Изначальный узор

Венс недобро усмехнулся и открыл интерфейс. Отряд подошел к кромке болот, раскинувшихся на десятки километров и твари, обитавшие здесь, уже успели устроить несколько неприятных сюрпризов группе. Пару часов назад одна из них за секунду утащила двоих бойцов на дно и их иконки тут же погасли. И это при наличии эпических комплектов брони. Пометив точку на карте, Венс с двумя выжившими членами отряда отошли в заранее подготовленный лагерь, где им предстояло ждать возвращения погибших. Времени было предостаточно, и он приказал аватару уединится в палатке для дальнейшего развития.

Помимо единичек, уже вложенных в интеллект и мудрость, на данный момент было четыре свободных сферы духа и десять пунктов навыков. Венс посвятил достаточно времени, чтобы изучить свой класс, в том числе и с научной точки зрения. Благо уровень доступа к материалам проекта у него был очень высокий.

Теневой аспект этого мира представлял энергооболочку сотворенной реальности. Она состояла из нескольких слоев. Местные аборигены называли их астралом. На первом слое проекции физической реальности еще были заметны. По мере приближения к границам абсолютного ничто, материальный аспект реальности полностью уступал место потокам непроявленной энергии. Место потерянных душ и нереализованных фантазий создателя.

Уходя в тень, он мог перемещаться по первому слою, выпадая из проявленной реальности, поддерживая переход с помощью собственной энергии. Основных архетипов теневиков было всего два. Теневой убийца и призыватель теней. Первые использовали мгновенные перемещения и умения, наносящие огромный урон, вторые тоже этим не брезговали, но специализировались на контроле и призыве теневых сущностей. Венс склонялся к убийце. Скорее всего миссия не продлится долго и все что ему надо — это максимально эффективные умения на старте. Но что-то ему говорило, что надо действовать осмотрительно. В любом случае четвертое умение специализации в приоритете. Он уже знал, что выберет и, вложив сферы, подтвердил нужный пункт из списка.

Глава 16

— Хватит дрыхнуть!

Я почувствовал, как меня бесцеремонно толкают в плечо. Хотя тон, которым это было произнесено, был не враждебный. Скорее игривый.

Усилием воли я сел, стряхивая с себя остатки сна. Точнее его отсутствия. Темный водоворот царства бога сновидений отступал и, открыв глаза, я увидел перед собой Рею. Надо сказать, что в первую секунду даже ее не узнал. Исчез плащ и все крутые навороченные шмотки. Волосы были аккуратно убраны в хвост. Фривольная маечка цвета хаки и штаны с многочисленными карманами, ремень на которых обтягивал осиную талию. Заметив мой взгляд, блуждающий по ее телу, Рея игриво фыркнула.

— Хватит пялиться. Все уже давно в сборе. А у тебя, похоже, наблюдается нехорошая тенденция заставлять себя ждать.

— Да я это не этого… ну… сама понимаешь… — начал я, но осекся, заметив ее наигранную грусть. — Сейчас… дайте две минуты.

Хихикнув, Рея исчезла из палатки, а я начал усиленно протирать глаза. Резкая смена образа Реи немного выбила меня из реальности, но ненадолго. Молотом обрушились воспоминания о вчерашнем разговоре с Торвасом, и я опять лег, тихонько застонав.

— Да чтоб всех вас!

Похоже я сказал это вслух и через секунду палатка содрогнулась от удара ноги.

— Не испытывай мое терпение, Вик!

Голос был вполне узнаваем, как, впрочем, и повадки. Еще бы вчера я ответил что-нибудь ласковое, с намеком на близость его мамаши с орангутангом, но сейчас это уже не прозвучало бы с нужной долей искренности.

— Да иду я… иду!

Уложившись в три минуты, я примкнул к остальной группе. Зевс и Айна тоже были одеты похожим образом, как и Рея.

— А что на легке то? — буркнул я вместо приветствия.

— Айна просмотрела узор по сегодняшнему маршруту и не нашла никаких опасностей. — ответила Рея. — Так что главной проблемой на сегодня планируется стать долгий переход.

— Ясно…

Я с тоской посмотрел на маршрут, проложенный на карте группы. Больше трехсот километров. И все это по пересечённой местности. Я хотел пораскинуть мозгами, как нам облегчить процесс, но ощутив слабость в мозгах, бросил это занятие. Думать совершенно не хотелось.

Монотонно переставляя ноги, я замыкал шествие отряда. Через некоторое время мозги начали прочищаться, и я обратил внимание на окружающий пейзаж и его красоту. Слева, вдалеке от нас, высились снежные вершины, поражая своим великолепием. Солнце ласково согревало, несмотря на первые дни осени. Заросшие зеленью холмы чередовались с небольшими низинами, в изобилии наполненные ручьями с чистейшей водой. Даже не верилось, что в какой-то сотне километров отсюда открыты ворота в ад.

Но кому как не мне знать, что на этих землях хозяйничают искаженные. Их, и других созданий скверны, можно было встретить в любой момент и, не будь с нами Айны, мы бы обязательно на них наткнулись. Это мысль меня зацепила, и я ускорившись, догнал двух девушек, идущих рядом и о чем-то болтающих.

— Айна, как ты это делаешь?

— Что делаю? — улыбнулась она, явно пребывая в хорошем настроении. — Красиво улыбаюсь?