Изнанка прошлого

— Он должен сам решить, Яр.

— Но разве вы не видите, что он не может решить! — возмутился я. — Зачем жениться на той, кто его не любит? Ольга Вулпес не последняя невеста в Славии, уверен, найдется и лучше!

Свят смотрел на меня с какой-то обидой, а потом сказал:

— Ты это специально говоришь? Не хочешь, чтобы я женился на Ольге, потому что она сама тебе нравится? Это ведь в тебя она влюблена! Ты же все врем терся возле нее!

— Чушь не неси, — зашипел я на него. — Ольга не может быть в меня влюблена. Сам подумай — на кой черт ей сдался такой зеленый юнец, как я?

— А вот этого я не знаю — что она в тебе нашла, — вторя мне зашипел он. Подобных протестов в его исполнении никто и никогда не наблюдал, да и получалось у него довольно неуклюже, так Святику все же недоставало решительности, но однозначно сейчас он нас всех весьма удивил, я даже не нашелся, что ответить ему. А Свят продолжал распаляться:

— Тебе она не достанется, понял? Она станет моей женой. Но ты! Ты! Лучше тебе к ней не приближаться! — и в дополнение ко всей этой неуклюжей злой тираде он ткнул в меня пальцем, а после, выдохнув и переменившись, объявил: — Я готов согласиться!

И под наши ошеломленные взгляды он, нарочито гордо подняв голову, решительно направился в сторону Вулпесов. А нам только и осталось, что растерянно переглядываться, комментировать происходящее так никто и не решился. И только Андрей толкнул меня локтем, подмигнул и красноречиво заулыбался.

Свят отвел Ольгу ото всех, несколько минут они о чем-то говорили, держась за руки. По большей части говорил Святослав, с надеждой безотрывно глядя на нее, а Ольга что-то бормотала, не смея поднимать взгляд.

А после они отправились к древу рода, снова, как и в прошлый раз, положили руки на его могучий ствол и закрыли глаза. И в этот раз, древо, как и полагалось, радостно и ярко засияло, переливаясь радугой на листве и возвещая всех присутствующих о том, что предки готовы принять невесту в род.

Обряд обручения был окончен.

Две семьи за праздничным столом обсудили все условия, назначили дату свадьбы на середину весны, обсудили где будут жить молодожены и прочее-прочее, что обсуждают на сговоре во время обручения. А после начались гуляния на улице с музыкой, танцами и костром.

Со стороны все происходящее выглядело весьма доброжелательно и даже мило. Две семьи общались как старые добрые приятели, и словно и не было никогда того случая с Виктором и Дианой.

И все же при всей этой внешней доброжелательной шелухе, я ощущал натянутость и недоверие, а возможно даже и вражду.

А может я просто накручивал себя. Ведь это бы для меня значило, что Вулпесы не собирались убивать отца, а значит, я зря разыграл тот спектакль в особняке Виктора и Дианы, и пусть и не косвенно, но подтолкнул их к праотцам. Потому что даже подкинутый темный артефакт и желание лишить нас источника, пусть и неприятное происшествие и это бы поставило крест на наших отношениях, но нам необязательно было устраивать скандал. Все бы могло решиться иначе — без нашего вмешательства.

Дабы развеять сомнения, я решил, что стоит поговорить с кем-нибудь из Вулпесов, вывести на эмоции, спровоцировать и, если повезет, узнать, что у них в мыслях на самом деле. Владислав Вулпес на роль жертвы не подходил — слишком сдержанный и наверняка прожжённый лжец. Его жена — темная лошадка, с виду бесхитростная и простодушная, но наверняка далеко не такая простая, как кажется. А вот Максим Вулпес подходил на эту роль идеально, оставалось только надеяться, что семья посвящает его в дела куда больше, чем Ольгу.

Влад Вулпес с Агнес не отходили от бабули с отцом, они весь вечер не прекращали обсуждать детали свадьбы: наряды молодых, музыку, затраты, блюда, список гостей. Максим же откровенно скучал, он стоял у фуршетного стола, лениво наблюдал за окружающими, набивал брюхо и напивался.

К нему-то я и направился. Завидев, что я иду прямиком к нему, Максим сразу же выпрямился и стал собраннее, натянул на лицо дружелюбную улыбку.

— Княжич, — сдержанно произнес он, кивнув.

— Граф, — широко улыбнулся я. — Как вам вечер помолвки? По-моему, все идет более чем прекрасно. Ну, не считая той легкой заминки у родового древа.

Максим хитро усмехнулся:

— Надеетесь выведать подробности того, что ваши предки сказали Ольге?

— Вовсе нет, просто увидел, что вы скучаете и решил составить вам компанию.

Снова усмешка на лице Максима, но было еще кое-что, настороженность. Он хоть и пытался вести себя непринужденно, но был напряжен и наверняка тщательно обдумывал каждое слово, прежде чем произнести. И все же я наделся, что количество выпитого спиртного и эмоции смогут хоть на миг обнажить истинное лицо Вулпесов.

— Если все же надеетесь узнать имя того, из-за кого помолвка чуть не состоялась, — размеренно заговорил Максим, — то ничего не получится. Ольга отказалась нам говорить. Да и теперь это не имеет значения, верно?

— Абсолютно, граф! — с энтузиазмом поддержал я его. — Из Ольги и Святослава получится отличная пара. Два выдающихся ума…