Изнутри (ЛП)

— А если попробовать работать из дома? Или вдруг у тебя есть хобби, за которое можно получать деньги?

Я фыркнул. В другой жизни я бы продавал себя для секса, но сейчас это не сработает. Если только… Я тряхнул головой. Боже, какой же я идиот.

— Мне нравится рисовать, но… у меня есть кое-какие проблемы, которые никто не сможет понять. Я один. Пойман внутри себя и не могу выбраться.

Едва это признание сорвалось с моих губ, с плеч словно свалился огромный груз.

С нечитаемым выражением лица Шейна внимательно смотрела на меня.

— Я… мне кажется, я понимаю твои чувства.

— Тебе четырнадцать лет. Ты не можешь понимать мои чувства. — Появилось желание разрушить все, что способно причинить боль этой девочке.

— Да, но я понимаю. — Она отвернулась и поднялась со своего места на столе. — Пожалуйста, приди на мое выступление, — произнесла она тихо.

— Ни за что не пропущу, — кивнул я.

Наши недолгие ежедневные встречи с Шейной позволяли мне быть собой. Никакого осуждения. Никакого презрения. Я ощущал себя нормальным. Ну, или настолько нормальным, насколько это возможно в моей ситуации. Не знаю, почему все так получалось. Почему все не могло быть как раньше? Кейден, Хоуп и я вместе. Лучшие друзья. В старшей школе мы были неразлучны. Родители называли нас Тремя Мушкетерами. Пусть и не очень-то оригинальное, но прозвище прилипло к нам, я полюбил его. Казалось, что бы ни произошло, друзья всегда рядом. Они окончили школу с почетом, наградами и отличными оценками. В то время как мне это далось с большим трудом. Я выпустился, но наверняка потому, что учителя меня пожалели.

Родителей никогда не было дома. В основном я болтался сам по себе. Я, правда, их любил. Но вряд ли стоило брать с них пример. Если бы я только мог рассказать им о своих чувствах. Но тот день… тот ужасный день навсегда сделал меня одиночкой. С момента аварии я закрылся от всего мира. Даже от лучших друзей.

Мысли ходили по кругу, отдаваясь в голове, как удары молотка. Так много вопросов «что если» и «если бы только». Продолжать так уже невозможно, но это единственный образ жизни, который я знал.

Прибавив громкость настолько, что в ушах остались только стоны гитар и тяжелые удары барабанов, я ударил по боксерской груше. Обходя раскачивающийся передо мной предмет, представил, что это мои демоны: черные, растекающиеся по комнате, смеющиеся в лицо, толкающие к обрыву. Но я отказываюсь подчиняться. Не позволяю им себя контролировать.

Бусинки пота скатились по спине, покрывая кожу тонким слоем. От резких движений мышцы стонали и дергались.

Прошло несколько дней с тех пор, как мы с Хоуп занимались сексом. Несколько дней с тех пор, как я чувствовал потрясающее тепло ее тела. Я вел себя грубо, но она мне не уступала. Со мной она вела себя так, как сама хотела. Я был с ней, потому что иначе не смог бы дышать. Говорил ли я ей это когда-нибудь? Нет. Упрямец. Я давно понял, что именно хочу сказать, но едва набирался храбрости это сделать, слова застывали на языке. Звучит как клише, но это правда.

Хоуп продолжала держать дистанцию, несомненно, разъяренная от того, как я с ней обошелся. Хотя она и не пыталась, но я осознавал, что нам надо поговорить. Но как только очутился в ней, все мысли испарились из головы. Рядом с ней я чувствовал себя защищенным, словно оказывался дома. Еще бы я мог ей это сказать.

Кейден тоже держался отстраненно, возможно, начиная сдаваться. Мы так и не обсудили мой приступ и его признание в любви. Он проводил все время в подвале, черт знает, чем занимаясь. Я так и не выяснил, что там находится и, хотя было любопытно, это не волновало меня настолько сильно, чтобы пытаться узнать больше.

Словно прочитав мысли, Кейден очутился передо мной и схватился за грушу. Встретился со мной взглядом, оставаясь неподвижным, пока я наносил удары.

После получасового мучения я остановился и согнулся пополам. Делая глубокие вдохи, чтобы восстановить ритм сердцебиения, вытащил из ушей наушники.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил друг, передавая мне бутылку с водой.

— Я и забыл, сколько боли может причинить груша для битья.

Я потряс руками и потянулся.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся он.

— Где Хоуп? — поинтересовался, вытирая лицо полотенцем.

— Где-то здесь. — Кейден преодолел расстояние до двери и обернулся ко мне. — Я хочу тебе кое-что показать.

Мое сердце подпрыгнуло.

— Хорошо…

— Иди за мной.

Друг двинулся по коридору, к двойным дверям, ведущим в подвал. Распахнул их, сделал глубоких вдох и переступил порог, не оглядываясь, чтобы проверить иду ли я за ним.

Я шагал следом, объятый любопытством. Хотелось знать, чем он занимается.

Тишина обступила со всех сторон. Единственными звуками оставались наши шаги по красному велюровому ковру. Покрашенные в черный стены, свисающие с потолка позолоченные светильники. Нас окружал прохладный сырой воздух, заставляя дрожать. Все вокруг напоминало подземелье.

Приближаясь к следующим двойным дверям, Кейден обернулся.