Измерение N

Вокруг сидело довольно много народа, и тому было объяснение – большие часы на стене возле кассы показывали половину второго дня. Время обеда. В дальнем углу, возле проигрывателя пластинок, находился столик, заваленный разными журналами и газетами. Стоял он не отдельно, а между столами, за которыми сидели обедающие. Его Джулия увидела первой, так как Сэм сразу же начал рассматривать посетительниц. Она посмотрела на своего попутчика, но не стала его отвлекать от важного занятия, а направилась одна. Покопавшись в журналах и отодвигая осторожно пальцем ненужные печатные издания, она нашла путеводитель.

– Вот, Сэм! – громко и радостно сказала девушка. К счастью, никто из присутствующих не заметил, как двигались журналы. Все увлеченно употребляли пищу и напитки.

– Молодец, – похвалил он девушку, – а меня там отвлекли немного. – Оглянулся на красивую незнакомку в довольно откровенном одеянии, что сидела сразу у входа. – А как мы его вытащим, я имею в виду журнал?

– Можно положить в карман, где его не будет видно, по полу можно двигать, ближе к стене. Народу вот многовато, могут заметить летающий журнал, пока ты будешь его прятать или тащить. А может быть, подождать, пока все уйдут? – спросила она.

– Какую ты ерунду говоришь, – рассмеялся Сэм, – сейчас спрячу, и никто не заметит. Вот смотри.

Он отодвинул рукой Джулию, сам встал на ее место, поближе к столу, и взял журнал двумя пальцами. Другой рукой в это время приподнимал свою футболку.

– Смотрите! – раздался вдруг громкий крик. Сэм выронил путеводитель, и тот звучно шлепнулся на пол. Хорошо, что случились эти действия одновременно и звук хлопка утонул в крике. Все присутствующие забегаловки сначала посмотрели на мужчину преклонных лет, который в одной руке держал кружку с пивом, а другой показывал на пол, где лежал журнал. Бородатый и не особо опрятный человек был пьян, но вот зрение его не подвело. Мужчина туманным взглядом глядел в одну точку. Глаза его сейчас были смешно округлены от удивления. Все устремили внимание в сторону столика, рядом с которым лежал журнал.

– Сам летает! – вновь завопил глазастый мужчина.

– Дядюшка Винни, хватит пугать наших посетителей, – громко сказала ему полная женщина у стойки. – Четвертая кружка для тебя – это явный перебор, давай домой быстрей, пока я сама тебе не помогла.

Она отряхнула руки и взглянула на него с таким воинственным видом, что мужчина что-то попытался, заикаясь, ответить. Потом мотнул головой снова в сторону журнала, заглянул в свою кружку, бессильно вздохнул, явно расстроившись, что ему не верят, потом быстро допил пиво, поднялся и шаткой походкой направился к выходу.

Женщина проводила его смеющимся взглядом, потом вышла из-за стойки и подошла к лежащему на полу журналу. Крякнув, нагнулась, подобрала его и положила на стол.

– Неужели трудно на место класть, – пробурчала беззлобно официантка и вернулась к стойке.

– Нет, – первой заговорила Джулия, – лучше дождаться подходящего времени. – Она осуждающе взглянула на напарника.

– Как скажешь, – отвел тот взгляд, но сказал спокойно, словно ничего не случилось: – Давай подождем.

Сэм стал прохаживаться по закусочной между столиками и с интересом разглядывать всех. Там, где сидели девушки и женщины, он задерживался особенно долго. Джулия же подошла к проигрывателю и начала рассматривать пластинки.

– Я думаю, когда закончится обед, – произнесла она, – посетители потихоньку начнут уходить. Тогда и осуществим задуманное. В крайнем случае, сделаем это ночью, тогда уж точно никто нам не помешает. Грегориан, – прочитала вслух имя на пластинке.

Часы показывали почти два часа дня. Посетители начинали вставать из-за столиков и выходить из кафе. Вскоре осталось всего несколько человек, видимо, из разряда завсегдатаев.

– Ты не поверишь, – вдруг раздалось со стороны Сэма, он стоял уже в дальнем, ничем не занятом углу, – мне показалось, что пол скрипнул подо мной.

Джулия прервала чтение и осуждающе на него посмотрела. Сэм то ходил на месте, то прыгал, а затем прислушивался. Девушка подошла к нему. Место, где стоял Сэм, выделялось более темным тоном. Доски пола были покрашены в темно-красный цвет, но этот квадрат, примерно метр на метр, выглядел особенно темным, как будто даже сделан из другого материала.

– Наверно, здесь раньше мебель стояла, – присмотревшись, предположила Джулия, – но вряд ли там что-то могло хрустнуть. Мы же невесомые для нашего мира!

– Да не могло же мне показаться, – не согласился Сэм, – вот послушай. – Он приготовился и подпрыгнул. – Слышишь! – воодушевленно крикнул. – Хотя нет, сейчас не было. А вот сейчас, – снова прыгнул и, приземляясь, прошел сквозь пол и пропал. Перед этим еще успел вскинуть руки.

– А! – только и вырвалось у девушки. – Вот дурачок, – устало прошептала она.

– Я тебя слышу, – раздался жалобный голос из-под пола.

Джулия подошла ближе, потом присела и потрогала доски.

– Ты сам-то вылезешь, бедолага? – устало спросила она.

– Нет, – снова раздалось глухо, – помоги мне!

Глава 16 Не все золото, что блестит