду на введение в кровь боевого коктейля и чуть замедлился, отпуская Рамино подальше от себя, хоть и держался от него на приличном расстоянии после того, как только мы вошли в нижнюю часть города и людей на улице стало намного меньше.

И паранойя в этот раз оказалась права…

Глава 30

Нападающие появились с трёх сторон, когда я проходил через перекрёсток. Сзади, я думаю, тоже кто-то был. Но предупреждён — значит, вооружён. Я встретил сообщение от «системы» о наложенных на меня замедлениях, вооружённый крышкой от канализационного люка, который находился на перекрёстке, и до того, как подействовала псионическая атака, успел метнуть своё импровизированное оружие и шагнуть в открытый мной люк.

Крышку я кидал не абы в кого, а в одного из псиоников — стройную симпатичную девушку-тувлара. Жалко девушку, но что поделать… Человека, использующего псионические способности, несложно узнать по характерным позам и жестам, которые помогают им направлять и преобразовывать накопленную А.Т.-энергию. Металлический диск весом в полста килограммов попал вертикально, крышка проломила грудную клетку и голову тувларки и отбросила её тело к стене за её спиной. Для большинства воздействий псионику нужно видеть объект, на который, собственно, он воздействует, и потому, шагнув в люк, я снял с себя все замедляющие эффекты — псионики просто перестали меня видеть. Их оставалось ещё как минимум двое: всех нападавших, попавших в моё поле зрения, «система» отметила как цели, особо выделив псиоников, и сейчас отслеживала их местоположения через глобальную сеть — бой в городе с обладателем устройства, подобного моему микрокомпьютеру, имеет свои минусы.

Следом за мной в колодец полетело несколько металлических цилиндров, скорее всего, шоковые гранаты. Не экономно расходуют боезапас господа налётчики — эффекты от взрыва нескольких шоковых гранат не складываются, а чтоб накрыть небольшую площадь колодца, с лихвой хватило бы и одной.

Впрочем, им сейчас не об экономии думать надо, а как спасти свои жизни — я бы на их месте пустился в бега. А ещё более эффективным было бы бросить оружие и встать на колени, сложив руки на затылке.

Примерный план контрнападения был уже готов в моей голове, и на дно колодца я приземлился уже с арбалетом в руках, оставалось только натянуть тетиву, что для меня одно движение. Болт в арбалетах этой конструкции фиксировался на ложе и освобождался неполным нажатием спускового крючка.

Шоковые гранаты ещё брякали о трубы коммуникаций, не успев долететь до дна, а я уже прыгнул вверх. Говорят, выше головы не прыгнешь, но к Изменённым это не относится, если воспринимать смысл выражения напрямую: я способен подпрыгнуть на метр выше собственной головы, а под действием боевого коктейля, бурлящего в моей крови, прыгнул метров на пять ото дна колодца. И тут же выстрелил в одного из псиоников — болт пробил парню голову, наконечник вышел из затылка.

Приземлившись, я сразу же ушёл в следующий прыжок, на этот раз горизонтальный — к третьему псионику. Круговым режущим ударом рассёк в районе пояса его и стоящих рядом налётчиков. Тут нападающие сообразили, что из охотников превратились в дичь, и бросились наутёк, но я не собирался их отпускать.

Одуряющий запах крови и рассечённые тела, падающие к моим ногам… На меня начала накатывать жажда крови, по-другому не скажешь. Как тогда на мемориальном комплексе. Я настигал цели и без затей бил им в спины, часто разваливая тела людей надвое.