Изначальные

Так внезапно налетевшая вьюга в день начала их вылазки также неожиданно и закончилась, сменившись жарой. Свою шубу Агайя оставила в глайдере, но и та одежда, что на ней была сейчас, тоже оказалась не по погоде, а солнце припекало все сильнее.

— Это брачный танец кроков, — ответила она, проследив за взглядом Дориана, и выгнулась, стаскивая с себя кожаную жилетку, отчего шнуровка рубашки разошлась еще сильнее, до половины обнажая одну грудь.

Мужчина с силой сжал кулаки и лег лицом в траву, вдыхая горько-свежий аромат молодой зелени и пытаясь отвлечься от мыслей о прелестях этой девушки.

Он уже давно считал, что его ничем невозможно удивить, а уж тем более женским телом. За его сверхдолгую жизнь у него было сотни тысяч разных женщин, порой даже и очень экзотичной внешности. Но чтобы вот так, практически терять из-за одной из них голову… Пожалуй, такого не было ни разу.

Сколько раз собственная мать пыталась его заставить найти себе пару, но он всегда отшучивался, что не может выбрать, какое из качеств его будущей спутницы жизни для него важнее: красота, ум, легкий характер, смелость, находчивость, чувство юмора или сексуальное тело. И вот, похоже, когда уже и не ожидал, он встретил ту самую, в ком сочетались все эти качества! Но он не был уверен, что нравится этой девушке, что ее не отталкивает их внешняя непохожесть.

— Сейчас они особенно агрессивны, хорошо, что я своего крока оставила в пустыне. Там он нужней, а здесь ему опасно, — Дориан за своими мыслями едва не потерял нить разговора.

И хотел уж было что-то ответить, как в вышине раздался гортанный клекот, затем пронзительный крик, и практически на головы людям, раскинув огромные в дырах перепончатые крылья, упала дымящаяся туша крылатого ящера. Вонь от горелого мяса была ужасна.

Аннунаки живо активировали защитные маски с внутренней очисткой воздуха, а Варм с Агайей лишь недовольно сморщили носы и словно забыли о неприятном запахе.

Командору стало неловко перед девушкой, и он убрал защитную маску с лица. И все же дышать смрадом горелой плоти было очень тяжело.

Сзади зашуршала трава, и между командором и его помощником втиснулась изящная девичья фигурка. Маска откинулась, и Аурика, едва удерживая на лице невозмутимое выражение, прошептала:

— Дориан, левее, начинаются скалы, там тоже могут быть пещеры! А если нам попробовать подобраться к ним снизу? — глаза девушки горели от предвкушения похвалы.

Командор смерил мнемоника задумчивым взглядом.

— Аурика, это, конечно, не твой профиль, но элементарные вещи пора уж знать! Вернемся на шаттл, устрою всем проверку! Защитный контур действует в обоих направлениях, как вверх, так и вниз. Если судить, на какой высоте он достал ящера, то на такую же он будет бить и под землю. Или ты планируешь бурить каменную породу непосредственно под их кораблем?

Девушка покраснела от обиды и уже хотела что-то ответить, как Агайя схватила Дориана за руку.

— Смотри!

Он повернул голову в сторону ее взгляда.

На почти полностью обуглившейся туше крока спокойно сидел небольшой зверек размером чуть меньше шадорца. Его огромные розоватые, похожие на прозрачные купола уши, подрагивая, шевелились в поисках опасности.

Аннунаки с удивлением разглядывали необычное существо, спокойно сидевшее на трупе крока, который, в свою очередь, лежал поперек красного плазменного контура.

— Смотри! У него тоже шесть лапок, и почему-то два хвоста! — слева послышался голос Аскалона. — Дориан, а почему его не поджарило?

— Может, туша собой защитный контур перекрыла? — предположил Катран. — Дориан, помнишь то видео с Земли, когда гигантские ящеры разгромили лагерь ученых? Они тогда гнали на него более мелких особей, которые и замкнули контур на себя! Думаю, сейчас то же самое произошло!

— Согласен! — кивнул командор, сосредоточенно наблюдая за умывавшимся верхней парой лапок грызуном. — Лишь бы он сюда не побежал. Нам бы посмотреть, не ожидает ли внутри контура какая-то ловушка.

— Ну, тогда одного грызуна мало! — усмехнулась Агайя и закрыла глаза.

Дориан понял, что она опять с кем-то общается.

Вскоре девушка открыла глаза и кивнула: «ждём!»

— Бу! — послышалось от кого-то слева, и ушастого зверька словно ветром сдуло! Но, к счастью, он шмыгнул именно внутрь защитного контура, только верхушки травинок задергались, указывая направление его бега. А петлял малыш знатно!

Сзади послышалось хриплое дыхание, шорох, и между командором и Агайей втиснулось крупное тело пластинчатого хищника. В пасти Глот держал несколько грызунов.

— И зачем нам дохлые зверюшки? — фыркнула Аурика.

Агайя усмехнулась и закрыла глаза.

Глот вздрогнул и пополз в сторону трупа летающего ящера.

— Куда он? Агайя! — Дориан взволнованно посмотрел на девушку, но та не реагировала, сосредоточенно наблюдая за передвижением хищника.

В этот момент Глот остановился около обугленного ящера и, очень медленно вытянув шею, открыл пасть, положил на него грызунов и резко рявкнул.

В то же мгновение мохнатая кучка распалась, и лопоухие мыши бросились внутрь защитного контура, разбегаясь в разные стороны.