Изнутри (ЛП)

— Хоуп, — позвал Зандер, — пожалуйста, остановись.

Проигнорировав просьбу, я вошла в его комнату и начала собирать вещи. Это была плохая идея. Мне не следовало возвращаться.

— Что ты делаешь? — он схватил меня за руки и толкнул на кровать. — Прошу, не сбегай из-за того, что мы столкнулись с… еще одним препятствием.

— С еще одним препятствием? — я отпихнула его так сильно, что он упал. — Ты трахал Эмбри. Ты знал, что она ходит на встречи, чтобы цеплять мужиков? Женщин? У нее нездоровое влечение к сексу. Она бы сама рассказала, но спрашивал ли ты? Нет. Наверное, потому что был слишком занят, пытаясь пристроить свой член.

— Я не знал, что вы подруги! — выкрикнул он. — В последний раз я отказался спать с ней. Просто не смог. И до этого момента не понимал почему.

— Почему? Почему ты не смог ее трахнуть?

— Потому что думал только о тебе! — закричал он. — И чувствовал, что изменяю. Вот только тебя это никогда не останавливало, правда?

Прежде чем я успела осознать, моя рука приземлилась на его щеку. Ладонь закололо, а кожа покраснела от удара.

— Ударь меня еще раз, — прорычал он с потемневшим взглядом.

Я подняла руку, но вместо удара толкнула его.

Он схватил меня за руку, притянул к себе и держал, пока я пыталась вырваться.

Колотя его кулаками по груди, я выпалила:

— Не знаю, почему меня так это волнует, но противно от того, что ты был с ней.

Я прекратила вырываться и позволила ему обнять себя.

— Она никогда ничего не значила, — тихо произнес он.

— О чем ты? — спросила я, хмурясь.

— После тебя для меня никогда и никто не имел значения. Я бы не позволил. — Он взял меня за подбородок. — Понимаю, это ничего не меняет, но это правда. Только ты имеешь значение. — Его губы коснулись моих. — Ты единственная, кому я отдал контроль.

Я вздохнула, и прислонилась головой к его груди.

— Что с нами не так?

— Мы влюблены.

Он сказал так, словно это нечто плохое. Хотя недостаток доверия, постоянные ссоры либо навсегда нас разведут, либо помогут остаться вместе. Хотелось бы знать, к чему это приведет.

— Эй, — позвал Кейден, подходя к двери, — Эмбри уехала и больше не вернется. Хоуп, твоя сумка в коридоре.

— Спасибо, — сказала я.

— Хочешь прийти на выступление моего друга? — спросил Зандер, помогая мне подняться.

— Конечно. — Кейден встретился со мной взглядом.

Я тяжело сглотнула.

Бледный, с темными кругами под глазами, он закашлялся, и звук отдавался хрипами в его груди.

Я открыла рот, но он покачал головой, запрещая мне говорить. Хоть и не сейчас, но в конечном итоге я все расскажу Зандеру, если Кейден сам не может этого сделать. Больше никаких секретов. И даже если это не мой секрет, у Зандера есть право знать, что происходит с его лучшим другом. Даже, если в конечном итоге это его разрушит.

Зандер

Когда мы добрались до школы, на меня нахлынули воспоминания о лучших временах. Хоть я ее и ненавидел, но был счастлив. До того, как родители погибли, забирая с собой мой покой, я возвращался домой и оставлял им уведомления об удовлетворительных оценках. Они всегда мной гордились. Я бы все отдал, чтобы еще раз услышать их признания в любви.

Увидев Шейну с бабушкой и дедушкой, я почувствовал, как перехватило дыхание. Она смеялась, обнимая их, а потом завизжала, когда к ним подошла еще одна пара.

— Мам! Пап! — закричала она, бросаясь к ним в объятия. Те что-то нежно прошептали и она закивала.

Вытирая глаза, Шейна отступила и, поймав мой взгляд, поманила нас к себе.

— Я не думала, что родители придут, — сказала она, когда мы приблизились. — Я думала, они будут слишком заняты.

— Я рад, что у них получилось, — ответил я хриплым голосом.

Хоуп не отпускала моей руки, сжимая ее, выказывая поддержку.

— Я тоже. — Шейна внезапно обняла меня. — Хотелось бы, чтобы и твои родители были здесь. — Она заставила меня наклониться. — Но у тебя есть Кейден и Хоуп. Постарайся этого не испортить. — Отпуская меня, девочка направилась к сцене. — Я потом тебя познакомлю! — крикнула она, пробираясь к группе выстраивающихся в ряд детей.

Услышав эти честные, но отрезвляющие слова, я покачал головой. Постарайся этого не испортить. Я уже портил все миллион раз.

— Давайте сядем, — предложил Кейден, хлопнув меня по плечу.

Мы прошли за ним к ряду со свободными местами и приготовились ждать. Когда свет постепенно погас, первый подросток подошел к сцене. Он прочитал стихотворение о любви, преступлении и ненависти. Выступление оказалось сильным и эмоциональным, и в конце прозвучал шквал оваций. Потом выступили еще несколько ребят: одни пели, другие читали рэп, третьи играли на музыкальных инструментах.

Я старался сконцентрироваться на словах и происходящем на сцене, но все внимание было приковано к пальцам Хоуп, переплетенных с моими и руке Кейдена на спинке моего стула. Мои друзья. Два моих лучших друга, единственная семья, которая у меня осталась. Родители скончались быстрее, чем я мог ожидать, но бог дал мне этих людей. Скрытое благословение, а я пытался все испортить.

Выйдя на сцену, Шейна сделала глубокий вдох.