Изобретение (СИ)

Может быть, это просто совпадение, и надо переключиться на кого-то еще…

— Л.

Вот следующий в очереди заказал то, что приказал ему взять он…

— Л, ты плохо выглядишь. Ты не болен?

Он встрепенулся и посмотрел на сидящую напротив него Энн. Ее взгляд выражал беспокойство.

— Нет. — Л буквально заставлял себя говорить. — Я в порядке.

— Я понимаю, эта работа может длиться вечно. — Энн надкусила круассан и сделала глоток из чашки. — Но пойми, мы не сможем как-то повлиять на этот процесс. Это огромный механизм из тысячи людей, и не только от нас зависит продвижение проекта.

— Да, конечно, — мысли Л снова ушли в прежнее русло.

Он хотя бы может попытаться внушить им…

— Ты видела эти плакаты? — протянул он, не глядя на собеседницу.

— Да. Тебе сейчас лучше быть осторожнее. Назревает протест, и ты являешься для них отнюдь не героем.

— Когда я улечу, они уже не смогут меня достать.

* * *

Последующую неделю Л регулярно выискивал людей: начальников Eternal, сотрудничающих с ними компаний — тех, кто мог повлиять на спонсирование проекта. Достаточно было лишь, чтобы он их видел — и новая, чужая мысль, мысль Л появлялась у них в головах.

Он понимал, что своими действиями может нарушить всю экономическую систему, однако желание завершить начатое было непреодолимо. Он буквально заставлял всех заниматься только фотонной ракетой.

Сначала Л старался увидеть того человека, которому хотел внушить мысль. Затем он понял, что может не тратить так много сил: ему достаточно было стоять за несколько километров от «жертвы», чтобы было видно здание, в котором она находилась. Его двойник попадал внутрь, находил комнату, где сидел нужный ему человек, и пробирался в его сознание.

Л чувствовал, что он уже давно перестал быть тем, кем был раньше, кем был год или даже месяц назад. И несмотря на всю кажущуюся абсурдность всего, что с ним происходило, на его помешательство, ему продолжало это нравиться.

Ему нравилось то преобладание над остальными, которое он испытывал, совершая свои действия.

День за днем ему становилось все проще навязать свои мысли и действия другим людям, и эти мысли могли быть такими, какими он пожелает. Но он понимал, что такая власть может вскружить голову, и выполнял только то, что ему было действительно необходимо.

Л пытался не вспоминать то, что сказал ему Норрингтон на космодроме — ведь, получается, что тот откуда-то знал о способностях Л даже лучше его самого. Но он даже думать не хотел о том, откуда он мог это знать. Единственное, что ему хотелось, — это держаться от Норрингтона подальше, что, впрочем, пока удавалось.

От всех этих безумных событий Л практически перестал спать — и без того короткий сон свелся совсем к минимуму.

Вскоре его действия стали приносить плоды.

— Хорошие новости! — с порога объявил Уильямс, на ходу снимая пальто. — Мы возобновляем работу над постройкой нового макета ME!

«Неужели», — подумал Л, а вслух проговорил:

— Это замечательная новость.

— Совещание по этому поводу сегодня в 15:00. Л, как продвигаются расчеты?

— Я не обнаружил ошибок в своей области, — сообщил тот, не отрываясь от компьютера. — И в других областях тоже.

— Ты заново рассчитал весь аппарат? — скривил губы Уильямс. — Это не смешно.

— А я и не шучу, Уильямс. Наша ракета должна работать идеально. Скорее всего проблема была в сборке. Ну или, — Л усмехнулся, — в Туннеле присутствует неизвестная нам темная энергия, которая дает такой разрушительный эффект. Хотя я склоняюсь больше к первому варианту.

— Ты уверен в расчетах?

— Коллеги также не обнаружили у себя ошибок.

— Все идет слишком быстро, Л, — покачал головой Уильямс. — Обычно такая работа ведется месяцы, если не годы.

Л пожал плечами и потер глаза, которые начинали болеть.

— В любом случае надо тестировать и еще раз тестировать, — продолжал Уильямс. — До мельчайших деталей.

* * *

В комнату зашла Энн Браун.

— Добрый день, — произнесла она и посмотрела на пустующее место. — Л отошел?

Уильямс взглянул на наручные часы и нахмурился.

— Он еще не приходил.

— Вы не звонили ему?

— Пока нет.

Энн вышла из комнаты и, поджав губы, набрала номер Л. Длинные гудки вместо ответа не означали ничего хорошего.

Его отсутствие было весьма неестественным: не было ни дня, когда Л не появлялся на рабочем месте — он приходил одним из первых и почти всегда уходил последним…

* * *

Это было уже другое место.

В отличие от предыдущего, здесь было светло, но небо было серое, и все было словно в тумане. Трава под ногами была странного иссиня-зеленого цвета. Вокруг не было ни души — он видел только небо и траву…

Как он сюда попал?

— Л! Л, что с тобой?

Видение неумолимо уходило, к недовольству Л.

Почему же ему постоянно мешают?..

— Л! Так, я вызываю скорую…

«Не надо скорую…» — попытался сказать Л, но из его уст вырвались бессвязные звуки.

Глаза упорно отказывались видеть, однако сквозь пелену Л понял, что лежит на полу, а рядом с ним мечется Энн.

Усилием воли он поднялся и на ощупь вырвал телефон у нее из рук.

— Что ты делаешь? Л, тебе плохо!

— Не надо… никому… звонить, — каждое слово давалось ему через боль.

Он отчаянно пытался разглядеть окружающую обстановку.