Изнанка легенды (СИ)

– Попробовать, конечно можно, но не думаю, чтобы этот прожженный плут ответил. После того, как он перепортил половину девок ближайшего поселка и попытался что-то стащить с храма Единого, его вздернули на первом же дубе. Увы, графиня, но без помощи некроманта висельники не очень разговорчивы.

На мгновение Ветала даже смутилась. Ехидная и ершистая, она не любила говорить глупостей ненамеренно и попадать впростак. Но уже скоро смущение отошло на второй план. Какое к чертям смущение, когда на голову разом хлынула суточная норма осадков экваториальных широт!

Ослепленная, Ветала припала к шее лошади, едва понимая, на каком она вообще свете. Уже на том, или еще на этом. Кажется, Вилар ей еще что-то говорил, но за шумом дождя, шелестящего по листве, Ветала его просто не расслышала. Только успела заметить, как он наклонился к ней, чтобы отобрать поводья лошади.

Право управления четырехкопытным транспортом рыжая уступила без возражений. Какие там возражения, когда под ледяным потоком воды в мгновение вымокла до нитки и только что и можешь – цепляться за шею коня, чтобы не свалиться.

Отчаянно стуча зубами, Ветала еще несколько раз пыталась поднять голову и осмотреться, но поток воды тотчас прибивал ее обратно звонкими ударами капель по макушке. Отчаявшись отследить дорогу, девушка вообще зажмурилась, пытаясь согреться.

«Я – солнце, я теплое и б-б-большущее солнце и на диету не собираюсь с-с-садиться… Мама, дайте мне прослойку жирка, согреться!»

Уже скоро Ветала перестала чувствовать руки и ноги. Даже восприятие как-то притупилось под шумом дождя, погрузившего ее в некоторое подобие транса. Наверное, именно поэтому она не сразу поняла, кто это пытается стащить ее с лошади.

– А-а-атпусти!

Скованное холодом сознание как-то отстраненно нарисовало какую-то лесную нечисть. Слабо дернувшись, Ветала попыталась было вырваться, но бунт был подавлен в зародыше.

– Куда!

Определенно человеческий голос вынудил девушку дернуться от неожиданности, очень резво взмахнув рукой. Ладонь тотчас задела край чего-то твердого, на мгновение впившегося в руку, прежде чем отлететь в сторону.

– Графиня!

В этот раз ее еще и встряхнули, наконец-то приводя в себя. Вздрогнув, ощущая, как сознание начинает медленно проясняться, Ветала раскрыла глаза. В это же мгновение ярко полыхнула молния, осветившая ветхую избушку за спиной Вилара. Но совсем не это заставило рыжую захотеть немедленно закрыть глаза.

То, что она задела рукой, снося в сторону, оказалось маской, скрывающей лицо мужчины.

– Ветала!

От второй попытки привести ее в себя, девушка только клацнула зубами, больно прикусив кончик языка. Боль помогла окончательно опомниться.

– Ч-ч-черт, нервы никуда… – на выдохе вслух пробормотала она.

То, что она приняла было за потеки крови (лихо двинуть спасителя в знак благодарности – наше все), оказалось темным рисунком вен, отчетливо проступающих на бледном, почти белом лице мужчины и… И все. Ни тебе жуткого уродства, ни поросячьего пятачка. Маска скрывала до обидного цивильную и скучную картину худощавого лица с острыми скулами, прямым носом, узкими четко очерченными губами и возмутительно ровными чернеными бровями над длинными ресницами.

«Мать-Природа, ну где же справедливость! Без всяких тебе пыток хной и загадочным мычанием мастера красота на весь фасад. Ну вот на что мужику такое счастье!»

Между тем «мужик», кажется только понял, что что-то не так. Сперва Вилар чуть прищурился, внимательно глядя на девушку и только после этого, резко разжав ладони, отпустил ее. Не сводя с рыжей взгляда, он медленно поднял ладонь к лицу.

– Искать не буду! – предусмотрительно предупредила Ветала и решительно подобрала отяжелевший подол мокрого платья.

К черту психологические травмы, потом разобраться можно и уж точно не стоя в двух шагах от двери вожделенной избушки.

– Не боишься? – хрипло, с оттенком странной иронии, поинтересовался мужчина.

– Боюсь. Заболеть боюсь, чхать на всех я предпочитаю фигурально, а не буквально, – охотно отозвалась Ветала, налегая на чуть приоткрытую дверь.

Та, немного покочевряжившись, все же поддалась и медленно двинулась вперед. Новая вспышка молнии выхватила скудную обстановку старого заброшенного дома с печкой прямо напротив входа и опрокинутой лавкой посреди сеней. Рассмотреть больше не удалось. Молния погасла, а вместе с ней и комната погрузилась во тьму.

– Эм… А ты посветить не можешь? – так и не сделав ни шага внутрь, жалобно протянула Ветала, оглянувшись на Вилара.

Тот так и не повернулся к ней, но руку все же поднял, щелкнув пальцами. Над его ладонью, игнорируя ливень, полыхнула тройка огоньков и проворными светлячками нырнули в дом над головой рыжей.

– Я лошадей приведу, – коротко бросил Вилар.