Изнанка

Милавин в Бога не верил и молиться не умел, а даже если бы и умел, то у него просто не оставалось ни сил, ни времени на молитву. Сумасшедший по своему темпу марш-бросок через дворики и подворотни Замоскворечья с тяжеленным рюкзаком на плечах совершенно вымотал его. Беглецы петляли вдоль Садовнической улицы, иногда пересекая её, иногда пробегая по ней, но чаще всё-таки шли через дворы. Преследователи висели у них на плечах, отставая всего на несколько сотен метров. Измотанный беготнёй Андрей предлагал остановиться и дать бой, всё-таки у большинства людоедов только копья да дубинки, а у них автомат, два пистолета да ещё гранаты. Но Иван отказался, сказал, что противников слишком много и если они грамотно окружат беглецов, чтобы наброситься разом, то никакой автомат не поможет. Поэтому они продолжали бежать. Милавин задыхался, обливался потом и уже с трудом переставлял отяжелевшие ноги. На молитвы у него не было сил, вместо этого он просто надеялся на хороший исход, и только эта надежда не давала ему упасть плашмя и отстреливаться до последнего патрона. Однако все его надежды оказались напрасны…

Они в очередной раз пересекали Садовническую, чтобы нырнуть в низкую арку по правой стороне. Андрей бежал первым, он был уже посреди улицы, Иван только-только сошёл с тротуара, когда из-за машин метрах в пятидесяти впереди выглянуло сразу три или четыре стрелка, вооружённых длинноствольными охотничьими ружьями.

– Стоять-бояться! – рявкнул грубый басовитый голос с той же стороны. Кажется, он хотел добавить ещё что-то, но не успел, потому что Милавин, не задумываясь, прыгнул рыбкой за ближайший автомобиль у тротуара, а Иван дал длинную очередь и отскочил обратно за угол. Людоеды открыли ответный огонь, Андрей сжался в комок, укрывшись за какой-то крошечной малолитражкой, но стреляли не по нему, Ивана справедливо сочли более опасным противником. Однако Поводырь успел уйти за угол и пули лишь высекли крошку из стены и асфальта.

После непродолжительной пальбы повисла напряжённая пауза, каждая из сторон оценивала сложившуюся ситуацию. Прервал тишину всё-тот же обладатель грубого баса.

– Слышь, пацаны! Давай, не ссы! Выходи по одному, нам чисто поговорить! Стрелять не будем!

Вместо ответа Иван, присев на одно колено, выглянул из-за угла и начал осыпать людоедов короткими очередями по два-три патрона каждый.

– Андрей пошёл! – отрывисто выкрикнул он, не дав засаде опомниться.

Милавин перевалился вперёд и на четвереньках, пригибаясь к асфальту, бросился обратно через улицу. Но тут же загремели выстрелы с другой стороны. Автомат неожиданно смолк, и начали стрелять уже из засады, на этот раз именно по Андрею. Одна из пуль вспорола асфальт прямо перед ним, и Милавин, повинуясь вспышке ужаса, отпрыгнул обратно под прикрытие малолитражки. Ещё один выстрел. Багажник автомобиля загудел от попадания. Андрей оглянулся. Со спины к ним подходила погоня, два или три стрелка с охотничьими ружьями легли прямо посреди проезжей части, прицеливаясь, а остальные людоеды с копями и дубинами наперевес бежали по улице вдоль зданий. До них было около двухсот метров, и пока их выстрелы не были особо удачными, зато они спугнули Ивана, заставив его уйти вглубь переулка, а теперь вовсю выцеливали Милавина. Малолитражка хорошо закрывала его от тех, что расположились впереди, и совершенно не защищала со спины.

«Всё приплыли! Перекрёстный огонь…»

Андрей бросил затравленный взгляд на Ивана. Он знает, что делать, он обязательно выручит. Но Поводырь, оглянувшись по сторонам, лишь махнул ему рукой из переулка, а потом рванул с места и скрылся за углом.

«Каждый сам за себя», – понял Милавин, чувствуя, как холодеет под сердцем. Он подтянул ноги, сел на корточки. Очередной выстрел со стороны погони заставил заднее стекло малолитражки осыпаться мелкими осколками.

До арки, ведущей во внутренний двор бело-серого четырехэтажного здания, было метров пять. Андрей преодолел это расстояние в три прыжка, он слышал пару выстрелов, но так и не понял, куда ушли пули. Оказавшись под прикрытием каменных стен, рванул вперёд, прямо через застоявшиеся лужи. Плеск воды и собственное хриплое дыхание, гулко отражённые аркой, на несколько секунд оглушили его.

Двор, куда он попал, оказался просторным. Опять разлинованная белой краской парковочная площадка, слева небольшой тенистый сквер, густо заросший тополями и липами, лавочки, урны, а дальше какие-то одноэтажные хозяйственные постройки, перегораживающие весь двор. В доме на той стороне он насчитал четыре подъезда, правда, все двери были плотно закрыты.

Милавин бегом пересёк парковку и рванул за массивную ручку первой двери. Заперто! Выбивать нет времени. Он бросился вдоль здания к следующему подъезду. Вторую дверь даже пробовать не имело смысла, Андрей издалека увидел на ней ржавый висячий замок. Оставалось ещё два варианта. Но и тут его ждало разочарование. Две оставшиеся двери были просто напросто заколочены.

«Что же это за дом такой?!» – Милавин в сердцах пнул ногой последнюю дверь, его начала захлёстывать паника: «Что делать?! Что делать?!!!»