Изменяя правила (ЛП)

— Ты не должен был этого делать, — шиплю я.

— Нет, Глория. — Его тон твёрд. Кажется невозможным, что всего несколько минут назад он был готов войти в меня. Я не смотрю на него, но могу сказать, что Джун встал и наставил на меня палец. — Тебе не следовало этого делать.

Поворачиваюсь к нему в ярости.

— Что мне не следовало делать? Мне не следовало раздеваться? Или, может быть, не следовало высвобождать внутри тебя все эти ужасные эмоции, которые ты не можешь контролировать и которые так тебя злят?

— Ты не должна была выбирать его.

Это всего лишь слова, но я чувствую, как внутри меня взрывается бомба. В потрясении я резко замираю. Моё зрение затуманивается, звуки расплываются. В тишине шум мыслей становится оглушительным. На мгновение я теряю связь с реальностью.

Пока не слышу, как хлопает дверь и удаляются шаги.

Когда я снова открываю глаза, в комнате я одна. Джун ушёл, забрав с собой последний осколок моей души.

Глава 15

Джун

На дисплее высвечивается имя Ноя. После месяца молчания он выбрал самое неудачное время для звонка.

Кто знает почему, меня это не удивляет.

— Ной. — Я оскаливаюсь, готовый к бою. — Рад снова тебя слышать.

— Я тоже, Джун. Извини, что так долго не перезванивал, но работа занимала всё время.

— Не беспокойся. Я тоже был занят.

Слышна его лёгкая усмешка.

— С такой женщиной, как Глория в доме, я с трудом могу в это поверить. Она всё такая же ненасытная, как и раньше, верно?

Я прячу свой гнев за официальной улыбкой.

— Понятия не имею. В этом смысле она меня не интересует.

После минутного молчания Ной облегчённо вздыхает.

— Рад это слышать; по крайней мере, не будет никакого напряжения, когда она станет посредником между нами.

— Посредник? — От отвращения у меня кривиться рот. — Понятия не имею, что у тебя на уме, но я не позволю иностранной шлюхе совать нос в дела Иноуэ.

Ной снова вздыхает.

— Она ведь сказала тебе, не так ли?

— Что сказала?

— Что сотрудничала со мной, пока трахалась с твоим двоюродным братом.

Я глубоко вдыхаю и выдыхаю. Глубокий вдох, выдох.

Время по-разному влияет на каждого мужчину.

Иногда оно изматывает его, иногда делает мудрее.

Месяц, который я провёл с Глорией в ожидании появления Ноя, позволил мне задуматься об ошибках моей семьи и извлечь из них уроки. Я не похож ни на своего двоюродного брата, который позволил похоти взять верх над разумом, ни на своего дядю, который никогда не позволял чувствам преобладать над долгом. Я достаточно силён, чтобы принять гнев, который следует за провокациями Ноя, но и достаточно рассудителен, чтобы отбросить его в сторону.

Вздёргиваю подбородок, обнажая зубы.

— Может, на этот раз всё будет наоборот: она трахнет тебя, сотрудничая со мной.

На мгновение я больше ничего не слышу, даже шума ветра, который шевелит верхушки вишнёвых деревьев. Затем Ной разражается таким громким смехом, что я отдёргиваю телефон от уха.

— Ты просто нечто, Джун! — Я слышу скрип, как будто он поднялся со стула или открыл дверь. — Через две недели я планирую поужинать в том же месте, что и в прошлый раз. Буду рад, если ты придёшь, чтобы мы могли завершить нашу маленькую сделку.

— Я приду.

— Очень хорошо. — Ной втягивает воздух сквозь зубы, а может, улыбается. — Ты ведь приведёшь и Глорию, правда?

— Я человек слова, и она — часть предложения.

Смех Ноя — последнее, что я слышу, прежде чем он завершает звонок. После него у меня остаётся неприятное, склизкое чувство. Я сажусь у окна и прикуриваю сигарету. Холодный сквозняк заставляет меня дрожать. Мне следует принять душ и переодеться, но вместо этого я повторяю одно за другим имена из списка, что дал мой хакер и который отредактировала Глория.

***

Говорят, что дьявол — отец всякой лжи.

Глядя в зеркало, я не могу отделаться от мысли, что именно таков он и есть. В костюме за три тысячи долларов, с зачёсанными назад волосами, выбритым лицом и кобурой подмышкой — я прекрасная ложь. Лучшая, что я видел или слышал за всю свою жизнь. Меньше часа назад я покидал поместье, и мужчины склоняли головы, когда проходил мимо, ожидая моих распоряжений.

Когда-то я был таким же, как они.

Перед дядей я старался изо всех сил.

Я следовал правилам.

Защищал кодекс.

В каком-то смысле это до сих пор так. Но в то же время всё по-другому, потому что современный мир не создан для тех, кто следует правилам. Я поправляю галстук, выхожу из туалета и направляюсь к столику, который зарезервировал для себя и Грея Саммонса. Он уже сидит там с бокалом вина в руках.

Я протягиваю ему руку, представляясь.

— Благодарю за то, что согласился со мной встретиться. Я знаю, какую ценность имеет твоё время.

Его рукопожатие сильное. Крепкое.

— Твой звонок удивил меня, возможно, даже больше, чем твоя просьба о встрече без уведомления Ноя о ней. — Грей слегка подкручивает усы, пристально глядя на меня. — Я слышал, между вами вражда.

Я небрежно пожимаю плечами.

— Ты же знаешь Ноя: с ним нелегко иметь дело.

— О, это мне хорошо знакомо. — Он усмехается. — Я работаю с ним больше десяти лет. Ной может быть несносным сукиным сыном, особенно когда кто-то пытается его надуть.