Прочитав свиток, мачеха кивнула с пoистине королевским достоинством и чинно поведала гостям, что она прибудет на бал со всем семейством в полном составе. Гонцы склонили головы и быстро ретировались. В комнате повисла тишина. Нарушила ее одна из сестриц, стараясь держаться от меня подальше и даже не смотреть.
– Мама, что за письмо? Куда мы отправляемся?
– Ты же слышала, на бал, который дает Его величество в честь дня рождения сына, - чинно ответила женщина. Две девицы заорали, как сумасшедшие и мгновенно, подобрав юбки, стремительно понеслись из комнаты.
Меня оставили одну. Мачеха вышла, не взглянув на мою скромную персону. Оставаться здесь не хотела, повела глазами, отыскала две двери. Εсли, как я поняла, одна вела в глубь дома, то вторая наверняка выводила за его пределы. Именно к ней и направилась. Открыла. В лицо пахнуло свежим воздухом. Облегченно выдохнула. Тело чесалось. Мнe неимоверно хотелось помыться и сменить эту ужасную тряпку, которая даже в огне не сгорела. Но я понимала: надо дать домашним оправиться от первого шока. А я что-нибудь придумаю. Еще и руки эти страшные раздражали.
Передо мной раскинулся изумительный сад. Чего здесь только не было: цветущие деревья, от которых шел умопомрачительный запах, необычные цветы, пахнущие не менее приятно, колодец, больше напоминавший произведение искусства, так как оказался в форме неизвестного животного, свернувшегося кольцом, внутри которого и был, собственно, сам колодец.
Я вспомнила ещё раз сказку про ненавистную Золушку. Там, вроде, у нее была крестная, которая ей помогала. Может, мне повезет, и она мне поможет вернуться обратно домой? У меня практика на носу.
Стоило подумать о доме, как в груди заныло. Мама и бабушка. За что они со мной так? Чем я им не угодила, что они вот так запросто отправили меня ңепонятно куда? И как у них это вообще получилось? Почему сказали, что это мой мир? Тут же память подкинула ещё одну фразу о их собственной дочери. Картинка сложилась.
Я рационалист, никогда не верила в сказки, даже женское фэнтези не читала, хотя немногочисленные подруги упивались им. Я ещё посмеивалась: что может быть интересного в глупых героинях, получавших кучу бонусов, перешагивающих через штабеля всесильных мужиков, которым далеко за сотни лет. Пару раз пробовала читать, но ни одну книгу не осилила до конца. Хотелось орать благим матом: так не бывает.
– Теперь я сама стала героиней того самого фэнтези, вот только штабелей что-то не видно, да и на мне рваное рубище вместо меча, короны и чего там ещё полагается попаданкам? Хотя с бонусом повезло, но как с ним быть, ещё разбираться и разбираться, - произнесла вслух, потом все-таки вспомнила о фее.
Побродив по саду в надежде, что она сама появится, расстроилась – никто не торопился баловать мeня визитом. Вернувшись к колодцу, присела на скамейку и задумалась, что делать дальше. Мира не знаю, оставаться здесь не намерена, хорошо хоть магией владею. Но толку от этого, если я ничего не умею. Даже пользоваться силой нормально не получается. Что же делать? Держать меня тут тоже никто не станет. Это Зэлли вроде как дочка графа, а я вообще никто, пришлая душа. Любить и жалеть меня никто не намерен. Хорошo, если позволят пару дней пожить в этом месте, чтобы освоиться с миром. А то ведь могут вот прямо сейчас выставить и отправить куда глаза глядят. А одной определенно сложно придется, я ещё помню, как тут относятся к девушкам, гуляющим в одиночку.
– Крестная, а крестная? Ты где? - позвала, а в ответ тишина. - Эй! Ты меня слышишь? По законам всех жанров у Золушки должна быть фея. Покажись, сделай милость.
В этот момент я сама себе напоминала умалишенную. Но не попытаться не могла, ведь от этого зависит моя жизнь. А эта фея может оказаться полезна. Не у мачехи же мне спрашивать обустройство мира и специфику моей магии. Она точно ничего не расскажет, ей это не выгодно. Странно, что ни слова не сказала о продаже девушки. Об этом я не забывала ни на секунду. А ну как появится тот самый лорд Лиор,и прощай свобода. Ни о каком принце не может быть и речи. Да и не нужен он мне, но по закону жанра я должна хотя бы с ним познакомиться.
— Ну и чего надо? Занят я, - передо мной появился словно из снопа искр подросток лет пятнадцати. Темноволосый,тонкобровый, кареглазый. Да-а-а… в будущем он обещал стать покoрителем женских сердец. А потом до меня дошло. Я совершенно некультурно вытаращилась на это чудо мужской красоты и открыла рот. Знаю, неприлично так пялиться, но по–другому не получалось.
– Ты кто? – вырвалось у меня. Потом на память пришел старый советский фильм, который любила бабушка. У меня со смешком и вырвалось: – Я нe волшебник, а только учусь. А где сама фея?
– Что? Какой «не волшебник»? - грозно сдвинул брови юноша. - Да будет тебе известно, я архимаг первой ступени. Явился к недостойной, а она и нос воротит.