Изоляция Застолья

– Сомневаюсь, – сказал Серега. – Хотя, все может быть. Ты лучше не отвлекайся, сосредоточься, слух напряги. Вальдшнепы – такие проныры, могут и без всяких хорканий откуда-нибудь сбоку выскочить, только их и видели…

С ружьем наизготовку Даша простояла минуты три, пять, десять… Щебетание птичек вокруг становилось все тише и реже, сумерки сгущались все сильнее, но вальдшнепа больше не было ни видно, ни слышно. И ружье Максима тоже молчало, хотя где-то вдалеке выстрелы все-таки раздавались…

– Расслаблять не надо, – прошептал Серега. – Такое бывает частенько: самые нетерпеливые разведчики свой первый облет сделали, а все остальные чуть позже могут валом повалить.

– Я и не рассла…

– Вальдшнеп! – на полуслове прервал охотницу Серега. И тут же, спохватившись, что крикнул совсем не то, чему наставлял Дашу:

– Слева от тебя! На березки налетает, – он вдруг сорвал со своей головы вязаную шапку и подбросил ее высоко вверх. Чем, кажется, ввел девушку в еще большее заблуждение. И все-таки она выстрелила по пролетавшему мимо вальдшнепу. Промахнулась. А длинноносый куличок, вместо того, чтобы испугаться грохота и спасаться за верхушками берез, почему-то вильнул к тому месту, куда упала шапка, замедляя полет, подставляясь под еще один выстрел. Но Даша почему-то опустила ружье, а вальдшнеп, видимо поняв, что перепутал шапку с самочкой, вновь вильну и был таков.

– Почему больше не стреляла! – в сердцах крикнул Серега. – Патрон, что ли перекосило?

Словно в ответ ему со стороны Максима послышался дуплет и после короткой паузы – еще один выстрел. Серега уже выхватил из рук Даши ружье и передернул затвор. Целый патрон выскочил из патронника, – значит, никакого перекоса не было.

– Почему еще-то не стреляла? – потряс Серега ружьем перед растерявшейся Дашей. – Здесь еще целых четыре патрона оставалось.

– Но он же падать начал. Я подумала, что попала… – часто-часто заморгала девушка, и Сереге показалась, что она вот-вот заплачет.

– Глупышка, – он с нежностью прижал Дашу к своей груди. Потом чуть отстранил и поцеловал в щеку. – Это вальдшнеп так на мою шапку отреагировал. У охотников такая хитрость – подбрасывать шапки, будто это самка его так подзывает.

– Я не знала…

«Хорр, хорр»… – вдруг раздалось где-то в вышине, и в следующее мгновение Серега, отскочив от девушки и вскинув ружье, уже вертел головой на триста шестьдесят градусов.

– За твоей спиной! – очень вовремя подсказала Даша. Серега крутанулся на месте и отдуплетил по вынырнувшему из-за кромки леса вальдшнепу. Тот вздрогнул, сложил крылья и, по плавной дуге перелетев через головы охотников, шлепнулся на землю метров в пятнадцати от них.

– Есть! – заорал Серега и побежал к трофею. Но не добежал, вновь услышав хорканье.

Этого вальдшнепа и он, и Даша увидели издалека. Тот неторопливо летел по-над самыми березками, отчетливо показывая на фоне угасающей зорьки свой длинный клюв. Эта была та самая классика, и Серега понял, что промахнуться по налетающей прямо на него мишени просто не имеет права. Не промахнулся!

– Есть! Есть! – теперь уже закричала Даша и, подражая Сереге, рванулась к упавшей птице.

Серега быстро подобрал первый трофей и тоже побежал ко второму. На самом деле бежать было очень желательно, даже необходимо. Случалось, что всего лишь подраненный вальдшнеп успевал затаиться в каких-нибудь кустиках и, несмотря на все поиски, так и оставался не найденным.

Даша опередила опытного охотника и теперь с любопытством и некой толикой сожаления разглядывала красавца-вальдшнепа.

– Теплый, – сказала она подошедшему Сереге. – А какие глаза большие! Черные-черные.

– Ты – молодец, – похвалил он. – Очень вовремя и грамотно на первого указала!

Серега потянулся к девушке, чтобы поцеловать, она улыбнулась и вместо щечки подставила губы.

– Но они такие маленькие, – чуть позже вздохнула Даша.

– Зато – вкусные-е! – Серега не удержался и вновь прильнул к ее губам. Она ответила на поцелуй, крепко к нему прижалась.

– Добыть вальдшнепа – счастье, – переведя дыхание, сказал Серега. – Добыть двух – счастье двойное. А поцеловать после этого такую замечательную девушку уже не просто счастье… Это…

Слова были лишними. Ружье и только что добытая дичь оказались на земле. Где-то в сгущающихся апрельских сумерках дичь, еще не добытая, тянула и хоркала, где-то далеко и не очень далеко звучали выстрелы, но Сереге и Даше до всего этого уже не было никакого дела…

* * *

Мобильник зазвенел в самый неподходящий момент – во время обратной переправы через ручей, когда Серега с сидевшей у него на закорках Дашей только-только вступил в бурлящий поток. От неожиданности он даже пошатнулся, но, слава богу, восстановил равновесие и переход продолжил – было бы неправильным в завершение великолепной, небывалой охотничье-любовной зорьки искупаться в мутной ледяной водичке…