Изольда

Сияя открытой улыбкой, Малика остановилась возле столика, ожидая дальнейших распоряжений, но гости даже не взглянули в ее сторону, занятые беседой. Только Виктор Андреевич, заметив девушку, небрежно кивнул. Что ж, значит, все в порядке, она справилась с задачей. Если бы что-то было не так, Зарецкий не сидел бы с таким радушным лицом, а волком зыркал бы на нее.

Но она и в самом деле постаралась! Стол сервирован по-царски: тонкая фарфоровая посуда, бокалы и фужеры из богемского стекла, которые мелодично звенят от соприкосновения друг с другом, серебряные вилки, ложки и ножи, белоснежные салфетки. А еда какая!.. Блюда подаются на стол постепенно, как по волшебству возникая перед гостями. Аперитив и фрукты, салат греческий и итальянский, горячие тосты с тарамасалатой, мясное ассорти, канапе. Суп с фрикадельками из куриного филе с орехами и профитролями с сыром и грибами; гаспаччо из помидоров, огурцов и сладкого перца; гаспаччо из мякоти арбуза, лука, огурцов и земляники, со взбитыми сливками в каждой чашке! И наконец, «Мегрэ» – ломтики утиной грудки, запеченные на гриле, ароматные, с хрустящей корочкой, – фирменное блюдо их ресторана, гордость шеф-повара! И на десерт – фруктовое суфле со взбитыми сливками и веточкой базилика, персики под соусом из горького шоколада, посыпанные тертым миндалем, сливочный мусс с карамельной прослойкой, фисташковое мороженое с печеньем и марципаном!.. Жаль, что у гостей аппетит не слишком хороший, почти никто ничего не ест!..

Малика еще раз прошла по залу, подходя к каждому столику и обращая внимание на все мелочи; довольная осмотром, она завернула за барную стойку и примостилась на складном стульчике. Саша, безостановочно смешивающий коктейли, скосил на нее глаза, но промолчал, не желая затевать разговор, и девушка тоже ничего не сказала, издалека незаметно наблюдая за посетителями.

Когда полчаса назад в ресторан вошли запланированные и долгожданные гости, Малика от волнения едва держалась на ногах: после злых слов Ситниковой она боялась даже взглянуть на Нурлана Амангалиева, не то что разговаривать с ним и улыбаться весь вечер, изображая радушную хозяйку… К тому же она почему-то думала, что тенор окажется очень требовательным клиентом и придется расшибаться в лепешку, чтобы угодить ему. Но получилось ужасно смешно: девушка с трудом обнаружила мировую знаменитость в этой шумной компании, певец совершенно растворился в своем окружении, только когда все расселись за столом, Малика узнала его. Вообще-то она думала, что Нурлан выше и стройнее. Оказавшись за столом между высоким импозантным Виктором Андреевичем и длинным, как жердь, Арсением, певец буквально потерялся на их фоне. Но зато Малике понравилось его лицо – гладкое, без морщин, с раскосыми темными глазами, живо оглядывающими все вокруг. Когда девушка подошла к гостям и представилась, пожалуй, он был единственным человеком среди этой компании, который не скользнул по ней невидящим взглядом, как по мебели или детали интерьера, а посмотрел прямо в глаза и приветливо улыбнулся! Для всех остальных она словно превратилась в невидимку – даже для Арсения!

Вздохнув, Малика сложила руки на коленях и приготовилась терпеливо ждать. Судя по оживленной мимике гостей и их полным тарелкам, ожидание продлится долго: вероятно, мужчины ведут какой-то важный разговор, а женщины, как это чаще всего и происходит, молча ковыряются в тарелках и делают вид, что ничего не слышат и не понимают, только одна Ангелина Райнис активно участвует в беседе. Необычная женщина – волевая, сильная, и рост у нее гренадерский! Малика не раз удивлялась этой паре: муж – маленький, вертлявый, с умным и ужасно некрасивым лицом, а жена – рослая, пышнотелая красавица, на голову выше своего супруга. Однако главный у них в семье, без сомнения, Ивар Райнис… Одно то, как важно он вещает, отставив мизинец и пристально вглядываясь в Виктора Андреевича, выдает в нем лидера. Зарецкий как-то на глазах сжался, скукожился, мгновенно растеряв всю свою барскую уверенность: нахохлился, как воробей, и слова просительно тянет, а не цедит, как обычно… Да и остальные с открытым ртом слушают Райниса, точно первоклашки учителя. Забавно.

Впрочем, нет, не всех заворожил компаньон Зарецкого. Нурлан, к примеру, вообще не обращает на Райниса внимания, сидит спокойно, изредка перебрасываясь словом то с Арсением, то – чаще – со своей женой, полной унылой женщиной в брючном костюме из мерцающего шелка бесподобного ярко-фиолетового цвета, страшно дорогом, однако совершенно не идущем ей. Странная особа. Еще тогда, когда она только вошла в ресторан, семеня за своим именитым мужем и не отрываясь от него ни на шаг, Малика удивилась: невозможно было придумать более нелепый наряд, который так сильно выделял бы внешние недостатки! Фиолетовый цвет подчеркнул неестественно белую кожу мадам Амангалиевой, и на его фоне четко обозначилась каждая морщинка несвежего лица, выявились все пигментные пятнышки!.. К тому же женщине следовало замаскировать полные бедра, а не обтягивать их брюками. На ее месте Малика оделась бы совершенно по-другому: строже, элегантнее, и на руках оставила бы только одно или два колечка, а не все десять, как у жены Нурлана!

Вообще, компания подобралась на редкость пестрая. Если смотреть на них со стороны, то аж в глазах рябит от буйства красок! Сам Нурлан явился в красном кашемировом свитере и темно-серых брюках в тоненькую полоску. В этом наряде он напомнил Малике большого плюшевого мишку, и хотя певец очень трогательно извинился за свой вид – только что с вокзала, не успел переодеться и так далее, – девушке все равно стало смешно.