Изморозь

Может жахнуть по ней со всей силы?

Помотал головой.

Тут нужна точечная работа. Выпущу побольше энергии и прости-прощай. Погребет меня под слоем земли заживо.

Придется оставить этот вариант на крайний случай.

— Думай, Стас, думай, — проворчал раздраженно и скривился от очередного приступа боли.

За спиной раздалось шуршание, и я напрягся, потому как в маленькой, квадратной яме находился один. Кто мог пожаловать ко мне в гости?

Разум заполнила иррациональная паника, и я резко обернулся, на автомате активируя солнечный щит и выпуская волну энергии, которая ударила мне под ноги, а дальше произошло уж совсем невероятное...

Земля заходила ходуном как при землетрясении, а затем начала осыпаться вниз.

— Какого..? — прошипел потрясенно, пытаясь ухватиться за стены. — Куда ж еще глубже?

На дне ямы образовалась воронка, и меня начало засасывать внутрь.

Сколько бы не хватался за землю, не скреб содранными в кровь пальцами, все было бесполезно.

Паника накатила удушливой волной, заставив громкий крик вырваться из моего горла.

— А-а-а-а! — разнеслось по округе, а в следующую секунду меня вновь поглотила тьма.

Глава 18

— Да сколько же можно? — всплыла первая мысль в голове, стоило только прийти в себя.

Такими темпами я не только не доберусь до цивилизации, но и в живых вряд ли останусь.

— Ничего не видно. — проворчал тихо и втянул носом землистый запах. — Куда я к чертовой бабушке провалился?

Попытался сесть — получилось с трудом. В плечо ударила резкая боль, давая понять, что все лечение было напрасно. Хочешь — не хочешь, а придется на какое-то время остаться на месте и заново приводить себя в порядок.

Пока оценивал ущерб, нанесенный здоровью при падении, глаза привыкли к темноте.

Что же, посмотрим, где я оказался.

То, что увидел, заставило впасть в ступор. Впереди простирался широкий подземный туннель, не тот, что мы разрабатывали под присмотром охранников Изморози — совершенно другой, но больше всего поразило то обстоятельство, что, когда я поднял голову вверх, чтобы определить высоту своего падения — не обнаружил ничего... Вообще ничего, кроме сплошного земляного потолка.

Никакого отверстия не было. Надо мной простирался массивный слой из плотного грунта.

— Ээ-э... Как так-то? — прошептал пораженно. — Где дыра, в которую я угодил?

Такого просто не могло быть... Или могло?

Прикрыл на секунду глаза, понимая, что ситуация в которую я угодил — аховая.

Вряд ли у меня получится выбраться из подземного лабиринта. Конечно, где-то у него должен был быть выход, но я не думал что смогу до него добраться.

Не так я представлял себе свой конец. Уж лучше бы пристрелили загонщики... Быть погребенным под толщей земли — то еще «удовольствие».

Если без воды продержусь какое-то время, то без воздуха...

СТОП.

Вдохнул полной грудью и с удивлением понял, что никакого затрудненного дыхания не испытываю. Значит, где-то рядом должен был находиться выход. Откуда-то ведь шел воздух.

Немного подлечившись, поднялся на ноги.

И в какую сторону мне пилить?

Послюнявил палец и поднял руку кверху, надеясь поймать поток. Поймал, но понять с какой стороны пришел воздух, никак не смог.

Странно.

Попытался рассуждать здраво, хотя мысли уже начинали путаться. Этот туннель явно не прост и создан не обычными людьми. Будь это не так, отверстие в которое я свалился, продолжало бы зиять над головой. Его отсутствие просто вопило о применении магии, причем магии такой, с которой я еще ни разу не сталкивался.

Значит, на одном конце этого подземного коридора должен находиться заветный выход, если он, конечно, вообще имелся, а на другом — то, для чего этот туннель был создан.

Так в какую сторону двигать?

На ум пришла детская считалочка:

Вышел месяц из тумана,

Вынул ножик из кармана.

Буду резать, буду бить,

Марк тебе недолго жить.

Усмехнулся полученному каламбуру.

Эх, была не была!

Сделал шаг и чуть не свалился, запнувшись. Лишь в последний момент сумев ухватиться за стену.

Что такое?

Посмотрел вниз.

Металлический стержень, окроплённый кровью, валялся под моими ногами.

Видимо улетел в туннель вместе со мной.

— Значит, это ты продырявил мне плечо...

Сначала хотел перешагнуть, но потом наклонился и поднял.

Что же, все лучше, чем ничего. Вдруг пригодится. Хрен знает, с чем придется столкнуться в этом подземелье.

Постоял еще минуту и потопал вперед.

Взгляд случайно мазнул по земляной стене справа. Сначала не понял, что привлекло мое внимание. Решил приглядеться внимательнее.

Ага, вот оно что...

Где-то на расстоянии полутора метров, на одной и той же высоте, находились отверстия диаметром примерно по три сантиметра.

Интересно...

Вряд ли это ходы мышей или кротов. Не на такой же глубине? Тогда что?

Остановился и подошел ближе, присматриваясь. Пришлось чуть наклониться, чтобы заглянуть внутрь.

Сразу уловил идущие оттуда потоки воздуха и заметил тонкую металлическую трубку, уходящую ввысь, встроенную видимо для того, чтобы искусственно созданная нора не схлопнулась под тяжестью земли.