- Час от часу не легче, - Зена ненадолго задумалась. – Пойдем вдвоем, а потом уже скажем обо всем Джоксеру и Вирджилу. Надеюсь на их понимание. Да, зови ее Рекки. Не стоит напоминать людям…
- Не стоит, - подтвердила Габриель.
К назначенному месту Зена и Габриель пришли чуть раньше, но еще издалека Зена заметила трех девушек, ожидавших, судя по всему, именно их.
- Снова вотрем? – удивилась Габриель.
- Вторая – точно Дея. Каллисто говорила, что в Риме только ради нее. Сейчас познакомимся…
Подойдя, девушки поняли, что третья девушка почти не нуждается в представлении. Да, их можно было принять за сестер: одинаковые светлые волосы, та же фигура… разве что у незнакомки были голубые глаза. Глаза Эзея.
- Удивлены, - Каллисто улыбнулась пришедшим. – Ну, знакомьтесь с Идией, думаю, остальное и так понятно… прошу нас не путать.
- А говорила, что тебе Деи достаточно, - улыбнулась Зена, переведя взгляд на Дею.
А вот она очень изменилась. В последнюю встречу Дея была неловким подростком. Сейчас же перед ней была красивая женщина лет тридцати, явно многое видевшая и умевшая. Ее движения стали плавными, уверенными, рыжие волосы, когда-то совсем короткие, красиво спадали на плечи. Женщина улыбнулась им:
- Давно не виделись… а вы совсем не изменились.
- Чего о тебе не скажешь, - ответила Габриель, обняв Дею. Зена ограничилась лишь кивком головы.
Чуть позже, когда первая неловкость ушла, Зена спросила, о чем же хотели поговорить девушки.
- Как раз о Еве, - ответила за мать Дея. – Раз уж ты здесь, то и решать, что с ней делать, только тебе.
- О чем ты?
- Думаю, о погромах ты уже слышала? Так вот, то, что творила я – это еще не очень жестоко, - пояснила Каллисто - Кстати, она борется с последователями Элая. Называет себя Защитницей Рима.
- И римских богов?
- Верно. Дея пыталась остановить ее, но это бесполезно. Я думала, что придется вмешаться…
Зена решительно взглянула в глаза своего бывшего врага… собственно – почему бывшего? Уж не собиралась ли она убить Еву?
- Ливию, Зена, - подала голос Идия.
- Что?
- Я слышала твои мысли. Ливию, не Еву. Евы больше нет.
- Но ведь можно исправить все… тебе ли не знать, - жестко ответила Зена, обращаясь к Каллисто.
- Ты думаешь, почему Ева еще жива? Но я уже не вижу выхода. Скоро сама поймешь.
После девушки обсуждали, где можно остановиться и как сказать Джоксеру о новых попутчиках.
На следующее утро Зена проснулась раньше всех. Не считая, конечно, Каллисто, которая снова и не думала ложиться: с этим пришлось смириться всем, даже Вирджилу, явно не доверявшему девушке.
А вот Идия Вирджилу была симпатична, но лишь заметив, как на него смотрит Каллисто, молодой человек решил не подходить к юной красавице.
- Привет, - Зена вышла из дома на краю деревни, который им удалось найти с большим трудом. – О чем задумалась?
- Как не странно – о детях.
- Жестоко ты вчера Вирджила…
- Идия еще совсем ребенок, ей всего четырнадцать. Рановато… Я бы и не взяла ее, но она не захотела остаться в Сирре, как я не настаивала, вот и прибавилась мне еще проблема… она только моя, ни дня без меня не может. Дея была совсем другая.
- Дети… а как Эзей отнесся?
- Он погиб. Идия тогда совсем крошкой была, она отца почти не помнит. Город остался на нашем сыне…
- Еще и сын?
- Статус, - Каллисто улыбнулась. – Я все же «мать»… была шестнадцать лет назад. Теперь ведьма. Знаешь, а я не хотела ее… Дея собиралась замуж, Эзей младший был еще маленьким, я думала, что мне хватит. Но стоило лишь взять малышку на руки… поэтому я и не хочу причинять вреда Еве.
- Я рада, что ты понимаешь. Я не уберегла сына… теперь могу потерять дочь…
- Я молила богов, чтобы мне не пришлось убить ее. Боялась за Дею. Да, ведь Ева совсем не помнит Дею, а вот Дее намного сложнее пришлось. Если б я сразу узнала, что тебя нет…
Зена удивленно посмотрела на Каллисто:
- Хочешь сказать, что забрала бы ее? – девушка лишь кивнула. – И смогла бы принять ее?
- В ту ночь, держа умирающую Еву на руках, я поняла, что не могу ее ненавидеть. Она не виновата. И Солон не был виноват. Воюют взрослые, а страдают дети…
Зена смутилась, вспомнив ту ночь: жрица чуть не отдала свою жизнь в обмен на жизнь Евы. А она спрашивает, приняли бы ребенка.
- Ты была первым пострадавшим ребенком в этой истории, - тихо добавила Зена.
Сколько раз они говорили об этом? Но вина, затихшая со смертью Солона, вновь вернулась. И с этим королева воинов не могла поделать ничего.
Сколько раз не скажешь «прости» - не простит… сколько не будет просить прощения – не сможешь простить. И вот, вы уже другие люди, не раз помогавшие друг другу. И вроде понимаешь, что если б не она – не было бы твоей дочери… но доверять не получается.
- Скажи, Идия знает обо всем, что было между нами?
- Нет. Ей пока не стоит этого знать.
- Она умеет читать мысли?
- Редко. Еще она видит будущее, но совсем близкое, примерно за час до наступления события. Иногда буквально за секунды.
Разговор прервала проснувшаяся Дея, вышедшая на крыльцо и севшая рядом с матерью:
- Давно вы тут?
- Даже не знаю, - ответила Зена, поняв, что время пролетело незаметно. – Все уже проснулись?