Изначальные руны. 2 часть

— Не вставай в позу, — заметил он, глядя, как она приседает над ручьем.

— Дай сюда котелок, — отозвалась она.

— Сам помою, — оскалился мужчина, отойдя чуть в сторону, — тебя кто бесит? Она или я? Или, может быть, оба?

— Меня никто не бесит.

— Ну да. Если эта… м-м-м… тебя так злит, избавиться от нее очень просто. Подыскать ей место целительницы и дело с концом.

Ариана покосилась на него.

— Что такого она тебе сказала?

— Ничего, — он забрал у нее одну из мисок.

— Не думаю, что она намеренно хотела тебя обидеть. Лаенн просто глупая девчонка с языком без костей.

— Может быть. А ты кто?

— Я тебя обидела?

Брайен помедлив, отрицательно покачал головой.

— Думаю, бесполезно говорить тебе, что ее общество меня не устраивает.

— Да? Почему?

— А что я вообще могу тебе сказать? Ты же у нас главная.

— Какое уничижение! — фыркнула Ариана, — ты вполне можешь сказать и не выделываться.

Ополоснув последнюю миску, она встала.

— Если она так тебе мешает, нужно подыскать ей подходящее место целительницы. Может быть, в следующем городе или деревне. Потерпишь?

— Издеваешься? — гневно фыркнул Брайен.

— Ты всегда такой нервный?

— Не волнуйся, я не собираюсь на тебя бросаться.

— Ха-ха! Ты в самом деле думаешь, что это тебе удастся? Вот что, запомни на будущее. Я тебя не боюсь и не считаю, что раз ты — оборотень, значит, не имеешь права существовать. И если б ты постоянно не тыкал всем в лицо этим, люди считали бы тебя нормальным человеком.

— Вот в этом я очень сомневаюсь, — он выплеснул воду из котелка, — пошли. Я уже говорил, что ты очень странная колдунья. А насчет этой… не волнуйся. Я не стану ее трогать.

Ариана покачала головой и отправилась к холму.

Лаенн сидела прямо на мокрой траве и заливалась слезами. Услышав шаги, она подняла голову и вскричала:

— Ну, простите же меня! Я ведь ничего не имела в виду, я просто так сказала.

— Успокойся, — Ариана сунула миски в мешок, — мы уходим. И не сиди в луже, простынешь.

Лаенн вскочила.

Дождь не переставал, а наоборот, усиливался. Ничего приятного в этом не было, но сидеть на месте и ждать, пока он перестанет было еще хуже. Поэтому, они отправились в путь.

Шли медленно, переставляя ноги в жидкой грязи, во что постепенно превращалась дорога. Лаенн куталась в плащ и шмыгала носом. Пару раз она умудрилась упасть, хотя держалась за стремя. Так что, через полчаса была вся грязная по самые уши и мокрая хоть выжимай.

— Великий Азмавир, — вздохнула Ариана, — тебя придется сперва отскребать, а потом отмывать.

— Тут ужасно скользко, — отозвалась Лаенн, пытаясь вытереть грязные руки о не менее грязный плащ, — фу, гадость! И еще я… А-апчхи!

— Прекрасно. Ты еще и простыла, — заключила девушка, — ладно, потерпи немного. У меня есть зелье от простуды.

Брайен презрительно фыркнул.

— А когда мы куда-нибудь придем? — спросила Лаенн, покрепче вцепляясь в стремя.

Она наблюдала за Тики, которой, казалось, дождь совершенно не мешал. По крайней мере, зефирилла вела себя так.

— А она что, не мокнет? — мотнула девушка головой.

— Мокнет, — ответила Ариана, — но зефириллы не простужаются. И им не холодно. У них иные свойства, чем у людей.

— Почему?

— Потому что она из другого мира.

— Из какого? — Лаенн вытаращила глаза и опять поскользнулась.

Повисла на стремени, шлепнулась в грязь, едва не свалив на себя седло вместе с Арианой. Последнюю спасло лишь то, что в последнюю секунду она успела вцепиться в шею лошади.

— Боги, — Брайен закатил глаза.

— Простите, — привычно проговорила Лаенн, пытаясь встать на ноги.

Ариана смеялась, уткнувшись в гриву.

— Некоторые совершенно не смотрят себе под ноги, — проворчал оборотень, поправляя седло, — а может, ходить не умеют.

— Ты цела там? — сквозь смех поинтересовалась Ариана.

— Да, конечно. Противная грязь, — Лаенн наконец встала на ноги, — ужас. Давайте еще лошадей возьмем.

— У кого-то деньги завелись, — в безличной форме бросил реплику Брайен.

— Я ничего не…, - Лаенн осеклась.

— Ладно, все в порядке, — Ариана попыталась восстановить равновесие, — толку от второй лошади все равно никакого. Да и дорого.

Девушка закивала. Она безрадостно посмотрела на серое небо без малейшего солнечного проблеска, поежилась под струями дождя и вздохнула.

— Как пустынно, — проговорила Лаенн, — совершенно безлюдная дорога.

— Все умные люди дома сидят, — хмыкнула Ариана.

— А мы, значит, глупые?

— А нам не повезло.

— Ох, великая Эгида. Прости за то, что я разбила твою статую. Я не хотела.

Ариана издала смешок.

Дорога плавно сворачивала налево, предоставляя путникам право идти как им заблагорассудится, переставляя ноги в жидкой грязи.

— А почему ваша зефирилла все время ведет нас по дороге? — поинтересовалась Лаенн.

— Потому, что она всего лишь указывает путь. Тот путь, который проходили раньше другие.

— А, понятно, — кивнула девушка, — они тоже шли по дороге. А кто они?

— Кто-то слишком любопытен, — подал голос Брайен.

— Простите, — буркнула Лаенн.

Ариана натянула поводья, неотрывно смотря вперед. Ее спутники тоже остановились. Лаенн ахнула и побледнела так, что дальше, казалось, уже было некуда.