Изощренные лжецы

– А чем бы ты хотел заниматься? – снова спросили его.

– Петь. Мой друг пишет хорошие песни, я бы хотел их исполнять. Попытка найти спонсора ни к чему не привела. Мы молоды и нас не воспринимают всерьез.

Иван Григорьевич подошел к бару, налил себе коньяк, а после присел за стол. Алекс расположился напротив него в кресле.

– Я буду с тобой честным, – начал Иван Григорьевич. – Я не нашел в твоей биографии компромат, который можно было бы предъявить Ульяне. Словам она не поверит, а документальных подтверждений нет. Я не знаю, какие чувства у тебя к моей дочери, но я вижу, что она с тобой счастлива. Значит, ты ведешь себя правильно. Я вложусь в твою раскрутку, найму директора из мира шоу-бизнеса, который будет курировать деньгами, – Иван Григорьевич слегка наклонился вперед и посмотрел ему прямо в глаза. – Но если ты хоть раз обидишь Ульяну, то окажешься ниже того уровня, где ты сейчас.

Алекс постарался сохранить максимально спокойное выражение лица и не попытался спорить. Страха он не испытывал. Боятся, когда есть что терять.

– А по поводу жилья, то можете поселиться здесь, – предложил Иван Григорьевич.

Тут Алекс возразил:

– Мы снимем квартиру в городе. Я не хочу, чтоб вы нас содержали.

Отец Ульяны усмехнулся:

– Ты всегда был на содержании, – а после, смягчившись, добавил: – У меня есть квартира в Москве, живите там.

Из разговора с Иваном Григорьевичем Алекс сделал вывод, что они вполне могут вместе сосуществовать. Главное, будущего тестя не злить и по возможности подчиняться или делать покорный вид.

Первая песня в исполнении Алекса Орлова попала в ротации крупных радиостанций спустя три месяца. В их со Славой творчество мало кто верил, но на любые возражения Алекс упорно твердил:

– Шаблоны быстро изнашиваются.

Успех первой песни имел эффект разорвавшейся бомбы.

Но чтобы закрепиться на вершине, было необходимо много работать: записи в студии, уроки вокала, хореографии, репетиции будущих номеров. Алекс просыпался в шесть утра и ложился в одиннадцать ночи.

Ульяна продолжала учебу в университете, а вечерами терпеливо ждала.

– Прости, – извинялся Алекс. – Я так мало времени тебе уделяю.

– Это пустяки. Ведь ты работаешь ради нашего будущего.

– Да, я хочу, чтобы свадьба была оплачена из моих денег.

Ульяна опешила:

– Не помню, чтоб ты делал мне предложение.

– Делал, ты забыла, – пошутил он.

Следующим вечером, когда она вернулась домой, пол в квартире был усыпан лепестками роз, а по периметру комнаты стояли свечи. Алекс встал на одно колено и протянул Ульяне кольцо. Конечно же, она засветилась от счастья. Алекс надеялся, что этот свет будет согревать Ульяну в часы одиночества, пока он будет упорно трудиться.

Следующая песня Алекса попала в пятерку лучших композиций. Или ей помогли. Кто знает, как составляются хит-парады? Хороших песен много, но почему-то не всем суждено попасть в заветный список.

Выступления, съемки, записи, репетиции проносились нескончаемой чередой. Популярность Алекса нарастала. Как приглашенная звезда он стал посещать различные мероприятия. На них он появлялся вместе с Ульяной.

Однажды пара дала совместное интервью известному журналу. Статья вышла под названием: «Нереальная любовь».

– Скажите, Ульяна, каково это – быть спутницей публичного человека? – спросили её.

– От шумихи вокруг устаешь, но я рада успехам Алекса, – честно ответила она.

Через полгода Алекс Орлов поехал в свое первое турне, по сравнению с которым гастроли «Фабрики Звезд» показались легкой прогулкой. Тогда он объездил крупные города, его репертуаром были три песни, после исполнения которых, он болтался за кулисами в ожидании финальной композиции.

Сейчас он совершал многочасовые перелеты, отрабатывал сольный концерт и снова отправлялся в дорогу. Он быстро перестал ориентироваться, в каком именно городе находится. И чтобы не попасть в неловкое положение, выходил на сцену со словами:

– Я рад поприветствовать жителей самого замечательного города!

Он не помнил названий, не видел улиц, не разглядывал достопримечательности. В пути было одно желание: спать. Как в бреду проносились гостиничные номера, пресс-конференции, вопросы журналистов, скромные гримерные театров и филармоний, кресло у зеркала, где стилист пытался скрыть следы усталости на его лице и придавал нужную прическу волосам. Потом ассистент поправлял на нем сценический костюм, и Алекс выходил на площадку. Он пел, а толпа поклонников танцевала под его зажигательные композиции, плакала с ним под сентиментальные мелодии, дарила цветы и пыталась прикоснуться к своему кумиру.

За эти месяцы Алекс Орлов очень устал, но выдержал испытание славой достойно. Стать звездой сложно, но еще труднее ею быть.

По возвращении в Москву началась подготовка к их с Ульяной бракосочетанию. И вскоре Алекс взял в жены одну из богатых невест столицы, а само торжество было таким роскошным, что о нем еще долго писали в газетах.

Так Орлов получил все, о чем мечтал и даже больше: как певец он был на пике популярности, как мужчина – удачно женат и состоятелен. Он жил в огромном доме, ездил на шикарных машинах, одевался в элитных бутиках.