Изменивший империю. Первый шаг. Том 3 (СИ)

— Нет, — я взглянул на неё тем же взглядом. — Такое не забывается. И да, ты практически во всём права. Но меня интересует другой вопрос — почему Тарников так желает «насолить» именно Смирнову? Почему бы не выдать замуж за кого-то ту же Морозову? Она ведёт себя стервозно, пускай приструнит зазнобу.

— Не могу с уверенностью ответить на этот вопрос. Но мне кажется, что боярыня Морозова рада сотрудничеству с Тарниковым, и их тёмные делишки в городе остаются никем не замеченными. А вот Смирнов, наоборот, желает работать честно.

— Тоже об этом думал, вот только Морозова... — я запнулся, не зная, признаваться или нет.

— Что? — заинтересовалась девушка. — Ей тоже это в тягость?

— Можно сказать и так, — кивнул я. — В тот раз она напрямую об этом не говорила, но намёки были весьма прозрачными.

— Вот как? — протянула Варвара и на её лице вновь появилась хитрая улыбка. — Тогда смею предположить, что ты стал объектом внимания на роль жениха уже с двух сторон.

— Наверное, я должен прыгать от счастья? За меня будут бороться два рода аристо, — недовольно пробормотал я.

— Нет, на тебя свалится огромная ответственность. Выдержишь ли её?

— Не думаю, что у меня есть выбор.

— Либо сдаться, либо продолжать в том же духе, — Варвара приосанилась и пододвинулась ко мне, взяв мои ладони в свои. — Что ж, вижу, тебе несколько полегчало. Значит, я была права, разговор помогает.

— Видимо, да, — улыбнулся я. — Спасибо тебе.

— Не стоит, — она слегка погладила мои пальцы, отчего по спине пробежались мурашки. — Я просто хочу помочь. Всё-таки на тебя многое свалилось: приезд Тарникова, олимпиада, выходки Морозовых, работа на Смирнова, да ещё и Турнир.

— Турнир? — я удивлённо распахнул глаза.

— Да, Турнир, — девушка чуть отодвинулась, отпустив меня. — Только не говори мне, что забыл.

— Я...

— Илья, — она сокрушённо покачала головой. — Турнир Чести среди школ. Так же, как и олимпиада, проводится раз в год. Тебе же должны были рассказать при поступлении.

— Турнир... — протянул я, а потом хлопнул себя по лбу. — Чёрт возьми! Фёдор Викторович же говорил мне, когда я только пришёл в школу. Совсем из головы вылетело.

— Вот, — произнесла Варвара. — Поэтому тебе и следует хоть немного расслабиться, иначе твоё напряжение сожрёт тебя самого.

— Если расслаблюсь, то всё развалится.

— Не развалится, Илья. Просто на несколько мгновений отрешись от всего окружающего. Перезагрузись. А я в этом помогу. Мы очистим твой разум. Ведь чтение мыслей подобно эмпатии, только несколько сложнее. Так что, ты готов?

Я на мгновение закрыл глаза и сделал тяжёлый вздох.

— Да, госпожа Богданова, — с улыбкой взглянул на девушку. — Я в полной вашей власти.

— И это последний раз, когда я прощаю тебе такое обращение, Илья.

* * *

— Вам повторить вино? — обратилась ко мне миловидная девушка с густыми русыми волосами.

— Да, пожалуйста, — кивнул я, улыбнувшись ей.

Официантка убрала со стола пустую тарелку и бокал и мигом упорхнула на кухню. Я же проводил её жадным взглядом.

Перезагрузиться... да, мне бы это сейчас точно не помешало.

После тренировки с Варварой (должен отметить, что я начал делать успехи, по крайне мере мысленный блок стал намного крепче) отправился в кафе. Вечером на улице начался дождь, грозивший вновь обрушиться на Змееград настоящей грозой. Но это должно было произойти лишь ночью, однако превратиться в мокрую собаку я не желал. Варвара предложила мне такси, на котором собиралась отправиться домой сама, но я отказался, сказав, что мне необходимо решить кое-какие дела. Девушка подозрительно прищурилась, но настаивать не стала. Пожелала лишь доброго пути и удачи в моих начинаниях. И я был ей за это благодарен.

— Вот, прошу, красное полусладкое, — официантка (судя по бейджику, Вика) поставила передо мной бокал. — Желаете что-нибудь ещё?

От неё тянуло теплом и чем-то сладким. То ли парфюм, то ли симпатия. Я поднял на неё хищный взгляд.

Играть так играть.

— Да, Вика, — твёрдо заявил я. — Могу ли я получить счёт и ваш номер?

— Мой? — она удивлённо вскинула брови и растерялась. — Но... зачем?

— Позвонить, поболтать, — я пожал плечами и вновь улыбнулся, послав ей чуточку своей энергии. — Не волнуйтесь, докучать не буду.

Знает ли она вообще такие слова?

— У меня есть парень, — почему-то робко произнесла Вика.

— В этом я не сомневался. Разве может столь обольстительная девушка оставаться в одиночестве? — её щёки стали пунцовыми, и она смущённо отвела взгляд. — И всё же надеюсь на вашу благосклонность. Всего лишь один звонок. А там, возможно, ещё и ужин с прогулкой под луной.

— Я... простите, — она внезапно убежала к барной стойке. Но при этом я не ощущал от неё какой-то обиды или негатива. Нет, наоборот, она была взволнована, но в хорошем смысле этого слова. Ей явно польстило моё внимание.

— Ну а мне и несложно, — пробормотал себе под нос и отхлебнул из бокала.