Изощренные лжецы

Вечером Алекс организовал бесплатный концерт на главной площади Заморска. В паузах между песнями к нему подходили поздороваться друзья его детства, такие же сироты, как он сам. Алекс приглашал их на сцену и представлял публике.

Алекс летел в Москву полный уверенности, что ему удалось отпустить прошлые обиды.

А что касается настоящего, то вскоре он выяснил, что не знает, куда двигаться дальше. Певец Алекс Орлов засиделся в своем образе: стал предсказуемым, неинтересным.

В один из дней за обедом он поделился мыслями со Славой.

– Я думаю, ты преувеличиваешь. У тебя хороший репертуар. С ним можно несколько лет жить, дополнительно записывая одну хитовую песню в год, и не париться. Имя ты себе сделал, – рассудил тот.

– Я хочу развиваться.

Слава сидел, задумчиво размешивая сахар в стакане.

– Если честно, я не вижу тебя дальше, – признался он.

– Я так и думал, – не удивился Алекс.

– С тобой всегда было сложно работать, но это хороший знак. Знак таланта. У бездарностей нет своего мнения и жизненной позиции, – заметил Слава, и эти слова прозвучали лучше всякой похвалы.

Но Алексу было не до сантиментов. Он был растерян.

На сборном концерте Алекс понаблюдал, как публика реагирует на более молодых исполнителей. И четко осознал: ему необходимо меняться. Изнашиваются не только образцы, но и оригинальные изделия.

Алекс прошел по коридору вглубь закулисья. Дверь одной из гримерок была приоткрыта. На диване у стены сидела Милена.

Её без преувеличения можно было назвать настоящей звездой! Больше двадцати пяти лет на сцене в лучах поклонения и славы. Он не помнил, чтобы у неё были громкие падения. Она всегда сияла.

А вот её личная жизнь – это несколько развалившихся браков и дочь от очередного то ли мужа, то ли любовника. Сейчас рядом с ней парень, но любит ли он её? Он знал по себе: чем моложе спутник, чем тоньше расчет.

– Можно войти? – постучался Алекс.

Милена повернулась в его сторону и улыбнулась.

Последние пластические операции и косметологические процедуры превратили её лицо в неподвижную однотипную маску с пухлыми губами, утиным носом и высокими скулами. То, что сцена возвеличивала, повседневная жизнь уничтожала. Да и журналисты чрезмерно льстили ей, печатая только обработанные, удачные снимки.

Алекс присел рядом с ней и устало потер лицо.

– Что-то случилось? – спросила она.

– Как стать звездой? – неожиданно произнес он.

В ответ Милена рассмеялась, но быстро осеклась, столкнувшись с его серьезным взглядом.

– В чем твой секрет? – снова спросил Алекс.

Милена на секунду задумалась, прежде чем сказать:

– Я не так талантлива, как об этом говорят. Скорее всему виной моя непутевая личная жизнь, особенность выплескивать эмоции в текст и музыку. Чем трагичнее были неудачи, тем успешнее получались хиты. Однажды я была счастлива целых шесть лет. И за эти годы я не написала ни строчки. Потому что не было повода мучиться, пить вино, страдать. Это был период, когда пришлось покупать песни. Но это была уже не я. И зритель заметил, Милена была на плаву, но не на пике.

– Ты говоришь о себе в третьем лице? – заметил Алекс.

– Надо уметь отделять себя от сценического образа, иначе сойдешь с ума, пытаясь ему соответствовать.

Алекс откинулся на спинку дивана.

– У меня такое чувство, что я нахожусь в тупике, – проговорил он.

Немного подумав, Милена произнесла:

– Для продюсеров беспроигрышным вариантом всегда были молодежные группы. Парни, девчонки буквально сбивают с ног своей энергетикой. Потом раж проходит, и группа распадается. Придумай больше зажигательных номеров. Мне в этом плане всегда нравился, – и Милена назвала имя зарубежного артиста, – иногда он прямо дурачился, хулиганил на сцене, но делал это профессионально.

– Вот так? – спросил Алекс.

Он вскочил с места и, используя расческу Милены как микрофон, принялся изображать вышеназванного зарубежного артиста.

Милена хлопала в ладоши в такт песни, не переставая улыбаться, а в конце и вовсе расхохоталась.

– Нам надо записать совместную песню, – неожиданно предложила она.

– Буду только рад, – произнес Алекс и внимательно посмотрел на Милену.

Нет, её мужчины были с ней не ради денег и связей. Таких женщин невозможно не любить. Они словно редкий бриллиант, их хочется держать в руках как можно дольше.

А Каролина была алмазом. И где она сейчас? В чьих руках?

Алекс заворожено посмотрел на Милену. Человек как конфета. Снаружи красивая обертка, а внутри под слоем шоколада загадочная начинка. Это может быть несладкая пастила, хрустящая вафля, нейтральный орех, слоеная масса, сахарный ликер, горький коньяк или вовсе заспиртованный фрукт. У Милены наверняка комбинированная трехслойная начинка. А у него? Алекс Орлов позаботился о фантике, но совсем забыл о содержимом. У него внутри пусто и скучно. Его начинка называется «грусть».

Дома Алекс сразу прилег на кровать и закрыл глаза. В дверь позвонили или ему показалось? Он нехотя поднялся, прошел в коридор, открыл.

На пороге стояла Каролина. Она крепко обняла его за плечи и прошептала:

– Мальчик мой, какой ты измученный. Тебе надо чаще отдыхать! Так нельзя!