Изначальные

Варм знал, что до «Большой беды», на Земле жили совсем другие животные, которых он уже не застал, но видел на старых картинках. Их находил Копатель под толстым слоем земли, в разрушенных катакомбах каменных жилищ предков и, очистив, бережно хранил.

Но Варм, также понимал, насколько те красивые и грациозные животные, были бы беспомощны перед буйством неожиданно налетевшей стихии. Поэтому, он не уставал благодарить провидение, что ниспослало людям в помощь, таких неприхотливых, умных и живучих ездовых зверей, как тропы!

Мужчина задал Буцефалу направление, и сказал:

- Лес. Люди. Искать, - и он знал, что какие препятствия не встретятся им на пути, верный друг доставит его по назначению.

До леса было уже рукой подать, но ураганный ветер догнал всадника. Варм успел привязать себя к спине тропа и сейчас, зажмурив глаза и сжав губы, чувствовал себя на дне водоема, запутавшимся в длинных извивающихся водорослях.

Ураган задел их самым краешком, но Буцефал и так уже еле держался за землю когтистыми передними лапами, перебирая ими и стараясь хвататься за торчащие корни деревьев, подтягиваясь на них и упрямо продвигаясь вперед. Его длинная волнистая шерсть, поднятая вверх ураганным ветром, трепетала, практически полностью скрыв собою всадника.

Варм почувствовал, что кроме песка, по его лицу теперь хлещут и мелкие ветки, поднятые вверх ураганом, а это значит, они уже в лесу. Спустя еще некоторое время, Буцефал дернул шкурой, что на человеческом языке означало дружеский толчок для привлечения внимания, и охотник понял, что они у цели.

Варм нащупал повязанную на своем торсе повязку из мелкоячеистого тканого материала «людей с неба» и, сняв ее, повязал на глаза, закрыв их от летящих в лицо веток и песка. Затем, медленно приподнял веки, глядя сквозь полупрозрачную ткань.

Сначала, кроме деревьев, он ничего не увидел. Но, скосив глаза левее, обнаружил у корней исполинской сосны, трех людей, сидящих пригнувшись в наспех выкопанной яме. Свои головы они благоразумно прикрыли руками, поэтому не видели, как огромный шестиногий зверь, завис над их убежищем, закрывая сверху собою.

Но когда неожиданно стало темно, и по их спинам перестали хлестать песок, шишки и ветки, люди осторожно убрали с головы руки, и посмотрели вверх.

Не успев толком испугаться, Аннунаки увидели, как во тьме мелькнула четверорукая фигура воина, и услышали голос:

- Спокойно! Я за вами. Место, есть?

- Найдется, - ответил женский голос и почти сразу добавил: - Все, мы подвинулись, спускайся.

Варм соскользнул внутрь неглубокой, чуть выше его бедра, ямы и окинул взглядом своих «соседей». Всех троих, он уже видел мельком, когда забирал сына, но тогда ему было не до знакомства, впрочем, как и сейчас.

- Так, мы все еще в опасности, - начал он без обиняков. Чтобы его услышали за свистом ветра, ему пришлось кричать. - Центр сильного ветра уже близко! Девушка пусть двигается ближе к дереву, а мужчины сюда ко мне!

После небольшой, но затруднительной в связи с теснотой, рокировки, последовал приказ, - ты, хватайся руками за эту ногу Буцефала из средней пары, а ты за эту, я держу заднюю пару. Вот так! - с этими словами, Варм схватился двумя левыми руками за одну из задних ног животного, и двумя правыми за другую и практически повис на них всем своим весом.

Аскалон и Вивьерн, тут же последовали примеру аборигена. И очень вовремя!

Задняя часть тела огромного животного, словно воздушный шар, начала медленно подниматься над землей и только благодаря совместным усилиям трех крупных мужчин, подъем прекратился.

Под тяжелые космы густой шерсти животного, задувал сильный ветер, поднимая со дна ямы, клубы пыли и песка. Аурика достала из кармана комбинезона дыхательную маску, и поспешно нацепив на лицо, блаженно вздохнула. Но тут, же опомнилась, и с трудом протиснувшись между Аскалоном и Вивьерном, достала из их карманов маски, надев им на лица. Те благодарно кивнули девушке, и виновато посмотрели на кашляющего Варма. Но тот уже сам себе помог, отцепив одну пару рук от ног животного, и быстро натянул себе на лицо матерчатую повязку.

- Долго еще это продлится? – глухим из-за маски голосом, спросил один из мужчин.

Абориген задумчиво оглядел лица всех троих и, словно нехотя, ответил, - еще будет дождь. Сильный. Придется потерпеть.

И, словно ждущий именно этих слов, ливень, хлынул настолько сильно, что ручейки воды, практически сразу пробили дорогу между свисающей до земли, шерсти животного и устремились в яму.

Аурика испуганно охнула, и, округлив глаза, с безмолвным вопросом, посмотрела на охотника.

- Дождь сильный, но он быстро закончится. Ждите.

И люди ждали. Когда вода в яме, дошла им до колен, ветер стал заметно стихать и Варм разрешил мужчинам убрать руки с ног животного.

Вивьерн поморщился, разминая затекшие мышцы.

- Холодно! – тихо прошептала Аурика, стуча зубами, и встретила негодующий взгляд Аскалона.

- Я кого учил, что ваши костюмы спасут практически от всего, в том числе от переохлаждения!? Стоило попасть в первую сложную ситуацию, и вы все уже забыли!