Глава 38
Космические программы Израиля
Полномасштабная разработка космических аппаратов в Израиле началась в 1981 г. Тогда начальник военной разведки (АМАН) генерал-майор Йегошуа Саги санкционировал выделение 5 млн долларов на изучение возможностей самостоятельного производства спутников, носителей и телескопических фотокамер.
В апреле 1983 г. было основано Израильское космическое агентство (СЕЛА), под эгидой которого развернулась разработка разведывательных спутников для Комиссии Армии обороны Израиля (ЦАХАЛ). Главой агентства стал Юволь Неэман (Неман). Биография его не лишена любопытства. С 1942 г. — террорист организации «Хагана», с 1958 г. — военный атташе в Лондоне, с 1961 г. — директор лаборатории Израильской компании по атомной энергии. В известной мере по биографии Неэмана можно судить о направленности израильских космических программ.
В 1984 г. совместно с Концерном авиационной промышленности был основан Национальный центр космических знаний и подписан контракт на изготовление и запуск первого разведывательного спутника.
Для запуска спутника был создан «Шавит» (в переводе с иврита «Метеор») — трёхступенчатый твердотопливный носитель, созданный на базе двухступенчатой баллистической ракеты средней дальности «Иерихон-2» путем добавления третьей ступени с твердотопливным двигателем AUS-51 «Marble» конструкции концерна «Рафаль». Производитель двигательных установок первой и второй ступени — предприятие «Гивон» концерна «Таасия цваит» IMI (Israel Military Industries Ltd.), вся ракета-носитель собирается на предприятии «Малам» концерна «Таасия авирит» IAI в Беэр-Якове.
Длина ракеты «Шавит» 18,4 м; диаметр 1,7 м; размах стабилизаторов первой ступени 2,78 м, вес на старте — около 30 т. Ракета-носитель способна вывести на эллиптическую околоземную орбиту с апогеем 1040 км и перигеем 250 км груз в 200 кг. По другим источникам: 160 кг груза на орбиту с апогеем 1587 км, перигеем 207 км, с наклоном орбиты 143,2° или 156 кг на орбиту с апогеем 1171 км, перигеем 248 км и углом наклонения 142,9°.