Изнанка

Огонь разводить не стали, ели пироги с рисом и запивали малиновым морсом. Андрей вдруг сообразил, что они получили эти гостинцы от Нины только сегодня утром, и сильно этому удивился. Ощущение времени упорно подсказывало ему, что и посёлок у Новоспасского, и Харон со своей «Бригантиной», – всё это было страшно давно, как минимум на прошлой неделе, а то и месяц назад. Сколько же всего времени он провёл на Изнанке? Милавину понадобилось несколько секунд, чтобы подсчитать, получилось четыре дня. Не так уж и много. В обычной жизни этот отрезок времени иногда вовсе не замечаешь, проживая его на одном дыхании, на одном рывке от понедельника до пятницы…

– Интересно, долго нам ещё идти? – спросила Сашка, дожёвывая третий пирожок.

– Давай, не будем об этом. Как дойдём, так дойдём, – немного резко ответил ей Поводырь.

– Что это ты так? – удивился Милавин.

– Ну, знаешь, как говорят: За будущее не пьют. Тут – то же самое.

– Суеверие?

– Вроде того.

– Устала, Сашка?

– Нет, – девочка торопливо замотала головой, но потом всё-таки поправилась, – не очень. Просто мне тут надоело. Слишком темно.

– Боишься темноты? – Иван глотнул морса из своей алюминиевой кружки.

– Да нет, чего её бояться. Она сама не страшная. Просто теперь я точно знаю, что в темноте прячутся чудовища.

Мужчинам не нашлось, что ей возразить, особенно, учитывая последние события. Чтобы Сашка сама себя не накручивала, Милавин поспешил сменить тему разговора.

– Надеюсь, на следующей станции нам повезёт.

– Что у нас там дальше? – спросил Поводырь.

– Лубянка… кажется, – Андрей старался сдержаться, но усмешка выползла на лицо.

– Лубянка?! – Иван тоже хохотнул, – Мы что, опять идём на север?

– Теперь я повёл нас не в ту сторону, – плечи Милавина начали подрагивать от смеха.

– Опять получается квиты.

Они оба расхохотались приглушённо, чуть сдавленно, но с облегчением. Сашка не совсем понимала, что происходит, однако, повинуясь общему настроению, тоже начала хихикать.

– Что же ты не повернул на Охотном?

– Мне как-то не до того было…

– А ещё возмущался.

– Видимо, компас мне бы и самому пригодился!

– Вот два придурка…

– Да уж, ходить по метро у нас не особо получается…

А в следующее мгновение все трое вскочили со своих мест. Иван развернулся всем корпусом и вскинул автомат, одновременно включив подствольный фонарь. Сашка отступила на шаг назад и тоже щёлкнула фонариком, её луч первым делом пробежался по потолку и только потом начал обшаривать оставшийся позади туннель. У Андрея фонаря не было, но он двумя руками вцепился в ПМ и постарался закрыть собой дочь. Несколько секунд прошли в нервном ожидании. Тишина.

– Что это было?! – наконец выкрикнул Милавин. Выкрикнул из-за того, что подскочивший в крови адреналин рвался наружу.

– Твою же мать! – сквозь зубы выругался Поводырь.

– Там кто-то рычал, – почти прошептала Сашка, выглядывая из-за спины отца.

– Скорее выл, – машинально поправил её Иван, тщетно стараясь нащупать кого-то лучом фонаря, но тут же встрепенулся и снова начал командовать: Оставайтесь здесь и собирайте вещи! Я схожу посмотрю.

Он двинулся назад по коридору, не отрывая взгляда от прицела. Андрей окликнул его:

– Может, не стоит. Давай лучше, двинемся дальше.

– И оставим на плечах непонятно кого? – не оборачиваясь, ответил Поводырь. – Так не пойдёт. Собирайте барахло. Ждите пять минут и выдвигайтесь к Лубянке.

– Успеешь вернуться?

– Догоню. Если что.

Иван, чуть сгорбившись на полусогнутых ногах, ушёл назад по туннелю. Скоро от него остался лишь отсвет фонаря в темноте да эхо шагов. А Милавин с Сашкой принялись судорожно сгребать в ранцы пластиковую бутылку с недопитым морсом, кружки и пакет с оставшейся парой пирожков. Закончив, Андрей тут же закинул свой ранец на плечи и подтянул лямки, чтобы тот не ёрзал. Ранец Поводыря с пристёгнутым к нему винторезом и скаткой плащ-палатки они тоже собрали и застегнули, положив так, чтоб был под рукой. Ещё несколько минут прошли в ожидании. Луч света от Сашкиного фонаря напрасно бил вглубь туннеля, пытаясь найти Ивана. Он исчез. Пропал отсвет его фонаря, и даже звук шагов затерялся где-то. Наверное, туннель в этом месте плавно заворачивал в сторону, поэтому они и не могли разглядеть Поводыря.

– Папа…

– Тс-с-с, – оборвал дочку Андрей, вслушиваясь в темноту. В правой руке он держал уже взведённый ПМ, а в левой ещё один фонарь, который пока включать не спешил. Запасливый Иван, помня о том, как спасли Сашку, забрал у Кукловода едва ли не десяток самых разных фонарей и светильников да ещё несколько упаковок батареек впридачу. Однако Милавин не спешил расходовать этот запас. Чёрт его знает, сколько ещё им придётся шляться по метро.