Изоляция

Обретя эмоции, сборщица хоть и не утратила своей маниакальной тяги к знаниям, но после приключений на Лертале, она более — менее трезво стала глядеть на вещи. Степень угрозы при приближении к такой ловушке возрастала с каждым шагом по экспоненте. Изучать нечто подобное можно, разве что имея у себя за плечами постоянный проводящий канал к мировому эфиру.

— Когда выясним всю необходимую нам информацию по подземелью, может и вернемся к этому вопросу. А сейчас давай придерживаться намеченного плана. Если сущность этого мира действительно изменяет физические оболочки пользователей магии, в моей Боевой форме будет достаточно проблематично вписаться в местное человеческое общество. Ты так не считаешь?

— Считаю.

Грустно произнесла Эль, а затем добавила:

— Но начавшую просачиваться ауру ты же погасить смог…

— То были мелочи, просто легкое колебание энергии, создаваемое искрой Алисии. Представляешь, что будет, когда все три элемента Демиургов выйдут на свою максимальную мощность? Боюсь, что нормальный человек ко мне и на сотню метров приблизиться не сможет.

— Это да… — уже более оптимистично ответила сборщица.

При этом в ее голосе снова можно было различить нотки любопытства.

— Даже и не думай!

— А я чего? Я ничего…

Ага, как же ничего. Наверняка эта мелкая егоза уже начала себе представлять картинку моей полной боевой трансформации и полученный в воображении результат ее очень заинтересовал. Все ради науки, как говориться. Только мне от этого почему-то совсем не легче.

Присмотревшись к центру нижней платформы, я действительно смог заметить некое устройство, по виду напоминающее выполненный из того же металла, что и платформа — гриб. Небольшой, всего десять — двенадцать сантиметров в высоту и со шляпкой диаметром пять сантиметров. Точно такой же гриб находился и в центре верхней платформы.

Активировав магию, я создал два Огненных шар, мощностью в сто условных единиц урона, и выстрелил им по обнаруженным центрам управления. Последовал небольшой хлопок — взрыв и ловушка прекратила работу. Дождавшись окончательного распада электрического поля, я осторожно приблизился к все еще слегка искрящей платформе. Обойти ее или перепрыгнуть — никакой возможности не было, потому пришлось идти прямо через ловушку.

Вопреки моим ожиданиям, больше никаких сюрпризов не произошло. Один раз будучи сломанной, никаких других срытых механизмов, которые могли бы снова активировать эту электрическую ловушку, не обнаружилось.

Преодолев это препятствие, мы с Эль продолжили наш спуск. За последующие пять минут такие ловушки нам попадались еще четыре раза. Уничтожив их все и спустившись в общей сложности, на сто пятьдесят метров ниже уровня поверхности — таковы были расчеты НСУО, мы наконец-то добрались до первого уровня подземелья роботов. О том, что их здесь будет как минимум больше одного, говорила глубина залегания источника магической энергии, питавшей этот комплекс. Система по-прежнему не могла ее точно определить.

Пандус привел нас в огромное прямоугольное помещение с высотой потолка более двадцати метров. Пол здесь был устлан какой-то металлической решеткой, разделявшей его на одинаковые квадраты, со стороной три метра. Стены и потолок были отделаны точно так же. Внутри, как показал анализ НСУО, металлические створки были полыми. Так как диаметр труб составлял всего пять сантиметров, движению они практически не мешали, но о назначении этой странной конструкции мы пока могли строить только предположения.

Первой свою догадку, после анализа НСУО, озвучила Эль:

— Скорее всего, они служат для передачи энергии, но я не понимаю, зачем нужна именно такая конструкция системы?

— Если пронумеровать каждый сектор, это облегчит управляющему системой обороны комплекса координацию на поле боя и доставку «неприятностей» условному противнику. — Ответил, я на вопрос сборщицы.

Затем, осмотревшись более внимательно, добавил:

— Видишь в центре какой-то темный силуэт?

— Ага. Пойдем, проверим?

— Пошли. Предупреди, если заметишь что — нибудь странное.

— Для меня тут все является странным, а потому — интересным! — Возбужденно произнесла мелкая, снова забираясь в нейроинтерфейс моей НСУО.

Но приблизиться к «таинственному силуэту» мы с Эль так и не смогли. Стоило нам только ступить на порог этой «клетчатой комнаты», как в действие пришел очередной скрытый механизм, активировавший еще одну линию обороны подземелья.

— По трубам начинает «течь» магическая энергия, как я и предполагала! — Радостно воскликнула сборщица.

— Как бы это для нас не обернулось очередной «битвой на грани». — Скептично возразил я и тоже перешел на элементное зрение.

Пусть сейчас я не могу использовать всю доступную мне мощь, но если речь действительно пойдет о жизни и смерти, придется наплевать на разработанный план и использовать энергию мирового эфира.

Хотя, если так подумать, то ни одна моя «гениальная стратегия» за последнее время, так и не сработала. Это касается и битвы у сердца мира Арк–03, и событий на Лертале. К этому можно добавить неразрешенный конфликт с Министерством по делам искателей.