Изначальный узор

— Не дергайся. — продолжил Венсер. — Для начала подойди к проводящему кристаллу и прикоснись его. Потом подтверди запрос.

— А дальше…? — транскрипция сознания передавала неуверенность в звучащем голосе.

— Дальше мы пойдем с тобой по пути богов. Если что-то не устраивает, то я подожду другого.

— Нет-нет… — мужчина быстром шагом подошел к кристаллу, положил руку и почти тут же отправил подтверждение.

На голограмме справа появился облик аватара и его параметры. Ну да. Достаточно средние параметры во всем, кроме физики, где красовались три твердые десятки. Неважно.

— Теперь открывай интерфейс. Как? Ну представь, подумай… да… вот так. Молодец. Видишь девять центров на твоем изображении? Вот… выбирай центр восприятия. Класс — Идущий в тенях. Можно ли другой? Можно Машку за ляшку. Ну вот и умничка. А теперь слушай, что дальше…

Глава 8

Мысли ворочались в голове, мешая уснуть. По словам Торви, это было что-то новенькое. Глобальное задание, делящее игроков на два принципиально противоположных лагеря. Белое или черное, без оттенков и вариантов. Он взял паузу на подумать, а я, передав караул, забрался к себе в палатку и попытался заснуть.

Из беспокойного сна, куда я провалился усилием воли, меня вывел писк дроида разведчика. Глянув в интерфейс, я как ужаленный вскочил на ноги и выбежал из палатки.

— Подъем… у нас гости. — зашипел я, пиная спящих.

Подготовка у отряда была что надо. Через тридцать секунд все уже стояли в боевой готовности.

— С юга активность. Быстро приближаются к нам. Дистанция километр.

Краткость сестра таланта. Получив быстрое подтверждение всех членов группы, мы приняли боевое построение полукругом, прячась в тени деревьев у противоположного от приближающихся края поляны. Рассвет был близко и утреннее свечение неба уже позволяло хоть что-то разглядеть дальше свое носа. На другом конце поляны внезапно раздался треск веток и монструозное тело зверя буквально вывалилось из-за деревьев. Огромный тигр длинною метра в три стоял и смотрел в нашу сторону.

— Отставить атаку! — закричал я скорее на инстинктах, чем что-либо соображая.

Красота животного просто поражала. Он сделал пару прыжков по направлению к нам, но внезапно лапы у него подогнулись, и он рухнул на землю. Хорошо, что я успел бросить идентификацию.

Зверь одаренный: 24 уровень.

Быстрый взгляд на экран дроида показал несколько теней, мелькающих между деревьями и приближающихся в нашу сторону.

— Минута до контакта. — отправил я сообщение в коммуникатор.

Фобос и Деймос заняли свои позиции. Ровно через минуту два наездника выскочили из-за деревьев и остановились возле тигра.

— Огонь! — заревел я, одновременно отдавая приказ дроидам.

Даже без идентификации было понятно, что перед нами порождения скверны. Уродливые огромные ящерицы, выполняющие роль ездовых животных, и не менее чудесатые наездники. Держа в руках странное оружие, похожее на гарпуны, карлики ловко восседали на своих ящерицах.

В следующую секунду наездников вместе с ящерами буквально разорвало. Выстрелы моих дроидов слились с болидами Мелиссы и магией мага земли. Очень впечатлил мужичок, надо сказать. Земля под одним из ящеров вздыбилась, превратившись в каменные копья, пронзившие его насквозь. Наступившая полная тишина превратила видимую картину в бред больного художника. Огромный тигр лежал почти на середине поляны. Позади него четыре искромсанных тела, не успевших даже пикнуть. Нервы были взведены до предела. Вглядываясь в картинку с дроида, я судорожно искал тени. Я помню их было гораздо больше. Но тщетно.

— Шеф, четверо наездников затаились метрах в двухстах на той стороне поляны. Еще трое-четверо обходят справа.

Получив сигнал от нашего теневика, я удивился и одновременно обрадовался. Интересно, как он их так вычислил. А вот к следующему вопросу я не был готов.

— Шеф, что делать? Идти за теми, кто пошел в обход или этих контролить?

Блин, принимать решения только за себя гораздо сподручнее.

— Скинь примерное положение тех, кто в засаде и давай за теми, что ушли в обход.

Тут же в коммуникатор поступили нужные координаты. Я их перекинул на системную карту и послал туда дроида. Визуальное наблюдение не дало никаких результатов

— Я их не вижу.

— Вик, это охотники, у них есть способы для маскировки. Что-то вроде теневого кокона. При движении работает гораздо хуже. Так… мои остановились… начали сближение.

Воздух на другом конце поляны дрогнул, и я тут же выстрелил дроидом. Никакого эффекта. Показалось?

— У нас гости в инвизе. — отправил я сообщение в группу. — Действуем по обстановке.