Изоляция

– Думаю, они выполнили задание! – воскликнул скелх. – Нашли врагов омни и совершили всплытие с использованием вертикали!

– Боб, успокойся. Ты делаешь необоснованные выводы! Откуда мы можем знать, что это именно та вертикаль?

– Корабли образуют сцепку, разве не видишь? Такова конфигурация опорной базы фокарсианского флота!

– Ладно, проверим. – К Антону вернулось беспокойство. Он не собирался позволить Бобу реанимировать злейших врагов человечества.

По-видимому, скелх уловил его мысли.

– Мы снимем информацию, и не более. Заодно сможем передохнуть и отремонтировать «Корпускул». Я обещаю, даже если на борту крейсеров есть фокарсиане, погруженные в состояние гибернации, я не стану их пробуждать!

Антон невольно вздрогнул, но не от слов скелха, а от внезапно вернувшейся остроты восприятия.

– Боб, что-то не так!

Нейрокомпьютер «Корпускула» заработал! И в его сетях вновь появилось сознание Нейруса!

– Убей его! – закричал Антон.

Скелх подал терминирующую команду, но та не сработала!

На экранах появилось лицо фокарсианина. Аватар Нейруса смотрел на них холодно, безразлично.

Еще секунда – и рубку наполнил нейротоксин.

* * *

Прошел час.

«Корпускул» совершил серию маневров, состыковался с базой фокарсианского флота.

Две нейросистемы соединились, заработали некоторые устройства крейсеров, и в структуры гиперкосмоса началась трансляция данных, вплетенная в энергетические потоки.

Антон не умер, но его мышцы полностью парализовало воздействием нейротоксина.

Он испытывал боль, мучительно воспринимал происходящее, не в силах пошевелиться.

Нейрус не пытался заговорить с ним. Фокарсианин терпеливо ждал, и вскоре на обзорных экранах рубки управления появилось изображение пяти огромных космических кораблей, собранных из множества цилиндрических элементов разной длины и диаметра.

«Они прошли гипертоннель, двигаясь по следам «Корпускула», используя проложенный мною курс», – понял Антон.

Заработали устройства связи.

В рубке возник голографический аватар Го-Лоита.

Омни вытянул шеи, пристально взглянул на человека и скелха, затем изогнулся, прошипел:

– Ты отлично справился, Антон. Вы с Нейрусом могли бы стать хорошей командой, ну как две половинки единого целого, понимаешь? Однако действовали порознь, ненавидя друг друга, желая меня предать! – Он остановился напротив скелха. – А ты, Боб, – презрительно прошипел омни, – ты тоже решил изменить своей сути и предназначению? Человек заставил тебя сомневаться? Мечтать? Думать о независимой цивилизации скелхов? Зачем ты ходил в глубины станции? Что хотел отыскать? Следы прошлого? Истоки могущества омни?

Скелх молчал, и Го-Лоит вновь занялся Антоном.

– Я не знал, кто из вас двоих справится лучше. Ты или Нейрус? Было забавно слушать ваши мечты. Ты хотел ускользнуть. Нейрус надеялся погубить мой флот в энергетических течениях, возродить фокарсиан в другой вселенной, да? – Одна из шей изогнулась, теперь Го-Лоит одновременно смотрел на Антона и Нейруса, чей аватар немо застыл в центре экрана. – Так вот, вы оба просчитались. Я внимательно следил за каждым маневром, за каждой вашей мыслью. На корабле установлены устройства, транслировавшие мне все параметры бортовых систем, даже отсюда, из гипертоннеля.

«Корпускул» покачнулся. С кораблем состыковался флагман омнианского флота. В рубку вошли скелхи, принялись устанавливать какое-то оборудование.

– Скопируйте их, прежде чем убить, – прошипел Го-Лоит. – Да, кстати, – он снова уставился на Антона. – Тебе будет полезно узнать: никаких поставок на Альбион не осуществлялось. А ты, – он окатил изображение Нейруса надменным взглядом, – знай: я возродил твою расу. В качестве слуг. С порогом генетической памяти, внушающим фокарсианам покорность. Они уверены – их цивилизация процветает, и никогда не узнают, что двойной системы Фокар-Сиан уже давно нет!

Голографическое изображение растаяло.

Скелхи, завершив манипуляции с непонятным оборудованием, забрали его, а вскоре мощный толчок оттолкнул «Корпускул» от крейсера омни.

Антон умирал, долго, мучительно и безнадежно.

Он видел, как флот Го-Лоита вошел в поток базовой вертикали и начал восхождение, чтобы материализоваться в пространстве десятого энергоуровня, принадлежащего иной вселенной.

Наконец свет его истерзанной души окончательно померк.

Глава 5 Первый Мир… Настоящее…

Стылый, промозглый, жестокий, пронизанный несбывшимися надеждами рассвет занимался неяркими фиолетовыми красками.

Антон затянул шнуровку, повел плечами, приноравливаясь к непривычной одежде.

Яна сидела у очага. Неказистого вида котелок облизывали языки пламени. Накануне вечером, поборов фобии, она попросила у запасливых мурглов немного вяленого мяса, приправленного травами.

Вода уже закипела, и вскоре нехитрый завтрак будет готов.

Яна не отрываясь смотрела в огонь, чувствуя, вот оно – дно пропасти, куда столкнул их глумливый, циничный омни.

Шаги за спиной.

Сердце билось все чаще. Кровь прилила к лицу, подбородок дрогнул.

– Антон, Землю никогда не атаковали фокарсиане, – глухо, не оборачиваясь, произнесла она.

– Я понимаю, что нахожусь в другой вселенной.