Изнанка

Вот те на. Рысцов обескураженно посмотрел сначала на Шурова, потом на кусочки микросхем возле кровати и наконец на свои ладони… Инстинктивно спрятал их за спину, будто сам испугался. Напрягся, сглотнул, медленно проговорил:

— Я это… действо как-нибудь комментировал?

— Да конечно, жди… — развел руки Шуров, левая все еще плохо его слушалась. — Если б хоть что-то сказал, я мог бы на бесшабашность списать или на шутку нескладную. А то с цементной физией как пошел молотить! Словно вселился кто в тебя! Девки визжат, грохот несусветный! Я, честно говоря, всерьез испугался. С тобой все в порядке? Чего это ты разошелся? Вообще ничего не помнишь?

— Ни черта. Вакуум.

— А, ну тогда ладно. — Артем заметно расслабился и внезапно оглушительно хрюкнул. — Ох ты, епть… Коли ни фига не помнишь, значит, обыкновенная белая горячка. Delirium tremens. He бери в голову, хотя, конечно, за аппарат обидно — дорогой был… У меня один приятель есть, так он однажды нарезался до такой степени, что к нему пришла настоящая, как сам утверждает, белка. Крупная, говорит, такая, с человека ростом. На лыжах, с рюкзаком. И они с этой белкой-переростком полтора часа разговаривали о туризме… Так что ты, получается, еще не безнадежен.

Рысцов попытался пригладить торчащие в разные стороны волосы и тихо сказал:

— Да уж…

— Как ты с Настей-то развлекся? Я тебе говорил, что такие молоденькие — самый сок? Теперь веришь? — шепотом поинтересовался Шуров, косясь на устало посапывающих девушек за своей спиной.

— Да какой там… — досадливо отмахнулся Валера. — Говорю ж, не помню толком ничего.

— Дурень ты, совсем от женщин отвык! — поучительно сказал Шуров, поддевая пальцем бюстгальтер на бицепсе Рысцова. — Кто ж до такого ватерпаса напивается… Э-эх… дружинник.

— Прибраться надо. Чуток. — Валера вдруг напружил щеки, покраснел и прыснул со смеху, заваливаясь на спину. Поборов удушливый спазм в горле и судорожными глотками затолкав обратно опаляющие пищевод всплески желудочного сока, он просипел: — Кажется, Тема, наши студентки опоздали к третьей паре!

КАДР ШЕСТОЙ Костры для правды

Симпатичной Насти среди присутствующих так и не обнаружилось — по всей видимости, ушла еще ночью…

Проводив девушек, неразговорчивых и стыдливо прячущих глаза, Валера с Артемом привели в возможный порядок квартиру и заварили крепкий чай. Принимать какую-либо пищу их организмы категорически отказались, поэтому приятели сошлись на горячем цейлонском напитке, в который прозорливые англичане в свое время смекнули добавить экстракт бергамота.

— Давным-давно в какой-то газете я читал статью, в которой некие умники проводили опрос среди разных людей на тему «Как вы боретесь с пьянством?» — неспешно проговорил Рысцов, смакуя кипяток из гигантской фарфоровой кружки. — Так вот, меня больше всего порадовал ответ одного программиста. Он лаконично заявил: «Я не похмеляюсь».

Шуров оценивающе покачал головой, тоже отхлебнул чаю и крякнул:

— М-дя, в общем-то мудро.

— Знаешь, в чем ценность этого ответа? В идее. И она применима не только к вопросу алкоголизма.

— Что-то я не чую тут особых шедевров диалектики.

— Потому что ты дуб, Тема. Вдумайся: он не похмеляется. То есть борется не с соблазном как таковым, а с его последствиями, находясь во власти которых, человек, как правило, наиболее уязвим. Это гениально.

— Что-то ты мне совсем извилины заканифолил. Давай рассуждать проще. Мы соблазну поддались? Ес, оф корз. Еще как поддались! Но сегодня мы не похмеляемся? Нет, ни в коем случае. Мы мирно пьем чай и беседуем на отвлеченные темы. Значит, у нас есть сила воли, и мы свободны от паутины соблазнов.

— Можно и так сказать…

Они поцокали языками, отпивая помаленьку из кружек, и замолчали. Прошла минута, вторая. Зафырчал холодильник — пожалуй, единственный бытовой прибор, полностью уцелевший после вчерашнего побоища.

— Пива точно не хочешь?.. — вдруг спросил Артем и уперся взглядом в наспех отмытую скатерть кухонного стола.

— Хочу, — честно признался Валера. — На гильотину бы сейчас пошел за бутылку «Миллера»! Но… не буду. Ибо я — гордый примат, а не какой-нибудь там слабохарактерный моллюск.

— Вот это ты правильно сказал. И обсуждению оно не подлежит, — твердо согласился Шуров, но все же какая-то жилка разочарования прошелестела в его голосе. Малюсенькая-малюсенькая…

Спустя час, выдув четыре бадьи душистого чая и немного отойдя от утреннего коллапса, Шуров вынес решение пойти домой. Сослался на то, что ему необходимо отречься от суеты бренного мира и хорошенько обмозговать предложение Петровского. Ни о чем конкретно не договариваясь, приятели расстались, и в глубине души каждый из них толком не был уверен, что другой заявится завтра в восемь на студию к Андрону.

Меряя опустевшую квартиру шагами, Рысцов все больше и больше хмурился. Извлекши из-под ванной злополучное орудие разрушения, он повертел молоток в подрагивающих руках, брезгливо отбросил на порванное кресло. Это ж надо… Серьезно его переклинило, не по-детски. В состоянии хмельного аффекта таких дел наворотить можно — мама, не горюй… Н-да.