Изобретательная сваха

- Это не игра, Эмили! - сказала Ребекка с досадой, удивляясь, почему Эмили так бурно реагирует на эту новость, когда гораздо более значительные события не за горами. - И, как я уже сказала, перед тем, как уехать, Фиона подала твоему отцу мысль об отпуске.

- Ну и что? - Лицо Эмили выразило полное недоверие. - Не думаю, что отец когда-нибудь отдыхал. Во всяком случае после моего приезда точно не отдыхал. Он занят только своей работой.

Ну, опять сначала! Подумала Ребекка. Один источник раздражения исчез, новый появился.

- Тем не менее он намерен выбрать время для отдыха.

- Да? Сколько? Полтора часа? Между деловыми встречами? - Эмили недоверчиво фыркнула.

- Месяц, - сказала Ребекка, не без злорадства отметив, что Эмили буквально рот раскрыла от изумления.

- Месяц? - пискнула она. - Вы уверены? Уверены, что он сказал месяц, а не день? -Ребекка кивнула. И Эмили обрушила на нее новый шквал:

- Я не могу ехать с ним в отпуск на месяц! О чем я буду с ним разговаривать? Я и десяти минут не общалась с ним за все время, что я здесь! - Она казалась потрясенной.

- Ты испугалась? мягко спросила Ребекка.

- Чего?

- Возможности получше узнать своего отца.

- Я не желаю знать его!

- Тогда почему тебе было неприятно, что Фиона может вклиниться между вами?

Эмили сразила логика ее слов.

- Мне просто не нравилась эта женщина, сказала она упрямо. - И все равно, я не могу ехать. Мне нужно заниматься.

- Ну, об этом можешь не беспокоиться, - сказала Ребекка. - Уверяю тебя, я возьму с собой все учебники. - Она никогда бы не подумала, что поддержит этот нелепый план Николаса, но однако это случилось.

Эмили неуверенно покосилась не нее:

- Но...

- Никаких но.

- Куда? Когда? - спросила Эмили недовольным тоном. - Куда-нибудь, где жарко, я надеюсь?

Тогда я наконец смогу позагорать. Ненавижу здешнюю погоду! Даже настоящего снега зимой не бывает. Только дождь, холод, и снова дождь. Я жила в Австралии на побережье.

- Во Францию, - сказала Ребекка, размышляя о том, какие чувства испытывает сейчас Эмили.

У девочки был такой вид, будто провести месяц во Франции было для нее равносильно месяцу каторги. - Кроме занятий ты сможешь попрактиковаться во французском.

- Зачем?

- Ты забыла, почему я здесь? Существует ведь небольшое осложнение твоя беременность.

Плечи девочки поникли, Эмили повернулась и направилась к раковине. С невообразимым грохотом, она начала мыть посуду, при этом довольно громко напевая. Хорошо, что здесь нет пылесоса, подумала Ребекка.

- Итак, сегодня, - попыталась перекричать этот хаос звуков Ребекка, свободный день, Эмили. Мне надо сделать срочные покупки, но не думай, что ты можешь часами сидеть у телевизора. Я приготовила несколько упражнений для тебя. Возьмешь работу по геометрии на моем туалетном столике. Уверена, что к моему возвращению ты ее выполнишь.

- А иначе? - дерзко спросила Эмили, приподняв одну бровь. , - А иначе.., ничего, - пожала плечами Ребекка.

- Сейчас решается твое будущее. Я хочу помочь тебе, но для этого ты сама должна быть готова помочь себе. Если нет, я буду очень разочарована, но ничего не смогу сделать. Я не могу запереть тебя в комнате и силой заставить работать. Ты не ребенок, Эмили. Я могу поддерживать тебя, но ты сама отвечаешь за себя. У тебя есть причины работать.

Нужно думать о том, что впереди...

- Не говорите об этом! - вспыхнула Эмили и нервно провела языком по губам. - Хорошо. Я люблю геометрию несмотря ни на что. Когда вы вернетесь?

- После обеда. - Она хотела сначала увидеться с Николасом, рассказать ему о незначительных изменениях плана. Ей не хотелось заниматься сложными переговорами во время отпуска.

Через секретаршу Ребекка узнала, где находится офис, и через час уже стояла в приемной, пораженная ее размерами и обилием цветов в горшках и вазах, которые придавали ей вид огромной оранжереи.

Ребекка шагнула к круглому столу в центре комнаты и сообщила маленькой симпатичной брюнетке, сидевшей за ним, что желает оставить сообщение для Николаса Найта.

- Для Николаса Найта? - выражение лица девушки изменилось и стало серьезным. - Он ожидает вас?

- Нет, не ожидает. Но мне и нет необходимости встречаться с ним, Я только хочу оставить сообщение его секретарю.

- Да, пожалуйста. Я только свяжусь с его секретаршей и сообщу, что вы идете. Ваше имя?

Через пять минут Ребекка поднималась на лифте на седьмой этаж. Это был этаж, где размещалось высшее руководство, и здесь царила атмосфера роскоши. Разница между этим местом и учительской в пансионе не поддавалась описанию. За двумя столами в центре сидели две похожие друг на друга блондинки одного возраста.

Перед ними размещались компьютеры и телефоны. Как и внизу, здесь было много цветов. Ребекка решила, что цветоводство - хобби кого-то из здешних боссов.

Она направилась к нужной двери и немного растерялась, не увидев в комнате секретарши.

Дверь кабинета была открыта. Николас говорил по телефону, одновременно недовольно глядя на экран компьютера.

Он знаком пригласил ее войти, и Ребекка разочарованно вздохнула, потому что была вовсе не настроена на разговор с ним.