Изменивший империю. Первый шаг. Том 1 (СИ)

Отступил и освободил ночную гостью. Та удивлённо посмотрела на меня, будто ждала продолжения, пусть даже и не была на него согласна.

— Самой-то не противно? — спросил я прямо. — Это же как сильно я напугал тётку, что она решила подложить под меня собственную дочь?

— Да как ты смеешь?! — выпалила та и отвесила мне хлёсткую пощёчину.

Что ж, яблоко от яблони недалеко падает. Даже фразочки одинаковые.

Катя выскочила из моей комнаты, будто пробка из-под шампанского. Я только пожал плечами и вернулся к работе, надеясь, что больше меня никто не побеспокоит.

Глава 7

На следующий день вскочил я, можно сказать, ни свет ни заря. Всё-таки сегодня должно состояться довольно важное для меня событие, и опаздывать на него я не имею никакого права.

— Ты серьёзно вздумал поступить в «Пепел и Крылья»? — насмешливо спросила тётя, когда я спустился на кухню.

Был ранний час, однако ей то же надо было идти на работу. Увы, наши пути пересеклись, чего я искренне не желал.

— В чём-то проблема? — я вопросительно вскинул бровь, подойдя к холодильнику.

— Ты ещё спрашиваешь? — набычилась она за столом. — Да мы же...

— Хотели меня сплавить, — перебил её я, не желая выслушивать никчёмные нотации. — Давай закроем тему. Не хочу с утра портить настроение.

— Ах, вот, значит, каким тебе видится разговор с родной тётей, — возмутилась женщина.

— Не родной, а троюродной, — уточнил я. — Не забывай, это важно, — в тот момент мне жутко захотелось хорошего кофе. Жаль, что наша «хозяюшка» изговняла кофемашину до такой степени, что теперь там получается настоящая бурда. Пришлось довольствоваться растворимой гадостью, в надежде, что по пути обратно, я смогу заскочить в какую-нибудь кофейню. — И вообще, я не понимаю, чем ты недовольна? — присел напротив. — Я поступлю в старшую школу самостоятельно. Просить у тебя деньги не собираюсь. А тебе, соответственно, не надо отчитываться перед корпоратами. Как их там? «Путеводная нить» вроде? — изучающе посмотрел на неё. — Странное название для таких жадных ублюдков.

— Это ты так думаешь, — пробормотала она, но тут же спохватилась. — И вообще, Илья, это сколько недоверия в наш адрес? Чем мы заслужили?

— Ты, серьёзно, хочешь, чтобы я всё рассказал?

— Я... — тётушка замялась. — Ладно, — сделала вид, будто сдаётся, — ты уже взрослый и самостоятельный парень. Я не буду препятствовать в твоих начинаниях. Но мне бы хотелось, чтобы ты держал нас в курсе.

— Дабы ты обо всём рассказывал им? — я кивнул на потолок, имея в виду того, кто сидит повыше нас.

— Да с чего ты вообще взял, что я с ними сотрудничаю?! — вспылила она. — Не было ничего и не будет! Думаешь, если б они предложили сделать из тебя изгоя, я бы притащила сюда свою дочь? Она ведь тоже здесь живёт, а значит, что попадает под эти, типа, «санкции», — последнее слово выделила пальцами, показывая кавычки.

Логика в её словах была, поэтому я не стал спорить. Тем более на кухню вошла Катя, но, увидев меня, вмиг покраснела и выскочила в коридор.

— Что это с ней? — непонимающе произнесла тётушка.

— А то ты не знаешь, — выдохнул я. — Не надо играть с чувствами людей. Эффект бумеранга никто не отменял. Рано или поздно, но всё возвращается, причём в двойном объёме.

— Чего? — протянула та.

— Того, — я устало вздохнул, понимая, что разговор не клеится с самого начала. Быстренько допил остатки псевдокофе и направился к выходу. — До вечера, — бросил на прощание, всё же вежливость никто не отменял. Даже с такими людьми и в моём доме.

И, как ни странно, мне ответили.

— Удачи, Илья, — послышался тихий голос Кати из гостиной. Но сама она не показалась.

Я покосился в её сторону, но рассмотреть девушку не смог.

Эм, я ошибался, и она вчера сама ко мне пришла? Тогда моё поведение было непристойным. Если так, то надо будет извиниться.

— Спасибо, — ответил я, несколько удивлённый таким поворотом и направился к школе.

* * *

Высокое пятиэтажное здание с огромным двором, поросшим зеленью. Оно больше походило на загородный дом какого-нибудь чиновника. Но нет, передо мной за оградой возвышались «Пепел и Крылья». Широкие ворота, украшенные орнаментом в виде стилизованных заглавных букв «ПК», услужливо пропускали учеников, которые готовились к обучению. Вряд ли кто-то из них был таким же, как я, то есть только что пришли поступать. Скорее всего, они все давно стали членами учебного заведения. А вот мне это лишь предстояло.

Внутри же оказалось менее людно. Только один усатый охранник у стойки близ входа. Окинув меня хмурым взглядом, он холодно спросил:

— Чем могу вам помочь?

— Доброго утра, — я подошёл к нему с добродушной улыбкой. — Я хотел бы поступить в вашу школу.

— Поступить? — усмехнулся он. — Чего-то ты припоздал, парень. Все классы уже сформированы и мест нет.