Изнанка легенды (СИ)

По прозрачной защите тотчас расползлись темные кляксы. Воздух наполнился шипением и Вилар выругался, отбрасывая пораженный щит, как испорченную тряпку.

– Ты предал меня… – свистящий шепот раздавался ниоткуда и отовсюду одновременно.

Не позволяя себя дезориентировать, Вилар только глубоко вдохнул и медленно прикрыл глаза. Зрение отвлекало, глазами врага не найти.

«Две минуты…» – отвлеченно подумал он, одновременно попытавшись сосредоточиться.

За миг лишней мысли тотчас пришлось поплатиться.

Тихий свист заставил тело Вилара рвануться в сторону, но слишком поздно. Стальные чешуйки плети стегнули мужчину по ноге, впиваясь шипами конца кнута в плоть.

От боли мракобес прерывисто выдохнул, стиснув зубы. Второй удар из темноты удалось отбить, но двигаться все равно стало сложнее. Наносить серьезные раны король мракобесов умел.

– Ты должен был понимать Вилар, что твой бунт не приведет ни к чему. Только к смерти. Твоей смерти, глупый щенок, – нравоучительно, почти мягко произнес голос из-ниоткуда.

– Или твоей, – криво усмехнулся Вилар коротко и быстро вычерчивая в воздухе замысловатый знак.

Гневно-удивленный восклик короля потонул в шипении языков мглы. Оживая, она свесила щупальца с балок потолка, раскинулась в воздухе сетью паутин. Бесплотный король в секунду оказался загнанным в угол, вынужденный материализоваться, мягким прыжком приземляясь на пол в что-то липкое.

– Давно я хотел снести голову этой стерве, – заметив, как медленно Шадор обернулся к телу своей королевы, цинично бросил Вилар, зажигая на ладони темный огонек.

Ярость – порок и проклятие всех мракобесов. И сейчас именно это чувство должно было овладеть королем. Он любил свою женщину, любил слишком сильно, чтобы остаться в себе после таких слов.

Красивое лицо, которое когда-то принадлежало принцу Горану Амадану, исказила гримаса животной ярости. Зарычав, будто раненый зверь, мракобес наотмашь хлестнул предателя плетью.

Снова, снова и снова, вынуждая его отступать под напором яростной атаки.

Убить, разорвать в клочья, стереть с лица земли! Эмоции, которыми так умело манипулировал у других Шадор, взяли верх над ним, заставляя идти вперед.

«Три минуты…» – понимая, что время идет, Вилар лишь прищурился, уйдя в глухую оборону.

И только пламя на его руке разгоралось все ярче и ярче. Уклоняясь, сбивая полет плети клинком, Вилар старался как можно меньше двигать левой рукой, пока в какую-то секунду вдруг не выбросил ее вперед.

– Болван! – зло оскалился Шадор, небрежно сплетая защитное поле.

Пусть и мощное в действии, это заклинание было легко отбить. Вернее, было бы, не будь Вилар чуть хитрее.

– Согласен, – холодно усмехнулся мракобес, глядя в глаза короля.

Сперва полные ярости, они постепенно наполнялись изумлением. За уничтожающим заклинанием, разрушившим защиту было другое. То самое, которое сковало его тело, заставив замереть с уже поднятой плетью.

– Король умер, – прищурившись, четко произнес Вилар и просто замахнулся клинком.

Изогнутое лезвие сделало всего три сияющих оборота, чтобы впиться в грудь короля. Замороженное заклинанием лицо напряглось в тени последней гримасы, после чего тело рухнуло, будто марионетка. Только в воздухе на миг зависло темное облако.

– Умер, – почти насмешливо повторил Вилар.

Щупальца темноты, которые никуда не исчезли, разом потянулись к облаку, оплетая его с жадностью пираний, пока все не собрались в один клубок, с хлопком рассыпавшийся прахом.

Теперь король действительно умер. Всего-то за три с половиной минуты.

«Пора воскрешать рыжую.» – спохватился Вилар, развернувшись к люку, но не успел сделать и шага.

Сухой щелчок арбалета удалось уловить слишком поздно, когда в бок ударила молния боли. На миг ослепленный, мракобес пошатнулся, запоздало поднимая защиту и быстро осматриваясь.

Кто?!

Долго гадать не пришлось. Из-за крышки открытого люка медленно поднялся Ноэль с арбалетом. Лицо мага было странно бледным и торжественным.

– И ты умрешь! Ты все испортил, ты за все поплатишься!

– Ты что сделал? – чувствуя, что ему вдруг стало жарко, Вилар бросил быстрый взгляд на древко стрелы.

Даже ту часть, которая не вошла в тело покрывала какая-то зеленоватая жижа.

«Четыре минуты!» – сжав губы, но не опуская руки, которой удерживал защиту, Вилар прислушался к себе.

Он ведь был умным. Другой бы не выжил. Если понять, что за яд, тело мракобеса сможет с ним справиться. Но для этого нужно было время.

Время, которого не было ни у него, ни у Веталы.

Но помогать ему в этом Ноэль не собирался. Взъерошенный маг едва сдерживал дрожь, в глазах полыхал огонек безумной ярости.

– Я столько лет шел к этому и что? Что?! Из-за тебя, червь, все! Я всего лишился! – гневно прошипел маг, подавшись вперед.

Впрочем, даже охваченный яростью, Ноэль не терял разума и не двигался с места. Он уже понял, что с этим мракобесом ему не справиться. По крайней мере не сейчас, а вот через минутку…

Слабость накатывала быстро. Волна за волной, она накрывала, заставляя руки дрожать, а ноги подкашиваться. Боль от ранения ощущалась так, будто в нее засыпали раскаленных углей, крошечные искры которых попали в кровоток…