Изнутри (ЛП)

— Клянусь, вы трое словно приклеенные, — рассмеялась мама. — Нет, лучше, вы как Три Мушкетера. — Ее улыбка стала еще шире. — Отлично.

Я покачал головой, обхватив лучших друзей за плечи.

Кейден только усмехнулся, а Хоуп поцеловала меня в щеку.

— Вместе. Неразделимы. Навсегда, — сказала она.

Внутри зародился трепет. Я надеялся, что она окажется права.

Направляясь к лестнице, я вынул наушники из кармана и засунул их в уши. Неразделимы. Навсегда. Пожалуйста.

Почему? Почему после стольких лет? Хоуп и Кейден были близки. Всегда. Мы втроем редко разлучались. Но между ними установилась связь, которую я никогда не понимал. Была ли такая связь между мной и Кейденом? А с Хоуп? Я понятия не имел.

Ты ничтожен. Ты нам не нужен. Повзрослей и начни двигаться дальше.

Я постарался сглотнуть пересохшим горлом. Зрение затуманилось от слов, стучащих в сознании. Я нажал «play» на телефоне. Нервное напряжение, мучившее тело и мысли, каждый день пытавшееся меня уничтожить, ослабело при звуке ворвавшейся в голову тяжелой музыки. Волоски на шее покалывало. Я чувствовал, как Хоуп и Кейден глазеют на меня. Наверное, они и говорили со мной. Но я отказывался поднять взгляд, поддаваться их приставаниям и херне о самопомощи.

Выйдя наружу, я сбежал по ступеням и помчался по дорожке из гравия. И я понятия не имел, где мы находимся, но было наплевать. Потеряйся я, и Кейден найдет меня через GPS в телефоне. Чертовы новомодные технологии. Я бы предпочел старую «раскладушку» этим сраным тачскринам.

Добежав до конца подъездной дорожки, осознал, что мы забрались в настоящую глушь. Сбегать некуда. До города не добраться, но я мог бы убежать или хотя бы попытаться от проблем и от всех.

Сойдя с тропинки, я набрал скорость. Почувствовал себя свободным, живым и целым. Только в такие моменты я ощущал себя нормальным.

От чувства потери, поселившегося во мне после гибели родителей много лет назад, слезы обожгли глаза. Одиннадцать лет, а затем и Хоуп оставила меня, что тоже не помогло. Изменился ли я? Виноват ли в ее уходе? Она не сказала, и это сводило с ума.

Не потребовалось много времени, чтобы мышцы напряглись, ноги начали гореть, а сердце — колотиться как бешеное. Воздух покидал легкие быстрыми рывками, вырываясь из оков груди.

Хоуп.

Я оступился, но вернул равновесие, прежде чем как кретин, упасть лицом в землю.

Боже, она вернулась в мою жизнь. Кто знает, сколько я чувствовал себя виноватым. Следовало поговорить с ней, сделать хоть что-то, но вместо этого я сбежал, как последний слабак, не сумевший с этим справиться. И, черт возьми, сейчас она еще красивее, чем я помню, возраст ей к лицу.

Член удлинился, болезненно пульсируя. Я остановился поправить штаны, не боясь быть увиденным. Это маловероятно. Я посреди ебучего Айдахо. Дома располагались за мили друг от друга, и из-за этого местность напоминала длинную извилистую дорогу.

Музыка сменилась, заставляя меня бежать быстрее. Хотелось бы научиться менять жизнь так же быстро, как и переключать песни, но все, что я мог — продолжать бег. Эта песня. Слова инди-группы, неизвестной широкой аудитории. Я как-то нашел их в интернете, пока Хоуп одевалась. Как вчера помню ту ночь. Мы по обыкновению собирались на вечеринку. И это был первый раз, когда мы занялись любовью. Я фыркнул. Ой, да ладно. Ей нравилось называть это так, но на самом деле, я ее тупо трахал.

Страстный голос певицы проникал прямо в душу, обращая в слова мои чувства. Все, что я не сказал Хоуп. Много лет назад стоило дать ей послушать эту песню. Если только… но часть меня хотела сохранить все в секрете, словно боясь, что Хоуп рассмеется мне в лицо за то, что я веду себя как девчонка. Глубокий гул басов вибрировал во мне, грохот гитар успокаивал ноющее тело, а стук барабанов пробивал путь в мое существо.

Если бы я умел играть, создавать музыку, которая помогает окружающим справляться с любым дерьмом, которое происходит в их жизни, это стало бы такой честью. Хотелось сказать все это певице. Поблагодарить ее за такой способ побега, причину для движения вперед. Однако я не воспользовался этим, не так ли? Я должен радоваться, что Хоуп вернулась. Возможность наконец-то поведать ей о своих чувствах воодушевляла. Но с губ не слетело ни слова, не сейчас, может и вообще никогда.

Прохладный послеполуденный воздух окутал меня, пробрался сквозь толстый слой одежды и поцеловал словно возлюбленного.

Эмбри никогда не прикасалась ко мне как Хоуп. Да я и не позволял. Как бы ни пытался забыть и продолжать жить дальше, это практически невозможно.

Настал момент, когда гитары ускорились, следуя за битом басов. Певица мурлыкала, посылая дрожь по моему позвоночнику.