Изнанка легенды (СИ)

Это было уже глупо. Ноэль врал на каждом шагу, а Листар… Листар мог помогать брату. Он ведь тогда еще не знал о том, что Ноэль задумал на самом деле.

Эта мысль, осознание того, что она обречена остаться здесь навсегда обрушилась на девушку пыльным мешком. Напряжение, охватившее было ее, мигом отступило, плечи безвольно опустились. Прикрыв глаза, Ветала только медленно качнула головой.

Шутка. Это была всего одна неудачная шутка в проклятом кафе. Если бы только тогда она сдержалась, Ноэль утащил бы блондинку, а она осталась бы дома. Жила бы спокойно и ничего не знала, а здесь… А здесь была бы мертва блондинка и Вилар вел бы кого-то другого на смерть.

Глядя на нее, понимая, что говорить сейчас ничего не стоит, Вилар чуть помедлил и все же медленно привлек рыжую к себе, обняв ее. Одновременно мракобес ощущал легкую досаду.

Вот так и говори правду людям. Куда проще было бы солгать. Что если теперь девка решит сбежать вообще?

Но девка не была настолько дурой. Мракобес был прав, у нее не было выбора. Даже если отказаться, сбежать, что за жизнь ее ждет здесь? В лесу в шалаше сушить грибы и помереть от неопознанной поганки? Она не была приспособлена к жизни здесь, да и к тому же без копейки и каких-никаких покровителей. А на помощь от Вилара или кого-то другого знакомого не стоило и надеяться. Мракобес за предательство скорее сам придушит, Листар может не выжить, граф, что бы ни говорил, был отцом дочери, в теле которого она здесь очнулась.

– Постарайся все же успеть, – хрипло и тихо произнесла она, отстранившись от мужчины.

Ей нужен был свежий воздух.

Невольно приподняв бровь, Вилар проводил рыжую взглядом. Девушка не прекращала удивлять. Может люди не так уж нелепы, а их женщины не настолько бесполезны, как он думал?

– Ты даже представить не можешь, как сильно я тебя ненавижу… – мрачно пробормотала Ветала, глядя на свое отражение в ведре воды.

Отражение отвечало ей угрюмым видом какого-то странного существа с худощавым лицом, черным гнездом на голове и темным меховым воротником на шее. Последний в ответ на ее ворчание только зевнул и потянулся, не проявив намерения слезать с хрупких девичьих плеч.

«Зато тебя никто не узнает.» – уже привычно дипломатично заметил Вилар.

– Да я сама себя не узнаю, – скривилась Ветала, поставив ведро перед гнедой кобылкой, на которой ехала весь день.

Хотя по сути, большую часть дороги она все же не ехала, а шла. Движение вместе с караваном торговцев шло медленно и постоянно сидеть в седле девушка устала уже к концу первого дня.

«Прекрати плакаться!» – закатив глаза, котишка бессовестно выпустил когти, вполне ощутимо прихватив руку.

– Из-за тебя я выгляжу, как чучело! – обвинительно дернув его за хвост, возмутилась Ветала, уже даже не обращая внимания на удивленные взгляды пары торговцев, обустроившихся на ночлег, как и она, недалеко от колодца.

Вырытый у обочины тракта, он давно стал для торговцев своеобразным перевалочным пунктом. Ночевка здесь и к вечеру караван доберется до развилки. Налево – к морю, направо – к башне Северного ворона. И если раньше караваны тянулись по обеим дорогам, сегодня у Северного ворона им делать было нечего. Когда-то большой и шумный город стал безлюден, когда в нем завелся маг, решивший попрактиковаться в магии хаоса и разрушения.

Всего за три года город вымер. Болезни, странные и страшные твари, приходящие из ночи, выкосили половину населения, а вторая решила убраться, пока жива. И даже тот факт, что через несколько месяцев после того, как город опустел, мага поймали и казнили не заставил жителей вернуться. Земля, вода, даже воздух, все было пронизано отравой проклятой магии.

Все это Ветале по дороге поведал Вилар. Поскольку вернуться назад телепортом он не мог, стоило просто исчезнуть из радаров мракобесов. Пусть считают, что он дурак и погиб в огне. Наверняка Владыка так и решил, а вот Мэрьен успела узнать Вилара куда лучше. Узнать и понять, что этот винтик в системе ее любимого отличается от других. Именно поэтому пришлось затеять маскарад с изменением внешности.

«Не из-за меня.» – между тем педантично поправил ее Вилар, недовольно обвив хвостом шею рыжей, спасая конечность от рук девушки.

Фыркнув, Ветала только закатила глаза, но говорить ничего не стала. Отчасти здесь он был прав. Когда мужчина сказал, что ей нужно будет изображать парня и для этого лучше подстричься, рыжая отчего-то решила, что довериться другой девушке в этом вопросе будет как-то вернее, чем подпускать к шевелюре мракобеса.

Кто же знал, что служанка из таверны небольшого городка так радостно улыбнулась в ответ на ее просьбу о помощи совсем не потому, что у нее богатый опыт в этом деле…