Изнанка

– Сейчас разберемся.

Паша понял, что сейчас не до него, что лекция по онкологии закончена, и теперь ему предстоит общаться с лечащим врачом. Из разговора с ним Паша сделал вывод, что единственная задача этого врача – провожать пациентов на тот свет комфортно, насколько это возможно.

На душе было так тоскливо, что он вышел из больницы, побродил по старым московским улочкам, зашел в Елоховскую церковь, что находилась неподалеку, поставил свечки тем святым, которых он знал, и Христу как их начальнику. Потом вернулся к метро, выбрал небольшой букетик цветов и вернулся в больницу. Изображать энтузиазм и надежду было нелегко, особенно если ты не актер и играешь первый раз в жизни.

Аккуратно постучав в палату, Паша услышал дружное «Да!» Он вошел: на него глядело шесть пар несчастных женских глаз.

– Тетя Зина, здравствуй, как ты?

– Я хорошо, лежу тут, анализы сдаю, чувствую себя ничего.

Тетка лежала на самом неудобном месте: и не у окна, и не у двери, а посредине, у стенки.

– А ты почему не в отдельной палате?

– Сама попросилась с народом. Так веселее. И мы друг другу помогаем. А то лежишь одна, скучно.

Скучно не было. Одна больная храпела, задрав голову в потолок, другая что-то бормотала, создавая у неспециалиста впечатление, что ей лечиться надо в другом месте.

Паша поставил цветы в банку на столик к тетке.

– Тетя, чего тебе принести?

– Да пока ничего. Все я взяла с собой, вот когда моя любимая вода и сок кончатся, тогда принесешь.

– А вам что-нибудь надо? – Паша обратился к палате.

Палата сначала промолчала, потом стала благодарить, и только со второго раза женщина у окна робко сказала:

– Мне соку апельсинового не могли бы принести?

Весь ее стол и тумбочка были заставлены пакетами апельсинового сока.

– Мне все несут апельсиновый, а я пью только «J7», а его мне не дают.

– Хорошо, принесу.

– А мне капустки кочан, небольшой. Так, чтобы листочком шов прикрывать, он тогда не так болит.

– Надежда Степановна у нас после операции, поправляется. Ей на рану посоветовали капустные листья класть, – объяснила тетя.

– Хорошо, мигом слетаю.

– Летай, возвращайся, но про завтра не забудь! Можешь завтра не приходить, но уж на могилу Сушкина сходи.

– Я помню.

– Ну вот и хорошо.

Паша сбегал в ближайший супермаркет, купил фирменного сока, забежал на рынок, выбрал с видом знатока кочан, подходящий для изготовления повязки. В Москве еще стояло бабье лето, было нежарко, но он, весь мокрый, вернулся в больницу, раздал передачи и еще раз пообещал завтра сходить к Сушкину.

Вечером дома Паша начал обзванивать своих старых друзей. Володя со школы имел страсть к математике и сейчас уже был доцентом на математическом факультете университета.

– Володь, здравствуй, сразу скажи, что завтра делаешь?

– Как раз ничего – у меня библиотечный день.

– Ты писателя Сушкина любишь?

– Не так чтобы очень. Он ведь еще и актер был.

– А актера Сушкина?

– Актер он был, честно, так себе.

– Ладно, сдаюсь. Мне нужен свидетель, сходить на могилу Сушкина и положить десяток гвоздик. Потом помянем Сушкина, ему завтра семьдесят пять.

– Ну, раз надо, тогда другое дело. Говори, когда и где.

– На Преганьках. С утра. Вечером на кладбище не ходят. Потом посидим, пивка попьем.

– Часов в десять?

– Давай в одиннадцать. Это ты привык на лекции в такую рань вставать. Для меня это выше сил.

– Так в одиннадцать. У выхода из метро, что ближе к кладбищу.

– Я там не был никогда.

– Ничего, найдешь.

Утром, встретив у метро Володю, после коротких приветствий и объятий Паша подошел к цветочному ларьку. Он привык, еще с похорон родителей, что на кладбище и травинки не купишь.

– Пошли, там купим.

– А вдруг там не будет, тогда возвращаться придется.

– Ладно, действуй.

Паша взял два десятка белых гвоздик, упакованных прямо на плантации и перевязанных резиночкой. Вот, оказывается, где новые русские берут резинки перевязывать пачки баксов! Паша разделил пополам вязанку гвоздик и пересчитал. Количество должно быть четным. Это он точно знал. Десять оставил себе, десять дал Володе. Подойдя к воротам кладбища, друзья обнаружили огромное количество цветочных ларьков и продавцов искусственных цветов и венков. Володя подошел и приценился.

– Паш, я говорил тебе, что здесь цветы лучше и дешевле.

– Буду знать.

Паша поймал себя на мысли, которую раньше старательно отгонял: теперь на это кладбище придется ходить регулярно.

– Пойдем.

– А куда?

– Я и сам здесь первый раз. Говорят, где-то справа, как войдешь.