Изолированный стаб

Ууу-уууу-ууу. Протяжно завыл компрессор огнемёта, стоявшего на колёсной тележке. Из раструба пыхнула толстая струя огня, а тварь привычным образом отскочила в сторону на середину зала, вымеряв длину струи буквально до десятков сантиметров. Огонь не достал до уродливой, покрытой буграми мышц и роговых пластин туши всего пару ладоней. Кошка замерла. Посмотрела. Это действие здесь происходит постоянно. Раз в несколько дней с небольшой группой заражённых, мини-ордой, огромный котяра приходит сюда пробовать решётку. Его отгоняют, после чего он на несколько дней исчезает, и всё повторяется. А вдруг решётка не выдержит? А вдруг кто-то из людей окажется слишком близко и, даже несмотря на огонь, опаляющий роговые пластины, можно будет просунуть сквозь отверстия лапу и выдернуть кусок желанного мяса. Нет? Попробуем в другой раз.

Всё было как всегда, за исключением того, что в этот раз за решёткой стоял я, Батюшка Айболит и два покрытых воронёной бронёй из легированной стали огромных черных рыцаря. За всё это представление Настя Лёня ни разу не издали ни единого звука, не двинулись, так и стояли замерев. Они наверняка между собой умеют общаться на уровне телепатии. Какие-то разговоры они вели только, когда надо было говорить на сторону, а всегда действовали синхронно и никогда не произносили не единого звука. Замершие силуэты внимательно наблюдали.

Заражённые отошли в дальние коридоры, но нас из виду не теряли. За нами вместо обычной тройки расчёта поста сейчас скопилась целая толпа народа, и, разумеется, такое количество запаха не могло пройти мимо тварей. Я ждал. Глава нашей церкви тоже занял выжидательную позицию. Чёрные стальные башни отмерли только минут через десять. Один из квазов показал на несколько прутьев, которые надо убрать.

— Уверены? — уточнил я.

Мне синхронно кивнули два глухих шлема. Понеслось!

Мастера приготовили газовый резак. Пламя огнемёта пыхнуло. Пока стояла стена огня, один из мастеров газовой горелкой вырезал прут в местах, где показали Настя Лёня. Цокнул о землю увесистый кусок железяки. Отошли, посмотрели. За нашими действиями внимательно наблюдали заражённые, не смея дёрнуться без команды своего главного босса. Очередной выброс пламени и очередная железяка грохнулась на пол прохода. Третья, четвёртая, пятая, проход опасно расширялся. В него уже свободно мог залазить и вылезать человек. Ещё одна, и ещё. Прикрытый пламенем, мастер продолжал работу.

Рукопашники, они такие, они с виду люди, а внутри машины смерти с совершенно невероятной реакцией, скоростью движения и ещё с дополнительным десятком чувств, которых я даже не могу себе представить. У меня просто нет этих органов, которыми они воспринимают окружающее пространство. Как котёнка за шкирку, Батюшка Айболит выхватил и швырнул назад держащего автоген мастера, и прижался к боку прохода. Сквозь стену огня, пылая по всей площади шкуры, прыгнул перерождённый лев.

Всё было точно. Голова и одна из передних лап уже прошла сквозь решётку, и прошла бы остальная часть тела. Своей гибкости и упругости заражённый не терял. С его стороны всё было сделано правильно. Инстинкты охотника не учли только невероятную физическую мощь и огромную силу родителей Голодной Настеньки. Они были синхронны до миллисекунды.

Грохнули железные доспехи. Не берусь сказать, сколько весят квазы, но, навалившись с одной стороны, метнувшиеся Настя Лёня ударили плечами в голову и переднюю часть квазикота и изменили направление. Остальную часть удара изогнувшейся задней части тела и двух огромных лап взяла на себя решётка. Звякнули в предсмертном визге крепления, забрав на себя большую часть удара, а решётка изогнулась, искривилась, намертво запечатав проход. Как борцы неправильной борьбы, бронированные квазы схватили морду рубера, стараясь увернуться от его передней лапы. Когти с визгом царапали легированную сталь доспехов, оставляя стальную стружку. Кошка изогнулась. Оставшейся с той стороны решётки передней лапой упёрлась в железо, а задними лапами — в пол и стену прохода. Резко дёрнулась. У неё бы получилось освободиться, если бы не фактор Насти Лёни.

В их ручищах осталась голова рубера. Это уже второй раз, когда на моих глазах Настя Лёня таким крупным заражённым головы отрывают. Мои братья, говорящие с оружием, когда я им на пьянке рассказывал, не верили ни одному слову из моей частной истории и только ментат кивал. Гаденько он тогда улыбался, мол, правда — только то, что он сам в это верит, а так сказать больше ничего не могу, и руками скотина картинно разводил. А ещё говорил, что он всего ментат, а не психиатр, он наш брат — Добрая Милая Крёстная в это верит. Скотина он ментатская.