Изначальный отряд (СИ)

«Шаманизм — это древнее языческое верование и, одновременно, направление магии, которое заключается в призыве различных духов и их связывании. Шаман заключает нечто вроде контракта с тем духом, который ему приглянулся, а дух, взамен, обязан служить магу до срока истечения договора, исполняя любые поручения, не запрещенные законом об эксплуатации эфемерных сущностей…»

Выдержка из труда «Устройство магии для чайников», за авторством Ишвы Темного, т. 1, ч. 1, стр. 28

Учитывая, что в комнате епископа, в принципе, было не так много мебели, Ника направилась к шкафу у стенки. Выдвинув верхние ящики, чародейка увидела только ровные стопки одежды и сменного белья, под которыми не обнаружилось совершенно ничего интересного. В боковых отделениях находилась различная утварь: посуда, парочка инструментов и другие мелочи. Спустившись ниже, девушка открыла предпоследний ящик и удивленно присвистнула.

Он был уставлен различными резными фигурками из дерева и кости. Фигурки изображали людей и животных, иногда не слишком похожих на них. Некоторые украшены непонятными узорчиками, другие вообще лишены какой-либо окраски.

— Эй, тут есть кое-что! — окликнула магичка Грыгла. Тролль, громко шагая, подошел, склонился.

— Кажется, я знаю, что это.

— И?

— Такие фигурки используют шаманы язычников, для того, чтобы вызвать духов и связать их с нашим миром посредством подобных идолов. Как правило, идол изображает того, чей дух шаман готовится призвать. Если уничтожить идола, можно высвободить дух, и он вернется обратно в свое измерение, — тролль присел рядышком, осторожно взял одну фигурку, повертел, поставил на место.

— Тогда возникает вопрос: а зачем священнослужителю подобные игрушки? — пробормотала Ника. Грыгл пожал плечами.

— Понятия не имею. Может, он баловался шаманизмом?

— Да что-то не особо я чувствую волшбу в этих уродцах, — задумчиво протянула девушка, прислушиваясь к окружающему миру. — Либо отец Савелий просто коллекционировал фигурки, либо пользовался ими очень и очень давно, что даже магия успела выветриться.

— Как это может привести нас к скрытнику? — озадаченно поинтересовался тролль.

— Никак, похоже. Ладно, просто возьмем на заметку. Что там с телом?

Ника закрыла ящик, поднялась, отряхнула ладони. Грыгл последовал её примеру.

— Ничего интересного, на самом деле.

Они подошли к кровати, взглянули на труп.

— Убит от кровопотери, главным образом, из перерезанного горла. Кровь, что натекла из ран на туловище, уже не возымела воздействие. К тому времени, как скрытник нанёс эти увечья, отец Савелий был уже мёртв.

— Мне вот интересно, — поборов тошноту и желание отвернуться, заговорила Ника. — Этот круг Единого…с какой целью убийца его вырезал на теле епископа? Как издевку? Или предупреждение, что возьмется за святотатцев?

— Честно говоря, понятия не имею, — признался Грыгл. — Никогда не мог поставить себя на место преступника. Для меня тяжело осознать, что я убил кого-то просто так, во имя своих эгоистичных желаний.

— Нет, он сделал это не из эгоизма, — протянула девушка, разглядывая кровавый узор. — Это знак, и он наверняка что-то значит. Понять бы еще, что именно.

— Эта «картина» привела к разрыву внутренних органов, — заметил тролль. — Будь епископ жив, он бы умер от болевого шока.

— Тогда восславим Единого, что он умер прежде.

Грыгл неодобрительно хмыкнул.

— Кажется, нам тут искать больше нечего. У отца Савелия было на удивление мало вещей.

— Погоди, — чародейка жестом остановила напарника. — Помнишь профессора Шарля? У него были записки, благодаря которым нам удалось почти восстановить события, коснувшиеся его семьи. Что, если епископ тоже записывал свои наблюдения? Давай поищем!

— Где? Здесь не так много места, куда можно спрятать бумаги, — Грыгл махнул рукой.

— Если он не хотел, чтобы их нашли, то под полом, — решительно заявила Ника.

— Попробуем простукать, если есть пустоты, то тайник может быть в них, — сообразил тролль.

— Я начну от шкафа, а ты от двери.

Девушка подошла к шкафу, достала из него небольшой молоток и, склонившись, принялась постукивать по доскам пола, прислушиваясь к звукам. Грыгл воспользовался собственным большущим кулаком.

Поиск скрытой ниши занял довольно много времени, но, в конце концов, попытки увенчались успехом — тайник священника обнаружился в углу возле кровати. Отодрав доску, тролль вытащил на свет плотно сшитые между собой листы бумаги.

— Дай мне, прочту, как будет время, — Ника выхватила находку из рук напарника, и спрятала в сумочке.

— Чем вы тут занимаетесь? — в комнату зашел граф Малкольм, увидел тело отца Савелия, побледнел, стиснул зубы.