Изначальные руны. 2 часть (СИ)

- Запульнет чернильницей, - расхохоталась Ариана, - закидает перьями.

     Теперь уже они оба покатывались со смеху.

     В таком веселом настроении они въехали под сень деревьев. В лесу Кимран было прохладно и сумрачно. Солнечный свет с трудом пробивался сквозь густую сплошную крону деревьев. Впрочем, после жаркого солнца и полуденного зноя это было даже приятно.

- Насколько я помню, друиды должны узнать о нашем появлении, - сказала Ариана.

- Здесь должно быть бывает немало народу, - усомнился Марк, - и они явно не всех встречают гостеприимными объятиями.

     На это было нечего возразить. Но Ариана все-таки сделала еще одну попытку.

- Поселение друидов всегда расположено в центре леса, так сказать, в сердце.

- И хорошо охраняется, - напомнил ей друг.

- Друиды не агрессивны.

- Возможно. Но поверь, нет ничего приятного в столкновении с дриадами. Или ты хочешь, чтобы тебя засунули в ствол дерева?

- У меня есть амулет Лу, - вспомнила Ариана.

- Ну?

- Это амулет друидов.

- Это уже кое-что. Думаешь, его почувствуют?

- Вполне возможно, что так. Поехали потихоньку.

     Она тронула свою лошадь за повод. Чуть помедлив, Марк отправился следом. Он был настроен более настороженно.

- Смотри под ноги, - посоветовал друг, - вдруг ловушка или еще что.

- Глупости, - фыркнула Ариана, - это обыкновенная дорога. По ней ездят путешественники. Никто не будет ставить здесь ловушки.

     Судя по недоверчивому хмыканью Марка, он сомневался даже в этом.

     Но напрасно. За те полчаса, что они ехали по лесу, им не встретилось никаких ловушек и вообще, ничего подозрительного. Все кругом было обычным, как и в любом другом лесу. Хотя не совсем все. Удивляло поведение животных. Они спокойно разгуливали, где хочется и почти не обращали внимания на проезжающих мимо людей. Возможно, с их стороны это было слишком самонадеянно, но с другой стороны, они находились под защитой друидов.

     Друзья даже остановились, дожидаясь, когда через дорогу перейдет крупный олень - трехлетка с массивными ветвистыми рогами. А он, как нарочно, шагал важно, неторопливо, степенно и горделиво.

- Никогда не видел такого наглого оленя, - пробормотал Марк, когда дорога стала свободна.

- Он просто не боится людей, вот и все, - пояснила Ариана.

- Не боится? Да он их и в грош не ставит, - хмыкнул друг, - явно, слово "охотник" ни о чем ему не говорит.

     Ариана фыркнула.

- Долго мы еще будем ехать? - спросил Марк, - где это твое сердце леса?

- Думаю, не так далеко. Я все прикидываю, когда свернуть.

     Но тут кусты впереди них зашевелились и раздвинулись. Ариана, а за ней и Марк снова натянули поводья.

- Если это снова какой-нибудь не в меру борзой кролик, - угрожающе прошипел парень, - я ему объясню, что такое Раздвоенная Молния.

     Но на дорогу вышел не кролик, а человек. Точнее, молодая девушка с серьезным и каким-то даже торжественным выражением лица. Она остановилась в центре тропы и повернулась к друзьям.

- Мир вам, путники, - произнесла девушка.

- И тебе, лесная хранительница, - отозвалась Ариана.

- Вы кого-то ищете?

- Откуда она узнала? - тихо спросил Марк у Арианы.

- Мне поведал лес, - ответила девушка, услышав.

- Вы правы, - кивнула Ариана, - мы ищем одного друида по имени Луиция. Луиция Тиори.

     Брови девушки сдвинулись в одну прямую черту. Она почти сурово посмотрела на путешественников.

- Зачем вам Луиция? Кто вы такие?

- Мы ее друзья. Учились вместе в Академии. Мы беспокоимся, она куда-то пропала и не отвечает на письма.

- И чем вы это докажете? - не сдавалась девушка, - то, что вы - ее друзья?  Может быть, наоборот, а?

     Ариана вытащила из-под одежды амулет.

- Вот. Эту вещь она подарила мне некоторое время назад.

     Девушка чуть сощурилась, приглядываясь.

- Помощь матери-земли, - узнала она.

- Ну, что? - не выдержал Марк, - нам можно ехать?

- Зачем? Луиции все равно нет в лесу.

- Вообще-то, - сказала Ариана, - мы хотели бы поговорить с ее родителями.

- Они тоже ваши друзья? - иронично поинтересовалась девушка.

     Марк посмотрел на нее с плохо скрываемым раздражением.

- Послушайте, - громко произнес он, - я - член Магистрата Макеше. Вы не имеете права нас задерживать.

- Ваш Магистрат не имеет здесь власти, - спокойно возразила ему девушка, - здесь наша территория.

- Мы волнуемся за Лу, - Ариана бросила на Марка предостерегающий взгляд, - раньше она никогда так неожиданно не пропадала. Вот, мы и хотели поговорить с ее родителями. Вдруг она что-то им рассказала.

     Девушка - друид перевела на нее взгляд.

- Мы не знаем, где она.

- Святой Азмавир, неужели, вам все равно что сталось с Лу? - воскликнул Марк.

- Она нарушила наши законы. Она покинула лес, бросила на произвол судьбы своих подопечных. Почему мы должны о ней беспокоиться?

- Мы не хотим ничего особенного, - предприняла еще одну попытку объясниться Ариана, - просто побеседуем с родителями Лу, вот и все. Это не займет много времени.

     В ответ - молчание.

- Порядочки, - пробурчал Марк, - да им вообще на все наплевать.

- Поворачивайте назад, - наконец, сказала девушка, - здесь нет Луиции и нам нечего вам рассказать.