Изнанка легенды

Но, уже замахнувшись для удара мечом, Вилар вдруг уловил краем глаза какую-то тень, вынудившую его резко отклониться назад. Простенькое, но опасное заклинание со свистом пронеслось мимо мракобеса ударившись в колонну, которая держала крышу. От соприкосновения с разрушительной магией в воздух взвилось крошево камня.

– Отойди от королевы, предатель! – громко воскликнул маг, возникая на площадке, казалось, из-ниоткуда.

Скривившись, признавая Ноэля, Вилар только с досадой отмахнулся, снося того с ног. С ним справиться было просто, но промедление в несколько секунд дало опомниться Мэрьен. С диким визгом вспрыгнув на ноги, женщина зашипела. Красивое лицо вдруг побледнело, покрываясь пятнами гнили. Заострились зубы и красивые тонкие пальчики вытянулись в уродливые желтые когти.

– Вот что бывает, когда питаешься чужими душами слишком часто, – насмешливо бросил Вилар, не двигаясь с места. – И раньше-то красавицей не была, а теперь и вовсе думаю, что заменит тебя король. Зачем ему в новом мире старая, гнилая королева?

Голос мужчины звучал резко и насмешливо. Каждое слово било по слуху королевы, заставляя дрожать от ярости, пока та не заполнила сознание. Заверещав, очерненная силой всех тех невинных душ, которые она поглотила, королева мощным прыжком набросилась на Вилара, выставляя вперед когтистые руки, но тот только этого и ждал.

«Минута…» – мысленно отметил Вилар, плавным движением уходя в сторону, одновременно вскинув меч.

Не нужно было даже бить, прыжок сделал то, что дал бы лезвию не всякий замах.

Вопль мгновенно оборвался булькающим звуком. Но это все еще был не конец.

Не тратя времени, Вилар бегом бросился к другому краю площадки. К месту, где еще можно было заметить остаточное сияние стянувшегося портала. Свет химерно плясал на колоннах, отбрасывал тени, преломляясь о бессознательное тело Листара. И только. Принца, вернее короля в его теле, здесь не было.

Прищурившись, понимая, что он потратил слишком много времени на убийство королевы, Вилар на миг прикрыл глаза, разминая пальцы свободной руки. Незаметный, но очень уместный жест сплетенной защиты, которую пришлось вскинуть в следующую же секунду.

По прозрачной защите тотчас расползлись темные кляксы. Воздух наполнился шипением и Вилар выругался, отбрасывая пораженный щит, как испорченную тряпку.

– Ты предал меня… – свистящий шепот раздавался ниоткуда и отовсюду одновременно.

Не позволяя себя дезориентировать, Вилар только глубоко вдохнул и медленно прикрыл глаза. Зрение отвлекало, глазами врага не найти.

«Две минуты…» – отвлеченно подумал он, одновременно попытавшись сосредоточиться.

За миг лишней мысли тотчас пришлось поплатиться.

Тихий свист заставил тело Вилара рвануться в сторону, но слишком поздно. Стальные чешуйки плети стегнули мужчину по ноге, впиваясь шипами конца кнута в плоть.

От боли мракобес прерывисто выдохнул, стиснув зубы. Второй удар из темноты удалось отбить, но двигаться все равно стало сложнее. Наносить серьезные раны король мракобесов умел.

– Ты должен был понимать Вилар, что твой бунт не приведет ни к чему. Только к смерти. Твоей смерти, глупый щенок, – нравоучительно, почти мягко произнес голос из-ниоткуда.

– Или твоей, – криво усмехнулся Вилар коротко и быстро вычерчивая в воздухе замысловатый знак.

Гневно-удивленный восклик короля потонул в шипении языков мглы. Оживая, она свесила щупальца с балок потолка, раскинулась в воздухе сетью паутин. Бесплотный король в секунду оказался загнанным в угол, вынужденный материализоваться, мягким прыжком приземляясь на пол в что-то липкое.

– Давно я хотел снести голову этой стерве, – заметив, как медленно Шадор обернулся к телу своей королевы, цинично бросил Вилар, зажигая на ладони темный огонек.

Ярость – порок и проклятие всех мракобесов. И сейчас именно это чувство должно было овладеть королем. Он любил свою женщину, любил слишком сильно, чтобы остаться в себе после таких слов.

Красивое лицо, которое когда-то принадлежало принцу Горану Амадану, исказила гримаса животной ярости. Зарычав, будто раненый зверь, мракобес наотмашь хлестнул предателя плетью.

Снова, снова и снова, вынуждая его отступать под напором яростной атаки.

Убить, разорвать в клочья, стереть с лица земли! Эмоции, которыми так умело манипулировал у других Шадор, взяли верх над ним, заставляя идти вперед.

«Три минуты…» – понимая, что время идет, Вилар лишь прищурился, уйдя в глухую оборону.

И только пламя на его руке разгоралось все ярче и ярче. Уклоняясь, сбивая полет плети клинком, Вилар старался как можно меньше двигать левой рукой, пока в какую-то секунду вдруг не выбросил ее вперед.

– Болван! – зло оскалился Шадор, небрежно сплетая защитное поле.

Пусть и мощное в действии, это заклинание было легко отбить. Вернее, было бы, не будь Вилар чуть хитрее.

– Согласен, – холодно усмехнулся мракобес, глядя в глаза короля.

Сперва полные ярости, они постепенно наполнялись изумлением. За уничтожающим заклинанием, разрушившим защиту было другое. То самое, которое сковало его тело, заставив замереть с уже поднятой плетью.