Изощренные лжецы

Они сели в лодку, и работник музея помог им оттолкнуться от берега.

– Умело гребешь, – заметила Каролина. – Часто здесь бываешь?

– Сначала девушки требуют оригинального свидания, а потом подозревают тебя в волокитстве, – проговорил Алекс.

– Ладно, не буду, – улыбнулась она и, посмотрев по сторонам, заметила: – Здесь очень красиво.

Алекс пришвартовал лодку у противоположного берега и повел свою даму по ступенькам вверх к беседке. Там их ждал красиво засервированный стол: жаркое в горшочках, легкие закуски, вино.

Алекс разлил напиток по бокалам. Каролина осторожно присела на стул и заметила:

– Плюс корсета в том, что он держит осанку, но дышать в нем невозможно.

– Хочешь, развяжу, – с готовностью предложил Алекс и хитро сощурил глаза.

Каролина покачала головой.

– Я только однажды в похожем платье снималась, но это было так давно!

Алекс замер и внимательно посмотрел на неё.

– Как же я не узнал тебя раньше! – воскликнул он. – Ты Каролина Калиева, известная модель!

Каролина отмахнулась.

– Это нормально. Период моего большого успеха был десять лет назад. И в России я всегда работала мало, – объяснила она. – Москва была только стартом.

– Путь наверх был тяжелым?

– В юности трудности легче переносятся. Помню, в первой квартире мы жили вшестером. Кроме этого, у нас постоянно останавливались родственники, друзья, парни. А насчет питания, чем меньше ест модель, тем лучше, – и Каролина улыбнулась.

– В каком районе города ты жила? – спросил Алекс.

Она задумалась.

– Представляешь, я не могу вспомнить. Иногда смотрю на себя прежнюю и удивляюсь, неужели это я? Как будто совсем другой человек.

– У меня тоже такая мысль возникает, когда я думаю о прошлом. Хотя не могу сказать, что я в полной мере нравлюсь себе сегодня.

– Почему?

– Я постоянно собой недоволен, а, может, не умею быть счастливым.

– А что для тебя счастье? – произнесла Каролина.

Алекс ответил не сразу.

– В данный момент смотреть на тебя, – наконец произнес он, не отрывая от неё глаз.

– С одной стороны, мне льстит, когда на меня так смотрят мужчины, а с другой – настораживает, – задумчиво проговорила она.

– Почему?

– Иногда это действительно сильное чувство, но чаще всего лишь охотничий инстинкт, – объяснила она.

– Я не охотник, – серьезно проговорил Алекс и тут же спросил: – А что для тебя счастье?

Каролина задумалась.

– Наверное, это только мгновение и неважно, что ты делаешь: слушаешь ли любимую музыку, едешь по городу, танцуешь, – после паузы ответила она.

– Сейчас ты счастлива? – настаивал Алекс.

Каролина театрально закатила глаза и наигранно возмутилась:

– Нет! Потому что один мужчина меня сильно достал!

После ужина они пешком обошли пруд и прогулялись по вечернему саду, потом в особняке переоделись в свою одежду. Покидая усадьбу, Каролина искренне поблагодарила работников музея, а Алекс, едва она отвернулась, протянул им хорошие чаевые.

В машине Каролина предложила поехать на Поклонную гору. Алекс не возразил. Он был готов следовать за этой женщиной куда угодно.

Алекс остановил машину неподалеку от храма.

– Церковь еще открыта, – заметила Каролина, когда они проходили мимо.

– Возможно, сегодня религиозный праздник, – предположил Алекс.

– Пойдем, грешный мой, – и она потянула его за руку.

В церкви Алек наблюдал, как она крестилась на иконы, зажигала свечи. За короткий срок это было его второе посещение церкви. Наверное, он идет по пути исправления.

Потом в Парке Победы они прогулялись по многочисленным аллеям.

– Давно я столько не ходила пешком, – проговорила Каролина, присаживаясь на скамейку возле фонтана.

Неожиданно к ним подошли две девушки:

– Вы Алекс Орлов?!

И все-таки его узнали! Меньше всего он хотел этого именно сейчас!

Алекс изобразил приветливую улыбку. Возникшая суета привлекла дополнительных зевак. Толпа вокруг него постепенно росла. Орлов раздавал автографы, краем глаза стараясь не упускать Каролину из виду. Она тем временем пересела на соседнюю скамейку, достала из сумочки телефон и, вставив внутрь аккумулятор, включила аппарат. Почти сразу мобильник заиграл в ее руках, и она ответила на звонок. Не прерывая беседы, она неожиданно встала и пошла прочь. А вокруг Алекса было слишком много людей, он не мог их разочаровать, он не считал возможным просто так взять и уйти.

Но когда Каролина стала исчезать из вида, он решился. Буркнув извинения, Алекс сорвался с места и побежал. Несколько секунд и он догнал её.

– Ты куда? – только и спросил он.

– Мне пора.

– Я провожу тебя.

– Не стоит. Я иду к своему мужчине, – призналась она.

– Ты замужем?

– Нет.

Алекс не знал, что еще сказать, он стоял и молча, смотрел на неё глазами полными отчаяния.

– Огромное спасибо за прогулку, – произнесла Каролина. – Давно я так интересно не проводила время. Ты наверняка заметил, что я была злой, когда ты подошел ко мне знакомиться.

– Извини, я был настойчивым до раздражения, – проговорил Алекс.