Изменённый третьей серии

Вообще после мировой войны, закончившейся катастрофой, из всего человечества выжили лишь жалкие остатки, и социально-политические формации подчас приобретают самые причудливые формы: от государств под управлением парламентской (или абсолютной) монархии до какого-то дикого первобытнообщинного коммунизма.

Общие же настроения следующие: люди, с одной стороны, сплотились, ведь сообща легче выжить, с другой стороны — предельно ожесточились и за место под солнцем и лучшую долю готовы рвать зубами. В общем, на фоне всего этого, моё вступление в клан Кровавой Травы простым быть не обещает…

Вчера ближе к вечеру Умник сообщил, что у него есть новости, и мы договорились встретиться вечером в «Пьяном Василиске». Новости не слишком обрадовали: взломать флэшку не удалось — информация была надёжно защищена, но удалось скопировать. Ещё одна странная технология с использованием А.Т.-энергии: полностью скопировать объект — пожалуйста, а вот только информацию с флэшки — не получится.

В этом мире я нередко встречаюсь с технологиями с использованием А.Т.-энергии, принципы которых я не могу понять даже в общих чертах. И неспособность эта проистекает не из моей непроходимой тупости (хоть я и давно уже избавился от иллюзий относительно своего могучего интеллекта, я отнюдь не идиот), а просто в силу недостаточного образования.

Мне проще считать подобные технологии смесью магии и техники, а саму А.Т.-энергию — магией. И многие люди… больше скажу, подавляющее большинство людей придерживается тех же взглядов. Но вот называть А.Т.-энергию магической энергией считается верхом плебейства! «Ну, что вы? Какая ещё магия?! Сказки это всё. Наука!» На мой вкус, есть в этом какое-то лицемерие.

В общем, Умник сделал нам две копии, а оригинал флэшки отдал заказчику. С ним уже расплатились и тут же, в баре, он перевёл мне на счёт мою часть оплаты заказа. Солидно пополнившейся счёт приподнял мне настроение, и мы решили ещё задержаться в трактире Фейрина за кружкой-другой эля.

И тут мне пришло сообщение от Тарака, в котором он говорил, что через час будет в Ньюхоуме и хочет встретиться со мной как можно быстрее. Я, признаться, и не знал, что наш друг бангор куда-то отлучался. Я предложил Тараку сразу ехать в «Пьяный Василиск», на что тот ответил коротким «принято». Умнику тоже было интересно, что там у Тарака за дела, и он остался со иной ждать бангора.

Тарак прибыл в бар запылённый, взъерошенный… и, кажется, даже запыхавшийся. Чтобы загнать изменённого, пускай даже и первой серии, это нужно сильно постараться. Так что мой интерес усилился — что же такое случилось, зачем я понадобился бангору?

Всё оказалось не так уж и страшно, и, залпом осушив мою кружку с элем, Тарак рассказал, что ездил в родовое поселение своего клана, дела там идут неважно, и он просто спешил, как мог, вернуться назад.

Клан Кровавой травы последнее время преследуют неудачи: тут и конфликт за богатые земли с кланом Чёрного камня, в котором клан Кровавой травы потерял немало воинов и был подвинут с мест, где располагались важные охотничьи угодья и даже вроде какая-то шахта; и атаки (совершённые то редкими тварями пустошей, то хорошо организованными бандитами из графства Саммер) на несколько караванов, в охрану которых были наняты воины клана.

А недавно на подконтрольной клану территории начали бесследно пропадать люди… на поиски были посланы два из трёх оставшихся в клане следопытов, но не вернулись и они. А вскоре пропала целая группа охотников, причём охотников опытных. Вот мне и предстоит разобраться в этом вопросе.

На самом деле… как я думаю, вариантов-то тут всего два: либо в окрестностях лагеря клана Кровавой травы завелись опасные звери, например, семейство черных замров — звери редкие, но в пустошах Грейворна всё же встречаются; либо когда-то сильный клан Кровавой травы дожимают, ведя партизанскую войну, их противники — кто-то вроде клана Чёрного камня. Ну или что-то фантастическое — вроде похищения пришельцами, но эту версию я, конечно, всерьёз не рассматриваю.

Тем более что с полётами после катастрофы всё очень плохо: даже на поверхности планеты есть очень много непроходимых по причине зашкаливающего фона А.Т.-энергии мест, а в верхних слоях атмосферы с этим делом бардак твориться повсеместно.

Ни звери, ни люди в пустошах меня не пугают: если я знаю об опасности, а значит, наготове, меня так просто не взять. Может, слишком самоуверенно, но к такому риску я привык — я для него создан! И это не высокопарные слова, это факт — именно для таких целей корпорацией «Инсауро» и было создано моё киборгизированное тело. Нападения на меня в Ньюхоуме, от которых я надеюсь хотя бы частично избавиться, вступив в клан, на мой взгляд, представляют для меня большую опасность — ведь в этом случае враг знает, к чему готовиться, и, что приходится признать, учится на своих ошибках. Есть у него такая возможность.