Изобличить вертопраха желаете?

- Что? – нахмурился Леонид, не разобрав, причем был парк. – Какие пробежки? Погоди! Ты считаешь, что я недостаточно спортивен и подтянут? Еще и в этом дело? Если так, то я завтра же…

- Нет. Опять ты за свое!

- А зачем ты вспомнила парк?

- Так… вон, лес какой-то проезжаем. Не пора ли нам сворачивать?

Он послушно повернул, а потом остановился около нужного дома.

- Я тебя подожду, - заявил категорично, устраиваясь на сиденье удобнее. – Ты сколько там пробудешь?

- Кто бы знал… - как-то хмуро рассматривала Ника то Макеева, то дом Машкевичей. – А у тебя совсем других дел нет, как только мне жизнь портить? Нет, не начинай уверять, что пропадаешь без меня и прочее. Этому я не верю. А вот то, что был сейчас полезен, это да, большое спасибо, что подвез. Только пора бы понять, что ничего не добьешься, маяча перед глазами.

- Нет, это говорит женщина? У тебя хоть крупица нежности и жалости есть? Я тут весь израненный…

- Надеялась, что давить на жалость не станешь.

- Раньше ты такой не была, Ника!  Очерствела. Это твое новое дело на тебя так повлияло?

- Все, Леонид. Спасибо, что подвез и пока. Отправляйся восвояси, а я назад на такси доеду.

Далее Ника круто развернулась на каблуках, дошла до калитки и нажала на звонок.

Впускала девушку на просторный и ухоженный участок, соток этак в двадцать пять, служащая, миловидная женщина средних лет.

- Оно и понятно… - похмыкала про себя Вероника, припомнив опасения Эдиты, что много загребущих женский рук на ее Леонтия найдется. – А я ей сейчас сообщу такое!..

- Здравствуйте, Вероника! – встретила детектива хозяйка уже на пороге белоснежного с красной черепичной крышей коттеджа. И Ника отметила, что не усидела, не дождалась гостьи в царственно большом и богатом кресле. – Неужели так скоро доклад подготовили? Ах, я так волнуюсь! Проходите, пожалуйста, сюда.

Свой вердикт Ника вынесла сухим и деловым тоном:

- Женщин ваш муж на стороне не имеет. Но, увы, порадовать все равно не получится. Потому что игрок. Вот мой отчет. А это приложение к нему – фото.

- Ах! – Эдита схватилась за грудь, еще даже не взглянув ни в бумаги, ни на фотографии. – Как все плохо! Не скрою, надеялась на… да бог знает, на что. Страшилась, что муж может повестись на молодую красотку. Это да. Но тогда я могла бы хоть вступить с ней в бой. Да, знаю, что годы уже совсем мало оставили надежд на мое женское обаяние. Я уже не та, что раньше… и все же! Нас связывает многое: наша юность, страсть, перешедшая в теплые доверительные отношения, совместное преодоление трудностей. Дети! Я знаю, что Леонтий к ним очень привязан. Да и мной все еще дорожит. И я могла бы побороться с соперницей. Да, не сомневайтесь!

- И в мыслях не было.

- И потом, у нас же общий бизнес! – всплеснула руками Эдита, и как не услышала Веронику.

- Так и не сдавайтесь. Леонтий Маркович по-прежнему остается вашим мужем…

- Да? – госпожа Машкевич обратила на Нику взгляд, как если бы только ее увидела. – Думаете?

- Конечно.

- И насколько он меня разорил? Не знаете?

- Э… нет. Моей задачей было…

- А вы не в курсе, что наш бизнес начался с той суммы, которую Леонтий получил в мое приданое? А потом я впряглась в эти бензиновые дела, как тягловая лошадь. И каждую копейку считала тоже я! У Машкевича ума бы не хватило свести дебет с кредитом. Ох, каких нервов мне стоило раскрутить дело! А теперь что же? Банкротство? Нет, я этого не допущу. Где мой планшет? – и она ушла с головой в информацию, которую затребовала онлайн.

Ника же почувствовала тревогу. Мало того, что сидела теперь и впустую теряла время, так еще в душе начала скрестись кошка. А в голове так и завис вопрос: можно ли было рассчитывать получить причитающийся гонорар?

- Ах, как все плохо-то! – между тем заламывала руки Эдита, сидящая в соседнем кресле. – Да он семью по миру пустил! Негодяй!

- Предчувствия не обманули! – нараспев произнесла про себя Вероника, вслушиваясь в причитания Машкевич. – Не видать мне денег от этого заказчика. Интересно, как в подобных случаях поступает Наумов? Или с ним никто не рискует вести дела подобным образом?

- Знаете, что я думаю, Вероника? – как-то резко прервала сетования Эдита. – Мы с вами эти деньги отвоюем…

- Извините! Я на такое дело подписаться не могу. У меня, знаете ли, другой профиль.

Ника говорила твердо, чтобы у заказчицы не было никакого сомнения в невозможности заключения новой сделки.

- Думаете, я не заплачу? Зря! Я не такая, от своих обязательств никогда не отказываюсь. И вообще, как выясним размер долга Леонтия и как договоримся о приемлемом графике его погашения, так и по первому договору окончательно расплачусь, и по второму, и еще премиальные ко всему добавлю. Не беспокойтесь, сумма вас приятно удивит.

Ника смотрела на Эдиту и думала: чего же не обещать много, если пока и взять неоткуда. Нет, за кого ее здесь принимали?

- И не хмурьтесь, милочка. Вы же не будете вести переговоры с Максимовым. Это возьму на себя. Но я правильно поняла, это же он Леонтия подвел под монастырь?

- Насколько знаю, за игральный стол силой никто и никого не усаживает. Тем более, речь идет о хозяине казино.